В твоих руках

Глава 7

Лани привела себя в порядок и вновь застыла столбиком.

– Садись, – позвал Кежен мягко, Герд отодвинулся, показывая, куда именно.

Лани сделала робкий шаг и вновь замерла. Пока тряслись на лошадях, легко было. Там в глаза можно было и не глядеть вовсе. Представлять, что едешь с Рестом и другими верными воинами. Когда вечером у костра сидели, тоже просто было. Людей много, все друг с другом общаются. А вот так, втроем?! О чем говорить? Что делать? Как вести себя?

– Не бойся, – заметив ее заминку, все так же спокойно и мягко заговорил Кежен. Смотрел не на нее, а в костер. Будто понимал, что именно смущает. – Не знаю, с кем ты жила до этого, но здесь тебе бояться некого.

Лани привычно кивнула, принимая его слова. Села между ними, вгляделась в пляшущие лепестки пламени и вздрогнула. Оказалось, Кежен еще не договорил.

– Я понимаю, верить на слово незнакомым сложно. Но мы с Райдом из других мест. Там не принято обижать женщин. Более того, это считается слабостью. Герд темный, он подлости в душе не носит и если уж решит тебя убить, то скажет об этом прямо.

Лани округлила глаза от последнего признания. Невольно повернулась к сидящему слева Герду и фыркнула, рассмотрев, как тот старательно дует щуки, сдерживая смех. Мужчины не сдержались, засмеялись тихо. Тихо-то тихо, но Райд тут же с лежанки привстал. Вгляделся во всех троих ясным, изучающим взглядом. Мотнул головой и полез из-под одеяла.

– Что ж, раз все поднялись, можно и завтрак приготовить, – констатировал Кежен.

Герд понятливо встал и пошел к вещам. Райд схватил котелок и растворился в темно-сером безмолвии леса. И словно разорвал его. Тут же зашлась сладостным пением маленькая зарянка. Ей ответили где-то в стороне. Постарались заглушить туманницы у дороги. Загудели болотные кликуши. Лес проснулся и словно тут же светлее стало. Зашевелились у телег остальные путники. Заворочались, зашептались.

Вернулся Райд с водой. Подбросили в огонь дров, и пламя весело затанцевало. Зашипела обиженно вода на боках посудины, и стало как-то уютно и тепло.

Лани и сама не заметила, как забрала у Кежена из рук большую ложку и крупы. Как споро нарезала на подсунутом толстом кожаном листе лук и вяленое мясо. И уже уверенно разлила по мискам получившуюся жидкую кашу.

Коник уже привычно ждал под седлом. Лани тайком взглянула на Райда, проверяющего подпруги у каурой Кежена, но поблагодарить так и не отважилась. Очень уж мрачным был мужчина. От одного взгляда на него отнимался язык. Решила, что подождет момента, тогда уж за все сразу спасибо скажет.

Сказать не пришлось. Зато на дневной стоянке получилось отблагодарить.

Обед еще булькал на огне, когда Райд сел на поленце у костра, разложил на коленях рубаху, иголку да нитку и принялся сосредоточенно зашивать дыру. Лани, как он до того, подсела молча. Несколько мгновений наблюдала, как уверенно, но все же непривычно держат грубые пальцы тонкую иглу. Райд покосился чуть удивленно, и тогда Лани протянули руки. Мужчина изучил ее хмурым взглядом, но иглу передал, а после и рубашку на колени переложил. Посмотрел несколько минут, как ловко она управляется с иглой, и встал. Лани разочарованно вздохнула. Все же, рядом с каждым из троицы было спокойно. Как возле папы и деда когда-то.

***

Дорога оказалась на удивление скучным занятием. Знай, трясись себе в седле или на телеге, если устанешь. Разговаривай. Да только о чем? Ничего ведь не происходит.

Постепенно Лани, в благодарность к Кежену и его охоронцам, перетянула на себя все женские дела. Готовила, стирала, шила, когда надо было. И было это не просто привычно, было это правильно. Никогда в доме она с таким удовольствием не брала в руки мужские вещи. Никогда не радовалась, когда мужу приходилось помогать.

Но Шебек и здесь умудрился испортить жизнь. Сильнее всего пугалась Лани в первые два дня. Боялась, что догонит муж и заставит вернуться. Потом легче стало. Вспомнила, что Рест обещал его по другой дороге направить. Расслабилась, стала чаще улыбаться. А потом вновь накатило. Ведь пойди он по другой дороге, все равно когда-нибудь поймет, что его обманули. Вернется и?.. На что способен Шебек, когда злится, Лани хорошо знала. И понимала, что кто-нибудь все равно проговорится. Откроет, куда беглая жена подалась. И догонит ее Шебек. Потому как будет идти налегке, верхом. Без сдерживающих телег.

От таких мыслей она вновь стала уходить в себя. Улыбалась рассеянно. Когда витала в мыслях, отвечала невпопад. Кежен заметил. Один раз, вечером, когда все уже улеглись, попытался разузнать. Да только Лани сжалась, сбилась и молчала, уперши взгляд в землю. Кежен лишь выдохнул протяжно. Погладил по плечу и попросил:

– Ты все же расскажи. Наберись смелости. Мы тебе помочь сможем, только если будем знать как.

Эти его слова в голове засели прочно. Взрывались негодованием каждый раз, когда Лани вспоминала мужа. Терзали душу. Все чаще она стала поглядывать на троицу. Почти решилась на откровенность, но не успела.