V - Вампирский код чести

Глава 6. Кровавый след

Утро после той ночи принесло с собой хрупкое, натянутое перемирие, похожее на тонкий лед на поверхности темной воды. Анна и Дамиан встретились за завтраком в его кабинете — молчаливые, избегающие прямых взглядов, но остро осознающие присутствие друг друга. Воздух был густым от невысказанных слов и памяти об общей уязвимости. Анна все еще чувствовала на своих пальцах призрачное касание его руки, а в ушах стояло эхо его сломленного шепота. Дамиан, в свою очередь, казался более замкнутым, чем когда-либо, как будто стыдился той минуты слабости, но при этом не мог полностью забыть утешение, которое он в ней нашел.

Он был снова закован в свои доспехи холодной сдержанности, но Анна, прочитавшая мельчайшие нюансы в его поведении, заметила едва уловимые изменения. Его взгляд, останавливаясь на ней, задерживался на секунду дольше, в нем читалась не оценка собственности, а нечто более сложное — недоумение, любопытство, возможно, даже легкая растерянность. Его команды, все так же властные, теперь лишились прежней ледяной резкости. Он не извинился за свою слабость — это было бы против его природы и того Кодекса, о котором он говорил, — но он и не отрицал случившегося, не пытался унизить ее за то, что она стала свидетелем его падения.

Их завтрак выглядел так — она ела простой омлет, он пил густой, темно-красный напиток из хрустального бокала — и вдруг их мимолётные взгляды были прерваны вошедшим Кириллом. Его лицо было мрачным, а в руках замелькал планшет. Обычно бесстрастная маска подчинённого треснула, выдав беспокойство.

— Дамиан, новая проблема. В районе Старых Доков. Пропал Эмилио. Он должен был провести разведку вчера вечером. На связь не вышел.

Дамиан отложил вилку, его черты заострились, словно у волка, уловившего запах крови. Все следы утренней неопределенности мгновенно испарились, уступив место концентрации хищника.

— Когда в последний раз выходил на связь? — его голос был ровным, но Анна почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.

— Шестнадцать часов назад. Последнее сообщение — «все чисто, выдвигаюсь к точке Б».

— И никто не поднял тревогу? — голос Дамиана стал тихим и опасным, как шелест лезвия по коже.

Кирилл потупил взгляд, и Анна впервые увидела на его лице вину.

— Мы думали, он соблюдает режим радиомолчания. Эмилио — опытный разведчик, он знает правила. Но сейчас утро... он должен был доложить. Я уже отправил туда пару наших на разведку, но они еще не вернулись.

Дамиан резко встал, отодвинув стул. Его тень, удлиненная тусклым светом ламп, легла на стену, превратившись в угрожающий силуэт.

— Собери группу. Пять человек, включая тебя и Лучано. Проверим его последний маршрут лично.

Его взгляд, холодный и тяжелый, упал на Анну.

— Ты останешься здесь. С Виктором. Он будет дежурить у твоей двери.

— Нет, — сказала Анна, тоже вставая. Ее голос дрожал от адреналина и страха, но был твердым, каким он становился всегда, когда речь шла о ее профессиональном долге. — Если он ранен, ему может понадобиться медицинская помощь. Каждая минута может быть на счету. Я иду с вами.

Дамиан повернулся к ней всем телом, его глаза сузились до щелочек. Атмосфера в кабинете стала густой, и липкой как смола.

— Нет. Абсолютно. Это не экскурсия, доктор. Это вылазка на потенциально враждебную территорию. Грегор уже показал, на что он способен. Я не потащу тебя прямо в пасть волка.

— Именно поэтому я и должна быть там! — настаивала она, сжимая кулаки, чтобы скрыть дрожь в пальцах. — Вы сами говорили, что Грегор не церемонится. Если Эмилио жив, у него могут быть серьезные травмы, возможно, от того же серебра. Я могу оказать первую помощь на месте, стабилизировать его до транспортировки. Или вы готовы рискнуть жизнью своего, позволить ему умереть только потому, что боитесь за меня? Потому что я — ваша «слабость»?

Они смотрели друг на друга — его взгляд был стальным, пронзительным, ее — полным решимости и вызова. Кирилл и Лучано, стоявшие у двери, переглянулись, явно впечатленные смелостью — или безрассудством — человеческой женщины.

— Она права, босс, — неожиданно тихо сказал Кирилл. — Эмилио мог попасть в засаду. Если он жив и ранен серебром... наша собственная аптечка может не помочь. Доктор может пригодиться.

Дамиан смерил Анну долгим, тяжелым взглядом, словно взвешивая риски и преимущества. Он видел ее упрямство, но видел и профессионализм, который уже не раз спасал.

— Хорошо, — наконец выдохнул он, и в его уступке сквозила неохотная признательность. — Но ты делаешь все, что я скажу. Без дискуссий. Один мой приказ — и Лучано мгновенно доставит тебя обратно в фургон, а затем и в ангар. Ты не геройствуешь, не отстаешь и не задаешь вопросов. Поняла? Это не просьба. Это условие.

Анна кивнула, сердце ее колотилось от страха и странного предвкушения. Она не была солдатом и не стремилась таковым стать, но она была врачом. И долг врача — быть там, где в нем нуждаются, даже если это ад на земле.

Через двадцать минут они мчались на темном, неприметном фургоне с тонированными стеклами по пустынным утренним улицам, окрашенным в серые тона предрассветного часа. Район Старых Доков представлял собой лабиринт из полуразрушенных складов, ржавых кранов, похожих на скелеты доисторических существ, и заброшенных причалов, уходящих в мутную, маслянистую воду залива. Воздух был влажным и соленым, с примесью запаха гниющей древесины, мазута и чего-то еще — запустения и отчаяния.

Анна сидела в центре салона, зажатая между Дамианом и Кириллом. Она была экипирована компактной, но укомплектованной полевой аптечкой, которую ей вручил один из вампиров-медбратьев. Дамиан проверял оружие — большой, с матовым покрытием пистолет с длинным стволом, который казался продолжением его руки. Его движения были выверенными, точными, лишенными суеты. Он был в своей стихии, и вид его собранности и силы был одновременно пугающим и обнадеживающим.

— Останавливаемся за два квартала от последней известной точки Эмилио, — скомандовал он водителю, не отрывая взгляда от планшета с картой. — Дальше пешком. Тишина и осторожность.