В вихре пламени. Шаг на костер, или Смерть ведьмы

Глава 1

"Никогда не сдавайся"

Сознание отказывалось возвращаться так просто. Казалось, вот он – выход, но едва Сай приближалась к нему, как ее вновь утягивало прочь, в пучину забвения, не позволяя перейти черту. Все вокруг кружилось и плыло. Словно она качается не то на волнах, не то облаках. Лучше уж последнее, так как купаться Сайгар сейчас совсем не хотелось. Ей было тепло, а вода почему-то обязательно должна быть ледяной. Действительно, мерзость. Как только остальные любят элементалей воды?

То ли дело элементали огня! Вот уж точно – милые взгляду и душе создания. Жаркие, теплые, страстные и бесшабашные натуры. Просто прелесть!

На пятой или шестой попытке подобраться к выходу сознание все-таки решило сдаться, позволив глазам приоткрыться. Сай сделала глубокий вдох, когда поняла, что тело почему-то отказывается это делать. Или ей так кажется. В любом случае глоток свежего воздуха внес некую ясность в мысли и чувства, так что вялость и усталость предпочли отодвинуться на второй план.

Ей удалость собраться и сесть. До того картина белоснежно-голубого покрывала перед глазами мешала сосредоточиться и понять, кто она, где и что тут делает. Постепенно в голове прояснялось, но вопрос о странности бытия продолжал тревожить ведьму. Потолок над головой явственно трепыхался на ветру.

К сожалению, как оказалось чуть позже, прозрачная ткань была вовсе не на потолке. Множественные отрезы крепились к высоким резным колоннам, их трепал свежий ветер, свободно бегающий везде, где вздумается. Стен в храме Саэнор никогда не было, так что помешать разгулу стихии могла лишь божья воля.

Сай узнала это место сразу. Взгляд сместился с тканей в сторону. Туда, где стоял обычно пустующий трон богини.

Саэнор была здесь. Причем богиня пребывала явно не в духе, отчего ветер, хозяйствующий в ее владениях, не замечала в принципе. Одежды воительницы – алая туника и светло-голубой доспех поверх, оружие в руках, – все говорило о том, что разговор со смертной предстоит серьезный.

Сай нервно выдохнула и поежилась. Постепенно жар в теле пропадал, появились новые ощущения, лишний раз доказывающие, что Саэнор тут не одна. Впрочем, гостя своей богини ведьма уже давно заметила. Сложно не заметить высотную фигуру в белоснежном плаще, под ногами которой образовалась корочка льда. Нет, честное слово, что Саэнор нашла в этой ледяной сосульке?!

Смех – смехом, но, кажется, сейчас кому-то будут отрывать голову. И, кажется, этим кем-то будет ведьма, очнувшаяся так не вовремя. Чутье подсказывало, что ее пробуждения ждут довольно долго. А это в свою очередь означало, что дела еще хуже, чем она предполагает.

Ох-хо. Как бы не отправили туда, откуда с таким трудом выбралась.

О том, что смертная пришла в себя, боги наверняка узнали сразу, едва она пошевелилась. Уповать на то, что удастся незаметно для божественных сознаний улизнуть восвояси, не приходилось. Отрывать голову будут здесь и сейчас.

-Сайгар, - громовой голос Саэнор показался на редкость злым и раздраженным. Не пришлось даже смотреть на богиню, чтобы понять, что та в ярости. К гадалке можно не ходить, причина злости ясна, как день.

-Мое почтение, богиня, - эхом отозвалась Сайгар. Подивилась собственному ровному голосу. Боится она предстоящих разборок с богиней или нет, вот в чем вопрос. Теоретически, ей могут сохранить жизнь, все-таки два мира спасла. Кстати, было бы интересно узнать, как там обстоят дела с третьим, всеми позабытом и позаброшенном.

-Не уверена ни в твоем почтении, смертная, ни в том, что являюсь твоей богиней. Ты ослушалась меня и отправилась туда, куда тебе было четко и ясно сказано не соваться.

-Я…

-Ты послушалась слов другой богини! – от гневного возгласа Саэнор ведьма невольно затихла. Ее оправданий явно слышать не желают. – Ты, которую сотворила я, которая обязана мне жизнью и своим существованием! Ты нарушила мой наказ и отправилась туда, куда нельзя было вмешиваться! Ты даже не понимаешь, какие силы затронула, вмешавшись в то, что не касается тебя! Ты допустила мысль, что мои слова могут быть пустым звуком!

-Меня попросили о помощи, - упрямо заявила Сайгар. Как бы ни боялась она разгневанного божественного создания, промолчать оказалась не в силах. Никогда за словом в карман не лезла и сейчас не собиралась. Сайгар смело смотрела в изумрудные глаза богини.

-Кто?! – Саэнор подскочила на ноги.

Ведьму на плитах храма едва не накрыло с головой враждебной магией. От неминуемой смерти спас, как это ни странно, ледяной щит. Сай скосила взгляд к чужому богу. Чего это ледышка решила за нее заступиться перед собственной девушкой? Не боится, что отправят спать на диван? Губы бога дрогнули в усмешке. Ох, кажется, читает мысли, гад. А если Саэнор занимается тем же самым, то одной ведьме точно конец. Или ей все-таки показалось?

Прямой взгляд на ледяного бога дал понять, что тот подобен изваянию. Наверное, все-таки показалось. Зол так же, как его избранница. Это плохо и может закончиться весьма печально.

-Тебя просила, пусть и о помощи, кто?! – продолжала бушевать Саэнор, едва не меча молнии. Во всяком случае глаза ее горели так, что готовы были оставить мокрое место от несчастной ведьмы, букашкой замершей неподалеку.

-Его сестренка, - осторожно указала в сторону Халки Сайгар. Не знала, можно выдавать Кахсельт или нет, но если вдруг это поможет выжить, наверное, стоит. В конце концов, пусть боги разбираются сами меж собой. Причем тут она?