В зеркале русских былин

Глава 35

Где-то слева раздался оглушительный треск, что-то заскрипело и дворец сотряс мощный удар.

Мы повскакивали, удивленно озираясь.

- КАЩЕЙ!!! КАК ПОСМЕЛ ТЫ УДЕРЖИВАТЬ СИЛОЙ МОЮ СЕСТРУ?!

- ??? – я была полностью согласна с непечатными выражениями Сергея.

Сам же Ратмир выругался, бросив на меня короткий взгляд и велев Елене отвести меня в подземелья, ринулся на террасу.

- Нет, я должна пойти с ним, - упрямо дернулась я, сопротивляясь Елене.

- Не самая умная мысль, учитывая твое состояние, останься с подругой, - посоветовала Ягишна прежде чем запрыгнуть в ступу и вылететь следом за выпрыгнувшим прямо в окно Сергеем.

Отчаянно ругаясь, Елена тащила меня по коридорам.

- Лен, ты не понимаешь, это ведь Иван, а вдруг он что-то сделает Ратмиру?

- Что? Копьем проткнет? Идем, Лин, не тормози, тебе сейчас нужно о даре думать. Единстенное, что он может сделать отцу, это забрать тебя!

Об этом я признаться не подумала, как и о своем пробуждающемся даре, и лишь спустившись в темное подземелье, которое благодаря мне осветилось не хуже чем в полдень, согласилась с подругой.

Мы торопливо спускались на самые нижние ярусы, а мне становилось все жарче. К тому же нестерпимо зудела спина.

- Лена, не могу больше, посмотри, что там с моей спиной, сейчас с ума сойду, - застонала, чуть ли не раздирая кожу до крови, царапая ногтями.

Заглянув за ворот платья, Елена сглотнула, перехватывая мои руки.

- Идем. Нужно поторопиться.

Но очередной мощный удар где-то справа вверху сотряс дворец, обрушивая часть ступеней.

Елена выругалась сквозь зубы, помогая мне подняться.

- Туда, - кивком указала она, торопливо прикладывая ладонь к выемке в стене.

Часть кладки отъехала в сторону, и мы влетели в пещеру, из которой вели четыре туннеля.

- Надеюсь, в этом лабиринте не водится чудовищ, - прошептала я, сжавшись в центре пещеры.

Подруга не ответила, чем совсем не успокоила меня.

Где-то вдали вновь послышались глухие удары, и кладка над нами задрожала.

Резко выдохнув, Елена сжала кулаки. Ее глаза полыхнули огнем, подобно глазам Ратмира.

- Вот что, Василина. Ты сейчас идешь по второму слева переходу до подземного озера. У него вновь свернешь налево, затем прямо. Выйдешь к гладкой стене. На уровне твоих глаз будет отверстие, приложишь к нему перстень и сможешь выбраться на полянку в лихолесье. Жди меня там.

Это был первый раз, когда Елена назвала меня полным именем.

- Но...

- Вот перстень, не потеряй, - подруга вытащила из внутреннего кармана куртки массивный серебряный перстень и заставила надеть.

Кольцо нагрелось, подстраиваясь под мой размер, после чего слегка видоизменилось.

- И еще, кого бы ты ни встретила, не бойся. С кольцом тебя никто не тронет, - порывисто обняв меня, девушка подтолкнула к проходу и растворилась в дымке перехода.

- Налево, прямо, стена, кто так строит?!

То, что туннелем давно не пользовались стало ясно почти сразу. Я была вынуждена перебираться через завалы камней, обломки каких-то пород, и протискиваться в узкие переходы.

Оставшись в одиночестве, мне резко стало не до пробуждающегося дара, который к слову пока кроме зуда особого дискомфорта не приносил.

Было откровенно страшно, причем не столько за себя, сколько за Ратмира, Елену, да и остальных.

Зачем сюда явился Иван? Что за цирк с внезапно вспыхнувшей братской любовью? Тоже польстился на возможность заполучить Жар-Птицу? Так его ждет сюрприз.

Чертыхнувшись, вновь почесала лопатки и поспешила вперед. Вот и поворот налево.

Осторожно выглянув из-за угла, вдохнула клубящуюся пыль и оглушительно чихнула.

Усиленное многократно эхо еще долго сопровождало меня, пока я довольно бодро шагала по туннелю.

Я уже поняла, что этот переход ведет к тому месту, где я впервые оказалась, выйдя из лихолесья. Вот только что я буду там делать сейчас? Одна, да еще и в таком нестабильном состоянии? На сколько хватит зелья Ягишны?

Отогнав панику, неудачно перешагнула через груду камней и чуть не упала, ощутимо подвернув ногу.

- Да, что ж такое!

А все так хорошо начиналось. Мое платье сейчас напоминало половую тряпку, бывшую в употреблении полвека, а каблук на правой туфле грозился оторваться в любой момент, нещадно шатаясь.

Где же гладкая стена, про которую говорила Елена? Не могла же я заблудиться?

Когда с моей правой руки сорвался жидкий огонь, плюхнувшийся на пыльные камни, поняла, что туннель и лихолесье малые из моих проблем.

Прикрыла глаза, считая до десяти. Нельзя поддаваться панике.

Шумно выдохнув, сорвалась с места, устремившись вперед. За мной огненной дорожкой разливалось жидкое пламя. Будто горящая лава, которую выплеснули прямо в туннеле.