V - значит наvсегда

НА БИС

Угнав припаркованный к задним стенам небоскрёба и единственный оставшийся невредимым Bently Flying Spur золотистого оттенка, Иви без лишних раздумий нажала на газ. Выжав из автомобиля почти 186,5 миль/ч, девушка пересекла утопающую в огне Грэйт-Маз Понд, пролетела мимо больницы Гайс&Сэнт Томас, из которой доносились нещадные вопли, выехала на Кросби-роу, устланную ухабами трупов, чуть не переехала двух сцепившихся мужиков у покосившегося светофора, но вовремя затормозила и, обогнув памятник Фарадея, который превратился в груду сваленных в кучу бесформенных камней, свернула на Эллиотт-стрит. На этой улице располагался офис хакера по кличке Змей, в котором Доминик, Хэллмет и Иви условились встретиться, если ей удастся уйти от своры обезумевших преступников.

Девушка отложила чёрную шляпу и парик, стянула с себя маску Гая Фокса и, ценным грузом сжимая их в руках, вышла из машины. С особым вниманием оглядевшись по сторонам, Иви направилась к широким металлическим дверям. По сути офис Змея представлял собой старый заброшенный гараж, который разумно использовался хакером в качестве его злобной компьютерной мастерской. Девушка уверенно дёрнула за ручку двери, но та почему-то не поддалась. Наверное, Доминик и Хэллмет, засевшие внутри, заперлись, чтобы избежать вторжения незваных гостей.

- Эй, это я, Иви, - не очень громко, но достаточно чётко произнесла девушка, - открывайте скорее.

Спустя несколько томительных секунд замок на двери щёлкнул, и она подалась вперёд. Войдя внутрь, Иви поспешила вновь запереть вход. В помещении царил полумрак, а единственная лампочка, болтающаяся на тонком проводке, выделяла тусклый свет.

Доминик устроился у письменного стола в центре, поставив перед собой сразу три компьютера и ноутбук. Хэллмет, который, судя по всему, открыл для вновь прибывшей двери, присел на край стола, выжидающе скрестив руки на груди.

- Ну и как обстоят дела? Удалось что-нибудь найти? – опустив вежливые прелюдии, Иви приступила сразу к делу.

- Просматриваю материалы, связанные с гипнозом, чтобы разобраться, но результатов пока мало, - не отрывая напряжённого взгляда от компьютерного монитора, отозвался Доминик.

- Если ты был соучастником Джеймса, разве ты не должен знать, как вернуть людям прежнее нормальное состояние? – не удержалась от колкости девушка.

- Это вовсе не значит, что он посвятил меня во все подробности своего гениального плана.

- Какая жалость. Иначе от твоей доброты, взявшей верх, был бы прок.

- В сыгранной песне были пропущены гипнотические волны, - прервал Хэллмет зарождающуюся перепалку между бывшими друзьями, -  Может, просто нужно проиграть ту же песню ещё раз?

- Браво, художник, - съязвил Доминик, - и как ты только до этого додумался?

- Объясните-ка: как я-то вообще впутался во всё это? – простонал Хэллмет.

- Ну, ты лишь оказался в неподходящее время в неподходящем месте.

- Лучше попридержи язык, недоследователь, - огрызнулся Хэллмет, - Насколько я понимаю, хаос, разразившийся в Лондоне, начался не без твоего вмешательства.

- А почему, интересно, ты не поддался гипнозу? С нами-то всё ясно: мы в этом плане неприкасаемы, потому что представляли важность для Джеймса.

Глаза Иви впились в глаза художника, которые так и манили своей голубизной. Её тоже давно терзал этот вопрос, но всё никак не представлялось шанса задать его прямо в лоб.

Хэллмет резко поднялся на ноги:

- Да потому что я в город приехал уже после истории с голограммами и песней. А купола над Лондоном тогда ещё не существовало.

Девушка тихо выдохнула, оценив искренность художника на десять баллов.

- Окей, оправдание засчитано.

- Сарказничаешь?

- Хватит, - отчеканила Иви, - пока мы спорим, время нещадно уходит. Нет, оно убегает. Ускользает от нас. Если мы не спасём этот город…

- Мы спасём его, - легонько сжав плечо девушки, заверил её художник, и отчего-то Иви стало спокойнее.

- Ладно, тогда, возможно, нам поможет это? – девушка отложила парик и шляпу, развернула клочок бумаги, который сжимала всё это время в правой руке, и поднесла ближе к свету, падающему от одиноко свисающей с потолка лампы.

- Цифра 2? И как это нам поможет? – удивился Доминик.

- Не знаю. Но это последнее послание от Double V. Что-то вроде прощального подарка.

- Прощального? – шокированный Доминик посмотрел на девушку. Она молча кивнула в знак подтверждения его догадки.

- Но цифра два может означать всё что угодно, разве нет? – приступил к рассуждениям Хэллмет, - Например, существование двух слов, которые способны привести всех одичавших в чувства. Или есть какой-то код, способный остановить творящееся снаружи безумие. И он начинается с двойки. Или гипноз, насланный одной песней, можно перебить второй. Здесь вариантов целое множество.

- А что, если твоя идея с повторным проигрышем песни не такая уж и плохая? – предположила Иви, - Откуда она вообще взялась? Какое у неё название?

- Понятия не имею, - пожал плечами Доминик.

Иви подтащила к столу второй стул и села рядом с без пяти минут злодеем: