Вакансия на должность Бабы Яги

Глава 13. Доброе утро

Утро у меня началось гораздо раньше, чем я на это рассчитывала, и куда менее деликатно, чем хотелось бы, потому что казалось, будто я только-только закрыла глаза, едва успела провалиться в тёплую, спасительную темноту сна, как кто-то настырный и совершенно лишённый такта начал целенаправленно и упорно дёргать меня за одеяло. Я сонно заворочалась, пытаясь отмахнуться, пробормотала что-то нечленораздельное и даже предприняла попытку укутаться плотнее, искренне надеясь, что это недоразумение само собой рассосётся, если я сделаю вид, что меня здесь нет.

- Да кто вообще может меня дёргать, если я живу одна? - запоздалая мысль скользнула где-то на границе сна и бодрствования и тут же заставила меня резко распахнуть глаза.

Реальность никуда не делась.

Я по-прежнему находилась в сказочном мире в избушке на курьих ножках, причём в качестве той самой Бабы Яги, а над моей кроватью нависал вовсе не Кузьма, на которого я успела мысленно свалить всю вину за столь ранний подъём, а наглый чёрный кот с ярко-зелёными глазами, смотревший на меня с выражением такого неодобрения, будто я лично сорвала ему тщательно спланированный ритуал.

- Ну и чего тебе? - возмущённо пробормотала, щурясь и глядя на усатого нарушителя покоя. - Вообще-то на улице ещё даже не день…

Я скосила взгляд на окно и убедилась, что рассвет только-только начинает подниматься, окрашивая край неба бледным светом, а этот комок шерсти уже возомнил себя сверхъестественным будильником и решил, что имеет полное право вырывать стражницу из сна. Тоже мне… нашёл время и способ.

Но кошак, разумеется, и не подумал отступать, продолжая тянуть одеяло с таким упрямством, будто на кону стояла его честь, репутация и, возможно, завтрак, так что в какой-то момент мне пришлось признать поражение и сдаться на милость победителя. Я тяжело вздохнула, села на кровати, ощущая себя слегка побитой жизнью, и только тогда усатый стратег соизволил отпустить добычу, спрыгнул на пол и, ни разу не оглянувшись, направился к двери, уверенный, что я последую за ним без лишних вопросов.

Шумно выдохнув и мысленно пообещав себе когда-нибудь выспаться, я всё же поднялась и потянулась следом, на ходу пытаясь окончательно проснуться и привести мысли в порядок, а заодно напоминая себе, что теперь подобные утренние сюрпризы, судя по всему, станут нормой. Когда я вышла в гостиную-кухню, первое, что бросилось в глаза, это Кузьма, уже вовсю копошащийся у плиты с таким деловитым видом, будто ночь для него вовсе не существовала как концепция.

- Он вообще спать ложился? - мелькнула у меня мысль, и я поспешно поздоровалась, пока окончательно не свернула себе челюсть.

- Доброе утро, если оно доброе, - пробормотала, смачно зевая и машинально отмечая, что мой чёрный преследователь тут же оказался у моих ног, потёрся о щиколотку и бросил на меня обиженный взгляд, полный немого укора. - Ну и чего ты от меня хочешь? - добавила я уже ему, прекрасно понимая, что ответ, скорее всего, будет предельно приземлённым.

- Доброе утро, Ярослава, - добродушно улыбнулся Кузьма, даже не оборачиваясь полностью, и кивнул в сторону миски, стоявшей у стены. - Он привык, что лично Ягулька его кормит.

- Вот же привереда, - подумала, покосившись на кота, который выглядел так, словно подтверждал каждое слово домовёнка.

Кузьма тем временем подошёл ко мне и протянул глиняный горшок, и я, заглянув внутрь, с лёгким удивлением увидела молоко, ещё тёплое, с тонкой плёнкой на поверхности, будто его только что надоили или… наколдовали, что в этом доме, в общем-то, тоже считалось нормальным.

Я подошла к миске, присела на корточки и аккуратно налила белую жидкость, стараясь не расплескать ни капли, хотя, судя по нетерпеливому притопыванию хвостатого, можно было и не утруждаться излишней аккуратностью.

Черныш тут же оказался рядом, уткнулся мордой в миску и с таким сосредоточенным видом приступил к утренней трапезе, будто впереди его ждал крайне напряжённый день, требующий основательной подготовки. Я невольно задержалась, наблюдая за тем, как он довольно урчит, изредка поднимая на меня взгляд зелёных глазищ, словно проверяя, никуда ли я не собираюсь исчезнуть, и только потом, убедившись, что кот полностью поглощён процессом, наконец выпрямилась и обернулась.

К этому моменту вездесущий Кузьма уже вовсю хозяйничал у стола, и, стоило мне вдохнуть глубже, как нос тут же уловил целый букет ароматов, от которых желудок отозвался самым недвусмысленным образом. Свежая выпечка, от которой исходило тёплое и уютное дыхание, густо пахнущее домашним варенье, ароматный чай, яичница с золотистыми краями и ещё что-то, на вид совершенно неопознаваемое, но настолько соблазнительно пахнущее, что я сразу решила: даже если это окажется чем-то подозрительно сказочным, отказываться я не стану.

- Как всё вкусно… - промычала я с набитым ртом, едва усевшись за стол и не утруждая себя излишними приличиями, потому что в этот момент они казались мне совершенно необязательными, и тут же, пережёвывая, искренне расхвалила стряпню Кузьмы. - Ты меня так разбалуешь, - добавила уже спокойнее, проглотив и взглянув на домовёнка с благодарной улыбкой, внезапно осознав, что именно с таких вот утр, наверное, и начинается ощущение дома, даже если этот дом стоит посреди сказочного Леса.

Но как бы хорошо мне ни было в этом уютном, неожиданно тёплом утре, работа, увы, ждать не собиралась. Едва мы доели, и Кузьма тут же подхватился, ловко собирая посуду и уже на ходу принимаясь за уборку, словно завтрак и был лишь короткой передышкой между делами. Меня же он без лишних церемоний отправил собираться на утренний обход, напомнив, что Лес с рассветом особенно любит сюрпризы.

Я заглянула в гардероб и на удивление быстро нашла удобное платье - не слишком нарядное, но и не простецкое, словно оно изначально ждало именно такого утра и именно меня. Натянув его, я полезла в сумку за расчёской - той самой, на которую вчера так алчно косилась Кикимора, едва ли не готовая выторговать её за полболота. На мгновение перед глазами всплыл её взгляд - цепкий, жадный, с тем особым блеском, от которого хочется прижать вещь к груди и отступить на шаг.