Вакансия на должность почесунчика

3.

Рано утром Мурчело разбудил девушку тихим пофыркиванием. Позавтракав тем, что она купила в таверне и свернув одеяло в трубочку, она направилась в деревню. Точнее теперь туда шли двое, на утреннем совете было решено, что кот в этот раз пойдет с ней: и туша была не самая легкая, да и девушку с поддержкой будут меньше пытаться обидеть.

Их появление вызвало фурор: местные жители замирали, видя колоритную парочку, кто-то с визгами прятался в доме, другие хоть и не орали, но старались уйти под защиту стен и заборов. Днем деревня лучше просматривалась, и Лена смогла по вывескам найти все, что ей было нужно. Правда сегодня ей казалось, что это не деревня, а все-таки небольшой, но уже город. Начали они с мясной лавки.

Мурчело остался на улице, однако он так широко зевал, показывая окружающим свои немаленькие зубы, что желающих подходить было мало. Торговец мясом, хоть и был за стойкой, начал слегка заикаться. Всего пара вопросов о стоимости мяса, и Лена получила отличное предложение, при этом денег ей обещали даже больше, чем накануне вечером у старосты. Забирать мясо пошел сам мясник, с большой опаской поглядывая на кота, но тот сидел статуей, лишь зорко следил за мужчиной. Вернувшись за прилавок, он оглядел покупку и ахнул.

- Девушка, скажите … А у вас одна такая?

- А что? – Лена уловила заинтересованность продавца, а потому решила чуть задержаться.

- Это … Это деликатес, хотя я не поверил, когда вы только говорили о тугуре, решил, что просто набиваете цену, - тут же заявил мясник, - Да сама туша в превосходном состоянии, ее шкуру можно использовать целиком, рога молодые, подойдут для ювелирной работы, что просто невероятно, а ведь это тоже недешевый материал. Давайте договоримся: я вам сейчас удваиваю сумму, что обещал выдать, а вы, если захотите еще раз обменять что-то подобное на монету, первым делом приходите в мою лавку.

- Я не могу гарантировать, что в следующий раз мой котик поймает такую же дичь, - сразу же остановила размечтавшегося мясника.

- Я понимаю, но готов принять и других. Да, меня зовут Ласлоу. Я не буду выставлять вам сроки или перечень дичи, я просто надеюсь, что буду первым, к кому вы придете. И да, приносите целиком, в шкуре, шерсти, перьях или даже чешуе, я все буду брать.

- Договорились, - кивнула девушка, радуясь, что смогла впечатлить Ласлоу, так почему бы не решить проблему по обмену мяса на деньги сразу.

Следующая остановка была в лавке с одеждой. Лена выбирала то, что считала практичным, никаких дорогих и блестящих тканей, только плотные, качественные и надежные. Еще она не взяла ни одного платья, раз уж решила жить в племени котов, то там это будет ни к чему, чем ошарашила продавщицу до глубины души. Вместо этого она набрала штанов, туник, рубашек и накидок разной степени плотности, а еще мягкую и удобную обувь, что на счастье продавалась тут же.

Увы, снова пришлось заглянуть к вчерашнему торговцу, потому что некоторых товары были только у него. Правда заметив рядом с девушкой огромного зверя, что косил зеленым глазом, мужчина как-то сразу оробел, а его цены стали ниже. Лена же мило улыбалась и даже поблагодарила за скидку постоянному покупателю, сделав вид, что не понимает причин такого поведения, хотя на душе пели птицы. А у Мурчело появились сумки, что перекидывались через туловище, они предназначались для лошадей, но коту тоже подошли, иначе они бы не смогли увезти все сразу.

Лена смогла купить не все, что ей надо было, но самое необходимое сейчас уже было рассовано по сумкам, а она сама с радостью прижималась к мчащемуся домой коту. Они решили, что через неделю еще раз сюда приедут, надо же забрать документы, заодно смогут снова обменять мясо на деньги, чтобы тут же их потратить.

В кошачьем лагере все ждали их возвращения. Стоило девушке слезть с Мурчело, как рядом оказались два самых молодых и нетерпеливых с умоляющими глазами, от чего Лена рассмеялась. Не удержавшись, она тут же почесала шейку одному, потом второму, собственно чего эта парочка и добивалась.

- Может дадите ей пройти? – раздался голос Мяуриции, и коты посторонились, пропуская лидера, - Рада, что ты вернулась. У нас для тебя есть небольшой подарок.

Лену повели куда-то в лагерь, но немного свернув в бок, при этом процессия остановилась у небольшого входа, так похожего на кошачьи норы, но меньшего размера.

- Мы подумали, что тебе захочется свою отдельную норку, - подала голос глава, - Размером поменьше. Люди живут в других домах, но мы к сожалению не можем его тебе построить, надеюсь это хоть немного его заменит, хоть какая-то защита над головой.

Лена ошарашено оглядела котов, она даже не могла подумать об этом.

- Вы … Вы были уверены, что я не останусь в деревне? – решил уточнить девушка.

- Нет, - призналась Мяуриция, - Но решили, что если ты решишь вернуться, хотя бы ненадолго, то личный домик поможет тебе чувствовать себя тут уютнее. Ты – первый человек, который так легко с нами общается, и мы все рады твоему появлению. Если ты решишь жить с людьми, то … Мы будем очень рады видеть тебя в гостях, хотя бы изредка.

- Спасибо, - Лена кинулась к кошке и обняла ее, прижимаясь к меху, - Я еще в деревне поняла, что хочу остаться с вами, а теперь … Теперь тем более не хочу вас покидать.

Кто-то подошел к ней со спины и осторожно потерся, Лена машинально протянула руку и почесала неизвестного за ухом, при этом не отрываясь от Мяуриции. Правда проверить свой новый домик изнутри она смогла только после того, как почесала и погладила всех, кто стоял вокруг нее. В результате ее сил хватило на то, чтобы достать одеяло, покрывало и сразу же уснуть, распаковку покупок она оставила на следующий день.