Вакантное место декана

Глава 2

Рей разлепила глаза и тут же зажмурилась от яркого солнца, пробившегося в спальню. После проведенной в бессоннице ночи хотелось зарыться в одеяло и не вставать. Сон не приходил до самого утра из-за мыслей о странном мужчине из кустов.

«Почему я ничего не сказала? Стояла, как невразумительное создание, честное слово, и хлопала глазами».

Рассердившись на себя, Мерея со стоном отлепила голову от подушки. Но даже когда она умывалась, ее мысли снова и снова возвращались к ночному происшествию.

«Мог ли адепт не узнать меня? Только если он с Прикладного факультета, те почти не бывают в главном корпусе. Хотя, с другой стороны, было и правда темно…»

Натягивая юбку-карандаш, Мерея мазнула взглядам по часам и вскрикнула, напрочь забывая о личности незнакомца. «Демоны! И какое тебе место декана!»

Рей поспешно схватила преподавательскую брошь, всунула ноги в туфли и помчалась на факультет. Она уже как полчаса опаздывала на планерку, а являться куда-то с опозданием Мерея просто терпеть не могла. Она по пальцам одной руки могла пересчитать те случаи, когда опаздывала.

Переводя дыхание перед деканатом, Мерея встряхнула волосами и зашла со словами:

— Приношу свои… — колдунья осеклась, лицезрев престранную картину: все преподаватели факультета, в том числе секретари и ассистенты, были выставлены в одну длинную шеренгу, благо большая комната с арочными окнами позволяла сей парад.

— …свои извинения, — сдавленно закончила Рей и все пары глаз уставились на нее, но признав колдунью, они тут же потеряли к ней всяческий интерес.

Мерея огляделась и увидела, что стол секретаря, предназначенный для конспектирования совещаний, но обычно использующийся в качестве фуршетного стола для чаепитий, подпирает незнакомый мужчина.

— Вы? — обратился тот к Мерее, и она сразу же узнала властный голос.

«Демоны, не может быть!»

— Мерея де Мур, — представилась Рей и снова взглянула на шеренгу. Замыкающий ее господин Рошмар подбадривающе улыбнулся колдунье.

— Госпожа де Мур, рады, что вы решили почтить нас своим присутствием! — мужчина сделал несколько шагов ей навстречу и протянул руку для рукопожатия. — Позвольте представиться, Альваро Маврилитиан Редерико де Косо.

«Не может быть!» — повторила Рей, эта мысль так и билась у нее в голове, как топот сотни гномов.

Высокую фигуру соизволившего, наконец, прибыть декана она узнала. Никаких сомнений. И хотя сейчас на нем был твидовый пиджак поверх белой рубашки, но рост, и те же блестящие глаза, в действительности и оказавшиеся черными, да и темные волосы, спадающие на воротник — все в его образе было смутно знакомым. Выползший из кустов среди ночи адепт оказался новым деканом их факультета.

Мерея кашлянула, чтобы сдержать нервный смех. Вглядываясь в его лицо, она поняла, что он либо ее не узнал, либо Альваро Маврилитиан Редерико де Косо был прекрасным актером и отлично скрывал эмоции. Мерее это не понравилось. Как и не понравилось то, что новый декан пышет здоровьем и совсем не походит на трясущегося в немощности старика. Да даже ни одной одинокой сединки на висках не виднелось.

Рей оторвалась от созерцания очень даже привлекательного лица декана и перевела взгляд на протянутую широкую ладонь с длинными пальцами.

— Госпожа де Мур? — позвал он ее, и Мерея поняла, что сцена знакомства слишком затянулась, и она уже пару минут глупо таращится на мужчину.

Рей мило улыбнулась и хотела было вложить свою ладонь в его, как дверь деканата широко распахнулась и ударилась о стену.

— Пожар! — завопил женский высокий голос. — В лаборатории пожар!

Мерея резко обернулась и узнала одну из помощниц завхоза — Лару. Увидев открывшуюся перед ней картину, девушка замялась, но, отыскав среди остальных Мерею, закричала снова:

— Госпожа де Мур, скорее! Там ваши адепты устроили пожар!

Рей не стала задавать никаких вопросов, а кинулась вслед за перепуганной Ларой, так и оставив декана с зависшей в воздухе рукой.

***

«Ну что за идиоты» — Мерея вздохнула и обвела взглядом адептов выпускного курса в количестве трех штук.

Когда Рей бежала со всех ног в лабораторию за Ларой, то представляла, как взрываются колбы, расплескиваются ядовитые эликсиры, а комната объята пламенем, в то время как адепты, устроившие эту ужасную картину, прощаются с жизнью на полу лаборатории в огненном капкане.

Но все оказалось намного прозаичнее. Дыма было много, а вот огня… воспламенился один из подпитывающих камней из-за некачественной обработки. Адепты бы успели скрыть свою оплошность, если бы не проходящая мимо в неурочный час бедная Лара, которую успокоить было куда тяжелее, чем погасить «пожар».

— Почему вам взбрело в голову ставить опыты в день приезда нового декана?

Молодые люди испуганно переглянулись, и адепт Ивон с кристально чистыми голубыми глазами искренне заверил:

— Госпожа де Мур, мы не знали!

Остальные двое энергично закивали.

Мерея постучала пальцами по столу.

— Предположим, этого вы, действительно, не могли знать, - «этого даже я не знала», — но то, что ставить опыты без присмотра преподавателя запрещено, — это вы за пять лет учебы могли узнать?

Адепты сконфуженно переглянулись, и Ивон опять взял слово:

— Госпожа де Мур! Вы же сами говорили, что тему использования подпитывающих камней в защитных целях мы коснемся в самом конце курса, и то очень поверхностно. Мы просто хотели немного попрактиковаться!

Рей подавила ругательства. Вот как завернули? Ну, и что ей теперь, по головке их погладить? Мерея прекрасно знала, как не хватает практических часов ее адептам, особенно старшему курсу. И у нее был готов прекрасный план по изменению ситуации, стоило лишь занять место декана, и она бы все устроила! Но в грандиозные планы вмешался господин Три Имени.

— Не спорю, что с подпитывающими камнями вы раньше дело не имели, но разве так я вас учила обрабатывать материал, готовя его к воздействию? Неужели надо повторить лекцию?