Валет для Дамы Пик

Глава 3.3 Дама с вуалью

Теоретически предложение Анны было не лишено смысла. Если она действительно хороший специалист по магии и к тому же располагает необходимой для расследования информацией, наверное, стоило принять ее предложение. С другой стороны, всю эту «необходимую информацию» Киллиан мог бы выбить, используя полномочия БМС и местной полиции. Дело Пиковой Дамы приобретает столичный размах, и сам король при необходимости готов посодействовать…

Однако к чему эта шумиха? Тем более, если подтвердится связь между преступлением десятилетней давности и убийствами в настоящем. Нужно будет в самом деле покопаться в архивах и выяснить, почему дело Ллойдов закрыли. Насколько Киллиан знал, признаки драконьего огня легко определит даже первокурсник, и тот факт, что местная полиция даже не удосужилась поинтересоваться, кто был драконом, вообще-то спалившим целый дом, говорит, как минимум, о ее некомпетентности, а как максимум – о том, что дракон этот был важной шишкой.

Наверное, такой же важной, как клиент Зеракса. А, может, и вовсе одним и тем же человеком...

Киллиан не любил «подстраивать решение под ответ», но столько удивительных совпадений за один день настораживали.

- Я подумаю над ваших предложением, - сказал детектив.

- Вы его уже приняли, - вновь улыбнулась Анна. – При необходимости можете представлять меня коллегам как независимого консультанта. Только не говорите им, что я связана с Ллойдами. Пусть это пока останется в тайне.

Даже для Зеракса А`Кхора?

- Вы бывали в Аразаре? – издалека начал Киллиан.

- Да, бывала. Прожила там целый год. Приятный климат, интересная культура. Наши предки предположительно были драконами. Моя прабабка даже сбежала с одним из них. Такая романтичная семейная история… Правда, прадед, у которого на руках остались трое детей, совсем не считал ее романтичной. Он возненавидел драконов и был крайне оскорблен, когда его собственный сын занялся драконоведением.

- Дракон выбрал смертную женщину? – поразился Киллиан.

- Представьте себе.

Для ящеров это было нетипичное поведение. Помешанные на чистоте крови и к тому же живущие в три раза дольше обычного человека драконы редко сходились с людьми. Драконья кровь не терпела вмешательств других рас, ибо собственно драконы от таких союзов рождались редко. А это было не выгодно для страны. Аразар стал могучим государством не потому, что разрабатывал новые виды оружия, преуспевал в науке или чем-то еще. Просто в нем жили драконы, а драконы покоряли огонь и воздух. От них не было спасения.

До появления дирижаблей.

- Как относитесь к драконам вы? – спросил детектив.

- Не считая того, кто убил семью дяди? О, этого я просто ненавижу, но что касается драконов вообще… - Анна задумалась. – Я считаю их вымирающим видом. Как динозавров и маленьких фей.

- Неужели?

- Это вам подвертит любой специалист, разбирающийся в биологии и истории. Драконы – не жильцы. Может, еще пару столетий они и протянут, но потом прогресс их убьет. И магия умрет вместе с ними.

Киллиан вздрогнул.

- Какие-то неутешительные выводы…

- Зато реальные. Посудите сами. Драконы – одна из первых именно магических рас, которая появилась в нашем мире. И самая сильная. Еще бы – тягаться с гигантской летающей ящерицей, которая еще и плюется огнем – звучит самоубийственно. Все привыкли к их силе, смирились с их властью, жили, платя дань и боясь сказать хоть одно неправильное слово… Это были годы расцвета Аразара и одновременно с ним – магии. Да-да… Костры инквизиции, шабаши ведьм, бесчинства оборотней, кланы вампиров… Звучит страшно, кроваво и – великолепно!

Анна театрально взмахнула рукой и указала на фреску, изображающую круг, разделенный на девять частей. В каждой была изображена символика магической расы: лапа - ликаны, клыки - вампиры, крыло - драконы, магический шар - колдуны и ведьмы, цветок - феи, дерево - фейры, монета – лепреконы, сундук – кобольды, метла - домовые.

- Сколько тогда было написано магических трактатов, сколько создано магических артефактов! А что теперь? Ликаны линяют, как самые обычные псы и все меньше поддаются влиянию луны. Вампиры расхаживают средь бела дня и перешли на кровь животных. Ведьмы занимаются банальным гаданием на картах. Феи превратились в реликт, лепреконы работают в банке. Кобольды заделались бизнесменами, фейры перешли в обслуживающий персонал. Ужас! Эпоха сказок и легенд ушла в прошлое, люди больше не боятся темноты и не вешают у порога обереги. Целый пласт традиций и культуры канул в небытие! И только драконы остались верны себе. Все так же парят в облаках, изрыгают огонь, внушают благоговение… Их не страшил гудок паровоза, не удивил пароход, не напугал блеск пули из револьвера. Но теперь… теперь и на них нашлась управа. Прогресс наконец-то дошёл до неба!

Краем глаза Киллиан заметил, что Люсиль подошла к двери и тоже слушает. Еще бы – такой эффектный монолог! Интересно, Анна проходила курсы красноречия или это врожденное?

- Я приехала в Рионну не только потому, что расследую убийство дяди. Мне интересно прокатиться на дирижабле. Я хочу запомнить лица драконов. Я хочу видеть, как самая могущественная из видов магии угаснет.

- Но мне казалось, что вы, наоборот, за магию?