Валькирия. Безмолвное Порубежье.

Глава 5. Как бы до затяжки.

У солдата в подкорке должны остаться только три состояния, три плана действий и алгоритм их выполнения. Первое — сон. Второе — битва. Третье — пьяный угар.

Первое состояние позволяет солдату республики сбросить с себя тяготы службы хотя бы на стандартные восемь часов, а по желанию старшины — аж на целых шесть!

Второе — перманентное состояние. Солдат стремится оказаться во время битвы на наивысшем уровне храбрости и смекалки, но он, как и все, окажется на уровне собственной подготовки, который будет разнится от одного индивидуума к другому.

И наконец третье состояние приводится в исполнение только руками очень умного либо совсем бездарного командира подразделения. Является крайним способом наладить, или же, при особом желании, испортить отношения с вверенным под ваше руководством составом.

Артур Маклауд. Старший офицер снабжения второй бригады республиканского авангарда «Антарес». Пособие новоприбывшим лейтенантам.

***

— Ты же видел, что произошло в этой ебучей пещере! — Форест скрестил руки на груди, дожидаясь, пока Алексей допьёт виски, сделает затяжку и выпустит из лёгких сигаретный дым.

— Ты, так же, как и я, был в эпилептическом припадке, Фараон. Камеры Бастиона доказывают, что Райдер убил ольхина, а уж вскрытие трупа, доказало то, что это действительно был древний киборг. Считай, что Генри нам ещё одолжение сделал! — Алексей не посмотрел на Фореста. Он всё ещё пересматривал записи с камеры Бастиона, пытаясь выяснить, что же произошло на самом деле.

Отчёты второй инженерной роты всецело показали, что портал построен почти пару миллионов лет назад. Это означало, что вышедший из него ольхин — представитель редкой расы кибернетически усовершенствованных антропоморфных существ, предрасположенных к мимикрии и смене облика. — либо заплутал чёрт пойми когда, либо сидел на той стороне портала, ожидая прихода псиоников, силы которых могли активировать эту древнюю штуку. Таких, как убитый безымянный ольхин, от силы осталось несколько сотен, если не меньше.

Алексей обратил внимание на полыхающие кристаллы витиля. Протерев глаза, лейтенант Соколов с трудом уверил себя, что мелькнувшие очертания каких-то существ в наносплаве витиля всего лишь его воображение. Хотя, учитывая рассказ Генри, можно только догадываться, что могло находиться в наносплаве витиля. Инженерная рота заверила, что ничего в этой породе нет и быть не может, а вот портал стоит изучить и узнать, что там, по ту сторону странного тоннеля.

Но что-то внутри Алексея прямо кричало, срывая горло, что это недобрая находка принесёт вред колонии. Алексей с трудом сосредоточился на новости о высадке пиратов у южного побережья колонии. Отряды самообороны колонии отбили атаку, и Громобою оставалось лишь добить отряд рейдеров, укрывшихся в южном лесу Виктории Браво. Там рухнул их космический корабль и Алексей морально готовился к тяжёлой схватке.

И тут Фараон решил достать его своей подозрительностью и пренебрежительным отношением к новичку. Старого «охотника» и некогда полицейского напрягало то, что Райдер заработал себе позывной, да ещё какой — «Демон»! Алексей мог понять, почему Форест так относился к Генри. На его месте любой бы презирал Райдера, однако Алексей не мог объяснить, почему он не злиться на Генри.

Смерть приёмного отца, конечно, трагедия для каждого оперативника Громобоя. Но положение Алексей не позволяло ему долго скорбеть и сомневаться. Либо он использует бойца Бастиона на все сто процентов, либо кидает тело Генри в канаву, прячет Бастиона в ангар и своими силами справляется с проблемами.

— Что ты от меня хочешь, Коннорс? — Фараон взглянул на лейтенанта и пожал плечами.

— Ошейник на его голову и желательно с обильным количеством взрывчатки. — Форест понял, по злобному взгляду Соколова, что перегнул палку.

— Идёшь с ним в атаку, работаете в паре. Я докурю, и чтобы уже стоял вместе с Райдером. Начнём грызть друг друга, помрём на этой колонии, а черепа наши повесят на пиратском флагмане Арт’Балтарадона. Свободен, сержант. — Коннорс не стал спорить. Всякий раз подобные выходки заканчивались нарядом или же каким-нибудь наказанием в виде лишения доступа к оружейной комнате на неделю минимум.

— Так точно, товарищ лейтенант. — Отчеканил Форест, приложив руку к головному убору. С разрешения командира, Фараон вышел из кабинета Соколова, а сам Алексей с облегчением выдохнул.

***

Операция «Кровавый лес».Капрал Генри Райдер — позывной «Демон».

Цель: уничтожить экипаж пиратского корабля, упавшего в лесу к югу от центра колонии.

Уровень угрозы для колонии: средний.

Отряд «Громобой». Рота «Телемах».

Генри старался не испытывать Коннорса и его психику понапрасну. Соколов, сразу после высадки в горящем лесу, велел Форесту держаться подле Райдера, а Генри велел охранять снайпера отряда.

Громобой разделился на три небольших группы по два человека. Алексей и София двинулись прямо, Хан и Ада двинулись по левой стороне леса. Генри и Фараон спустились к ручью и заходили к упавшему кораблю с правой стороны, прикрываясь валунами и буграми.

— Фараон, Демон, доложить обстановку. — В рации прогремел голос Сокола.

— Пока ничего, Сокол. Иду на позицию повыше. — Ответил Фараон, через секунду обращаясь к Генри.

— Не подведи, демонёнок. — Фараон с усмешкой стал карабкаться по небольшой скале, занимая место у высокого дерева, открывая себе вид на упавший корабль и всё, что вокруг него происходило.

— А ты не промажь, мент. — Не остался в долгу Генри, медленно, но верно поведя Громобой вперёд.