Вальс потерянных душ

Пролог

– Не подходи сегодня к воде, – прошипел кто-то недалеко.

Я не обратила внимания, очищая белоснежную юбку.

– Я СССКАЗАЛА НЕ ПОДХОДИ К ВОДЕ, ОТРОДЬЕ!

Я ошарашенно подняла взгляд на подошедшую и практически прокричавшую мне в ухо женщину. Глаза у нее на выкате и словно подернутые пеленой – голубые, но мутные. Одежда весьма экстравагантная. Нет, у нас в городе, конечно, встречаются вызывающе одетые люди, но этот персонаж выглядел как минимум необычно. Вьющиеся короткие волосы стояли дыбом, пончо-халат пестрил всеми цветами радуги, из перекинутой через плечо сумки виднелась ручка сковороды и пучок трав. Образ завершали высокие ярко-желтые резиновые сапоги.

Мне казалось, что психические заболевания стали приобретать сезонный характер простудных.

Я стояла и с приоткрытым ртом смотрела на женщину, растерявшись и не зная, что ответить, чтобы сумасшедшая не огрела меня сковородой.

Сегодня удача решила отвернуться от меня окончательно.

Мало было незапланированного отключения горячей воды и сгоревшей яичницы. Мало было не прозвеневшего будильника. Мало было излишне дружелюбного соседского пуделя с грязными лапами, испачкавшего белоснежную юбку. Мало было начавшегося именно сегодня сезона затяжных осенних дождей.

Так еще и сумасшедшая пристала.

Я нервно выдохнула.

Только пришла в себя, чтобы урезонить женщину, уже тянувшую ко мне дрожащую сухощавую руку, как заметила подъезжающий автобус.

Мой.

На бегу гневно оглянулась на сумасшедшую, но ее уже не было. Сев на свободное сиденье у окна, взглянула на остановку. Обвела взглядом все доступное пространство.

Будто испарилась.

Поспешив поскорее забыть об инциденте, я вернулась к очистке юбки.

Не вовремя, до чего же все сегодня не вовремя.

Мне предстоял первый рабочий день в качестве помощника преподавателя. Я слишком долго выбивала себе возможность работать там, где училась не для того, чтобы потерять все в первый же день. К тому же, накопленные деньги таяли на глазах, а кушать хочется всегда.

Спустя тридцать минут юбка была уже не белоснежной, но и не выглядела так, словно я вовсю порезвилась с необузданными щенками. В это же время прозвучало объявление кондуктора: «АВТОБУС СЛЕДУЕТ ДО ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ДАЛЬШЕ ДОРОГИ ПЕРЕКРЫТЫ».

Я в очередной раз пыталась успокоить сбивающееся дыхание. Ненавижу опаздывать.

Похоже, судьба смилостивилась. Небо расчистилось, возвращая по-летнему жаркое солнце на несколько минут, прежде чем грозовые облака отвоюют простор для раздолья обратно.

Я быстрым шагом преодолевала центральную площадь. Каких-то десять минут и окажусь у стен альма-матер.

На долю секунды залюбовалась отреставрированным фонтаном – вот уж действительно мэрия постаралась! В нашем-то почти миллионнике построили, и не хуже столичного. Не стыдно и друзьям из других городов показать.

Завороженная игрой солнечного света, я невольно замедлила шаг. Вот она – радуга, только руку протяни! Что там сумасшедшая говорила, к воде не подходить? Ага, разбежалась.

Я протянула ладонь, на ходу проводя кончиками пальцев по холодной глади.

И внезапно провалилась в темноту.