«вам доставка». Au по No, I'm not a human.

Глава 6. Шрамы, что скрыты под маской.

❝ — Очеловечивать их будете? — вкрадчиво осведомилась Сельма.
Андрей через силу ухмыльнулся.
— Это уж как придется, — сказал он. — Может быть, действительно придется очеловечивать. Эксперимент есть Эксперимент. ❞

Борис Стругацкий, Аркадий Стругацкий. Град обреченный

Нина смотрела на Бледного гостя несколько минут, не зная, как поступить: выгнать его или попытаться выяснить, как он здесь оказался. Лампа монотонно жужжала, а муха, залетевшая из подъезда, раздражающе билась об абажур люстры.

Бледный усмехнулся и с любопытством посмотрел на девушку.

— Ты в шоке, что я оказался здесь? — спросил он.

Нина тряхнула головой, приходя в себя, и нахмурилась.

— Можно и так сказать, — недовольно ответила она, сняла кепку и направилась в прихожую, чтобы закрыть дверь. Сунув руку в карман шорт, она обнаружила, что ключей нет.

Бледный заметил это и, достав из кармана своих чёрных джинсов ключи Нины, потряс ими.

Нина обернулась, закатив глаза от раздражения.

— Ха, а я ещё думал, как ты собираешься открывать дверь, раз у тебя ключей нет, — протянул он с льстивой ухмылкой, обнажая ровные зубы.

— Ты их украл? — безразлично спросила Нина.

— Нашёл, — поправил её гость. — Когда ты пошла спорить с Ксюшей, ключи выпали у тебя из кармана. Я подумал, что ты начнёшь их искать, и решил открыть тебе дверь. Сам, как видишь, тоже вошёл. — С этими словами он бросил ключи Нине, и она ловко их поймала. — У тебя отличная квартира, намного ухоженнее, чем у домовладельца, — протянул Бледный расслабленно.

Нина покрутила ключи в руках, нашла нужный, закрыла дверь и занесла велосипед в квартиру. Велосипед остался на балконе, а сама она направилась на кухню и села напротив Бледного. Тот помешивал чай ложкой и что-то разглядывал в чашке.

— С какой целью ты пришёл? — поинтересовалась Нина, положив локти на стол.

Бледный поднял на неё глаза и прекратил мешать.

— Хм, ты должна мне кое-что возместить, — начал гость, попивая чай.

Нина удивлённо возмутилась:

— Что? Тебе мало той драки?!

— Ну-ну, не кипятись, — остановил её Бледный, коснувшись её руки. — Признайся честно, это даже не была драка, просто ребячество, правда? — Бледный сверкнул закатанными глазами и снова улыбнулся своей привычной улыбкой.

— Можно и так сказать, — нервно отдёрнула руку Нина, нахмурив брови. — Меня больше интересует, что за долг я должна тебе возместить? — строго посмотрела она на гостя.

Бледный усмехнулся, наклонил голову набок и, помешивая чай, продолжил:

— Не знаю, помнишь ли ты тот день, когда, катаясь на велосипеде, ты решила проигнорировать моё присутствие? — Бледный отпил немного чая и с довольной улыбкой посмотрел на девушку, ожидая ответа.

Нина опустила глаза на стол, задумавшись.

— Я смутно помню ту ночь, — сказала она, почесав затылок.

Бледный удивлённо поднял брови и покачал головой.

— Жаль, а я помню, как ты ударила меня по носу, — он наклонил голову, показав едва заметный след от удара, который почти зажил, оставив лишь белую полоску. — И это ещё не всё, — продолжил он, загибая пальцы. — Хватала меня за волосы, душила ногами, пыталась выкрутить шею, хамила, ударила по голове, и теперь она у меня болит. Ах да, ещё куснула за ухо, — перечислив все проделки Нины, гость иронично улыбнулся, наблюдая за её реакцией.

Нина нахмурилась, отведя взгляд в сторону и скрестив руки на груди.

— И что ты хочешь этим сказать?

Бледный вскинул брови.

— Я остаюсь у тебя жить до конца лета в качестве наказания за твои поступки. Если будешь дерзить, прикончу не задумываясь. Всё понятно?

Нина была в шоке от такого заявления. Выбора у неё особо не было, но ей пришла в голову идея, как сделать эту ситуацию выгодной для обеих сторон.

— Хорошо, я согласна на сделку, но… — Нина сделала паузу, и Бледный поднял на неё глаза. — Поскольку ты собрался жить у меня, то будешь помогать мне с домашними делами, включая уход за канарейкой, — девушка протянула руку гостю. Тот скривился в раздражённой улыбке.

— А ты что думала? Будешь просто так отсиживаться здесь? — усмехнулась Нина. — Эге, братан, тут так не работает. Услуга за услугу. Или ты хочешь жить у Ксении? — хитро прищурилась она, наблюдая за реакцией гостя.

Бледный удивлённо вскинул брови, не ожидая такого поворота. Он опустил взгляд на кружку, потом на девушку.

— Ну… хорошо, так уж и быть, — он пожал Нине руку. На лице Бледного было написано, что он не хотел такого исхода, но жить с Ксюшей в доме Домовладельца ему явно не хотелось больше всего, а искать самого мужика уж тем более, да и не знал он, куда тот уехал.

Нина спокойно вышла из-за стола, уходя переодеваться в свою домашнюю одежду. Бледный остался сидеть на кухне, допивая свой чай.

Солнце уже начинало подниматься, освещая небо первыми лучами. Машины и шум во дворе стихали.

Нина задёрнула шторы на кухне и в гостиной. Бледный сидел в кресле у телевизора, наблюдая, как Коновалова раскладывает диван-кровать для гостя. Он закинул ногу на ногу и сложил руки на животе.

— Слушай, Нин, есть интересная информация, — сказал он, подходя к девушке и касаясь её плеча. — Гости не могут спать. Так что не нужно готовить мне постель. Я лучше посмотрю телевизор или просто посижу.

— Уверен? — с иронией спросила она, оборачиваясь.

— Абсолютно! Иди ложись, мне есть чем заняться. Или хочешь поговорить? — Бледный улыбнулся, ожидая её ответа.

Коновалова сложила диван обратно и тяжело вздохнула.

— У меня есть пара вопросов к тебе.

— Вопросов? — Бледный задумался, почесав затылок. — Хорошо, говори.

Нина повернулась к нему, продолжая встряхивать подушку.

— Ты что-то знаешь о Ксении? — она бросила подушку на диван.

Бледный поднял брови и откинулся на спинку кресла.

— Вы, люди, пахнете по-особенному: страхом и отчаянием. Иногда встречаются и другие запахи, но эти самые яркие. А вот Рыжая — это совсем другая история. Она будто стоит между двумя мирами и как-то балансирует между ними. — Он сделал паузу и выдохнул. — Только непонятно, зачем я ей нужен.