Вампир, навязанный мне

3

***

Проспав почти до обеда, я кое-как умылась в санузле вагона и вернулась на свое место. До столицы оставалось еще пара часов. Круговая дорога поезда, заезжающего во все попадающиеся по пути города и села, была намного дольше прямого рейса. Да и поезд был обычный, а не скоростной, на котором я не раз ездила в столицу с родителями и одноклассниками, так что я, признаться, уже подустала ехать. Перекусив парочкой прихваченных с собой зерновых батончиков, я принялась наводить марафет перед высадкой, мечтая, как сейчас вкусно отмечу свой день рождения.

«Что ж, Ани! С днем рождения! Ты теперь совершеннолетняя, – за неимением вокруг других людей, которые были бы в курсе такой знаменательной даты, я сама поздравила себя в карманном зеркальце, рисуя стрелки на веках. – Оставайся такой же решительной и смелой и дальше! Не позволяй всяким проклятиям управлять твоей жизнью! Ты сама себе хозяйка», – пожелала я и подмигнула отражению.

Я была уверена, что родители уже обнаружили мою пропажу, но также и не сомневалась: они одобрили такое решение проблемы. Какой бы нахал завтра ни заявился к ним, меня уже не будет дома. Нет, и все тут!

«Пусть побегает, поищет!» – я коварно ухмыльнулась, закончив подкрашивать ресницы.

За окном замелькали одноэтажные дома пригорода. Поезд вот-вот должен был наконец добраться до конечной точки своего маршрута. Беззаботно закинув рюкзак за спину, я вышла на перрон и вдохнула прохладный весенний воздух.

– Анелла Иванесси? – совершенно неожиданный, немыслимый окрик посреди разнородной толпы на центральном вокзале столицы раздался буквально через пару минут, как я сошла с поезда.

Мое тело рефлекторно обернулось на оклик, прежде чем я осознала происходящее. Передо мной стоял высокий мужчина, закутанный в черный плащ.

«Только не это!» – ужас сковал меня. Воспоминания о бабушкиных рассказах о фигуре в плаще вспыхнули в голове.

– Нет! – выпалила я и резко развернулась, чтобы уйти.

«Это не проклятие, это скорее всего просто вампир. Самый обычный вампир…» – я пыталась себя успокоить, но мысли путались. Этот незнакомец знал мое имя.

Ужас снова пронзил все мое существо от вторичного осознания, что описание в старом дневнике всегда было похоже на вампира! Просто мне никогда даже отдаленная мысль о связи родового проклятия с вампирами не приходила в голову…

– Анелла, подожди, – мужчина не собирался отставать.

От его обманчиво спокойного голоса мне хотелось броситься бежать. Я уже почти сделала это, но следующая фраза буквально приморозила меня к перрону.

– Я назначенный тебе вампир.

«Гербовая бумага! Гербовая бумага, что пришла родителям! Это назначение! Назначение мне вампира!!!» – я безнадежно поздно смогла сложить все разрозненные факты воедино.

– Что?.. – дрожащим голосом переспросила я, медленно оборачиваясь.

Вампир, а теперь не могло быть ни малейших сомнений в этом, стоял на прежнем месте и не спешил подходить ближе, будто и не звал меня по имени до того. В его руках как по волшебству появился лист бумаги, который он протянул мне. Я трясущимися пальцами за самый краешек взяла документ и взглянула на него.

«Постановление. Одобрить прошения вампира Диализа Касталиция Валахо из клана Нилан о назначении его человеку Анелле Иванесси с последующим переходом человека в вампирскую юрисдикцию. Приказ о назначении вступает в силу…»

Я будто загипнотизированная смотрела на сегодняшнюю дату, а перед глазами у меня были другие строки:

«Ровно в полдень совершеннолетия старшей дочери на пороге ее дома появляется закутанная в черный плащ фигура и навсегда забирает девушку».

«Так это была правда! Правда!!! Только это был не человек… Это вампиры забирают женщин из нашей семьи! Потому они и не возвращаются. И следующая – я…» – я почувствовала, как холодок медленно поднимается по моему позвоночнику.

Осознание невероятной глупости своих надежд и попыток скрыться накрывало волной отчаяния. От проклятия убежать можно было попытаться, от назначения – нет. Вампиры найдут, где бы ты ни находился. Найдут и заберут то, что по закону принадлежит им. Ни разу за все время действия закона никому не удавалось избежать назначения. Это было даже неотвратимее смерти, особенно учитывая, что люди после церемонии превращались в вампиров и больше уже не старились. И теперь я должна была пополнить ряды обращенных людей…

– Приказ о назначении у твоих родителей, – посчитал нужным уточнить вампир, назначенный мне, хотя я прекрасно догадалась об этом сама.

Я медленно подняла на него взгляд, чувствуя, что мир слегка подернулся какой-то дымкой, а потом и вовсе покачнулся. Ужас сковал меня по рукам и ногам. Вампир резко оказался очень-очень близко, а точнее даже прикоснулся к моему локтю, придерживая:

– Ты в порядке?

В его голосе слышалась… тревога? Страх, охвативший меня от одного его движения, не позволял мне понять совершенно ничего. В голове пойманной в клетку птицей билась только одна мысль:

«Он меня сейчас укусит! Он меня сейчас укусит! Он меня сейчас укусит!»

Однако секунды, отбиваемые моим вырывающимся из груди сердцем, шли, а я все еще не чувствовала могильный холод клыков на шее. Наоборот, вампир через непродолжительное время отпустил мою руку и снова сделал шаг назад. Документ, который я, похоже, выпустила из ослабевших пальцев, оказался у него, и тот быстро убрал его в папку.