Вампир, навязанный мне

5

***

Машина увозила меня все дальше и дальше от родного дома в сторону ужасного вампирского замка. Почему ужасного? Так один вампир вызывал страх, а в замке их должно было жить множество! И пусть этот замок находился всего в нескольких десятках километров от моего города, это ничуть не утешало. По закону я не могла больше навещать родителей. Дебильные законы! Диализ, конечно, заверял, что не собирается меня обращать, но в данном случае дело было не в нем. Родители захотели бы видеть меня, даже если бы я стала вампиром. А вот закон считал иначе.

Я сама не заметила, как из глаз потекли слезы. Дома я твердо решила держаться и снова и снова повторяла почти как заклинание, что все хорошо. Родители и так изводились от переживаний, и я не хотела добавлять им еще беспокойства. Что толку? Мы все равно ничего не можем изменить. Если бы они узнали, как мне плохо, это лишь сделало бы ситуацию еще невыносимее. Вполне вероятно, что попытки что-то предпринять привлекли бы внимание имперхрана, и тогда даже редкие встречи стали бы невозможны. Диализ пока держит слово – он обещает мне нормальную жизнь, и, по крайней мере, пока все действительно так. Конечно, нормальная жизнь в замке вампиров звучит как оксюморон, но скоро мне придется убедиться в этом на собственном опыте.

Я стерла слезы и бросила короткий взгляд на мужчину, сидящего рядом со мной и тоже сосредоточенно что-то высматривающего в затемненном окне. Диализ Валахо, вампир, назначенный мне, мой муж. Это все еще звучало дико для меня, но уже не настолько чужеродно. За время, что я провела с ним, образ «абстрактного ночного ужаса» начал стираться. Передо мной был вполне определенный мужчина – с мыслями, желаниями, привычками. Да, он заворачивался в черный плащ и питался совсем иной едой, но в остальном я, к своему удивлению, не видела между ним и обычными людьми огромной пропасти. Да, у него были другие привычки, другое образование, другой взгляд на жизнь, но это все могло быть и у человека, скажем, с Акидара. Это не какие-то особенности чисто вампирской расы! Разве что аура страха… Но, как ни странно, я действительно к ней потихоньку привыкала. Вспоминая нашу первую встречу, я понимала, насколько сильно изменились мои ощущения. Тогда я едва сдерживалась, чтобы не убежать, а теперь спокойно сидела рядом с ним. И даже вампир-водитель не заставлял меня напрягаться так сильно, как должен бы. Или это убеждение Диализа, что рядом с ним мне нечего бояться, так действовало? В любом случае, я была рада, что мой страх отступал. Лучше один раз умереть от вампирских клыков, чем всю жизнь бояться. А именно столько мне теперь жить среди них. Нужно было как-то приспосабливаться…

– Почти приехали, – голос Диализа вырвал меня из размышлений.

Я с подобием интереса всмотрелась в пейзаж. За высокими соснами показались шпили, а по мере приближения – и все строение. Это и в самом деле был замок! Огромный, величественный и, как ему и положено, мрачный. Дух захватывало от его вида. Он будто сошел со страниц страшных детских сказок про вампиров, которые сейчас маленьким детям уже, конечно, не читали, но как культурное достояние их проходили в школе. И в сказках в этом красивом сумрачном замке жил злой-презлой вампир, который веками третировал людей. А мне теперь предстояло войти в этот замок, и вовсе даже не для того, чтобы убить или обмануть этого злого злодея. Этот замок станет моим домом…

Из машины мы вышли на подъездной дорожке. Вокруг не было ни заборов, ни охраны, ни вообще кого бы то ни было. Да, собственно, и логично. Кто в здравом уме сунется в вампирские владения?

– Держи, – неожиданно сказал Диализ, подойдя ко мне.

Я с удивлением посмотрела на него, а затем на предмет, который он протянул. Это был фонарь. Не очень большой, зато богато украшенный ковкой и чеканкой. Взяв это произведение искусства за ручку, я поняла, что он, несмотря на ажурность, был довольно тяжелым.

– В замке не везде проведено электричество, да и тебе будет проще самой освещать себе путь, чем искать выключатели, – пояснил свой «подарок» Диализ. – Заряжать его будешь у себя покоях.

«Покоях, – царапнуло меня непривычное слово. – Да, Ани, привыкай, теперь у тебя не комната, а целые покои…»

– Спасибо… – растерянно поблагодарила я, чувствуя, как во мне медленно нарастает паника.

Храбриться дома было легко. Храбриться, стоя на пороге вампирского замка не получалось вовсе. Замок пугал, точнее, пугало то, что находилось за его дверями – неизвестность, точно заполненная вампирами.

– Не бойся, – мягко не то попросил, не то напомнил один из этих вампиров, стоящий рядом со мной.

– Легко сказать…

И вот широкая лестница осталась позади, а за спиной захлопнулась дверь, отрезая меня от света и от привычного мира. Я щелкнула выключателем, освещая свой новый мир.

– Роадан Диализ, – глубокий голос раздался из темноты, заставив меня вздрогнуть. Из теней выступил высокий вампир, низко поклонившийся моему спутнику. Затем он обратился ко мне: – Госпожа.

Сердце подскочило к горлу, словно пытаясь пробиться наружу.

– Это управляющий замком, – представил напугавшего меня до чертиков вампира Диализ. К счастью, моего ответа не требовалось. – Бенефор, исполнены ли мои распоряжения?

– Все готово, – с новым поклоном ответил тот.

– Отнесите вещи моей жены в ее покои, – отдал распоряжение мой вдруг ставший совсем другим вампир. – Отец у себя?