Вампиресса (не) против любви

Глава 14

Солнце палило нещадно. Мало того что его лучи припекали голову и открытые участки тела, так ещё и раскалённый песок острыми иглами впивался в ноги, забиваясь и в обувь. Идти было не просто тяжело —  идти было невыносимо. Если бы не маленький гном, уверенно переставляющий короткие ноги наравне с ними, Кайден давно бы уже где-то свалился от жары.

Стянув с себя и пальто, и свитер, Охотник решительно и стойко брёл по огромной пустыне, обливаясь потом и жалостью к самому себе. 

С тех пор как они вышли из огромной скалы, пожалуй, единственной, на многие десятки километров вокруг, магия наполняла его жалкими крохами. Кто знает, сколько ещё времени должно пройти, чтобы резерв наполнился и восстановился. Кайдену начинало казаться, что на это потребуется вечность.

— Я больше не могу! — проклиная себя за слабость, решительно заявил мужчина остановившись. — Давай попробуем воспользоваться Странником?

Удивительно, но Алька спорить не стала. Протянув ему свою флягу с водой, которая на ощупь казалась кипятком, она раскрыла ладонь с артефактом.

— Ты пыталась уйти? — приняв предложенную воду, Кай сделал пару жадных глотков, не принёсших никакого удовольствия. 

Вода была горячей и невкусной. Жажду унять не удалось. Свой запас воды он выпил уже давно и шёл, можно сказать, налегке.

— Да. Что тебя удивляет?

— То, что ты хотела улизнуть и оставить меня здесь!

— Но не ушла же.

— Потому что не получилось, да?

— Да! Давай уже, пробовать. — девушка закатила глаза и крикнула сопровождающему: — Амон, если мы сейчас уйдём порталом, пожалуйста, возвращайся и передай ещё раз мои извинения Шанеми и Решорам!

Неразговорчивый и молодой гном кивнул, даже выдавил нечто вроде улыбки на маленьком личике, с интересом наблюдая за иномирцами. А те уже взялись за руки и постоянно повторяли: «Кросирус, кросирус, кросирус…». 

Гнома разбирало любопытство и он нерешительно подошёл ближе к этой странной парочке, наблюдая за мягким свечением из-под их сцепленных ладоней. Оно его словно манило и притягивало. Было похоже на свет ламп с его фермы, но в то же время он был словно густой и тягучий.

Крошечная ручка, по сравнению с руками Тёмной и Охотника, коснулась свечения, а губы сами собой повторили слаженный шёпот:

— Кросирус…

Шандарахнуло так, как однажды при обвале в дальней шахте А7. Ослепило и перекрутило в воздухе маленькое тельце, больно приложив обо что-то.

Наступила темнота. 

Или это Амон вырубился, просто потеряв сознание?

***

Артефакт сломан. Как бы ни было обидно и печально, но этот факт приходилось признать. 

С чего ему вообще понадобилась вдруг резко магия? Раньше работал сам по себе и ничего! А тут…

Мне повезло, что Кай плёлся позади нас. Я надеялась, что Странник одумается и послушно вернёт меня на Землю, но всё было тщетно. Поэтому я и адекватно восприняла предложение Охотника о попытке воспользоваться артефактом, а не тащиться через пустыню ещё сутки. Я-то уже попробовала, почему бы не попробовать теперь вместе. У драконов же сработало, пусть и не совсем так, как мне хотелось.

Я вложила в его руку артефакт и крепко сжала своей, накрыв сверху. Активация сбоила, сколько бы мы ни повторяли заклинание. Было видно, что артефакт что-то пытается открыть, пытается функционировать, хоть и непонятным образом, но мы по-прежнему оставались в Грохфиле, посреди горячего песка и сухого воздуха.

Любопытный гном сломал артефакт совсем!

Не зря же так шандарахнуло? Аж в глазах потемнело. Но запах… Божественный запах природы, сладковатый аромат цветов и свежесть с приятной прохладой густого леса, тут же вернули мне хорошее расположение духа. 

Окинув взглядом высокие деревья, об одно из которых я хорошенько приложилась головой, и, не найдя поблизости ни Кайдена, ни Амона, моё настроение и вовсе улучшилось. 

Хотелось петь, танцевать, прыгать от радости. Я не просто избавилась от Охотника, я ещё и удержала каким-то образом артефакт в своей руке, так что, я в шоколаде. По-любому.

Единственное, что меня смущало, это гном.

Где сейчас этот малый? Что подумают Шанеми и Решорам, когда Амон так и не вернётся? Обвинят меня, конечно же… Даже не знаю в чём: убийстве, похищении или ещё чем-то.

Жалко, конечно, малый здесь вообще ни при чём. 

Хотя! Нечего ручки тянуть туда, куда не просят! Чего было лезть?

Потерев ушибленную голову, я решительно встала на ноги, отряхнулась и пошла исследовать местность.

Местность меня не порадовала минут через десять. Нет, лес был по-прежнему великолепен и прекрасен. Но вот его ароматы цветущих растений мне решительно разонравились. Было что-то до боли знакомое в этом запахе… Я никак не могла понять, что именно. Но это определённо повлияло на моё сознание. Через пять минут я начала хихикать, а через десять — меня осенило. 

Одновременно с моей догадкой где-то рядом раздался бойкий мужской крик:

— Сиси! Сиси! О-о-о, ещё…

Понятно, в общем, рано радовалась.

Нарушившего тишину природы, я обнаружила совсем рядом. За высокими кустами, тех самых веселящих цветочков. Да ещё и не одного…

Нет, ну ладно Кайден вытаращил глаза на двух обнажённых эльфиек, как впервые грудь увидел, но гном же! Гном! Всю жизнь прожив в пустыне, в горе, прозябая в шахтах и тоннелях, только и смотрел, что на едва прикрытые волосами си… тьфу, ты!

Правду на Земле говорят: все мужики одинаковые!

— Тиана… — я сделала шаг вперёд, злобно оглянувшись на злосчастный куст. — Неожиданная встреча… — и опять этот куст!

Что же ты будешь делать?

Хихикнула, тщетно стараясь сохранять здравый рассудок и самообладание.

— Алька?! — девушка звонко рассмеялась переливчатым смехом и поспешила меня обнять.

— А я?! А меня почему никто не обнимает? — Амон смотрел затуманенным взглядом то на одну эльфийку, то на другую, едва выговаривая слова.