Вампирша по прозвищу "Эльфа"

Глава2. Черный кот.

Я всегда охотилась только по ночам. Меньше любопытных глаз, да и живность в городе выходит из своих нор. С десяток крыс или двух бродячих котов мне обычно хватало, да и потом, кому нужна ничейная живность? А следы моей трапезы я уносила подальше, на городскую свалку.
Покружив над спящим городом, я заметила несколько мест, где меня ждали аппетитные крыски. Спустившись в самом, как мне показалось, укромном местечке, я поняла, что сегодня я трапезничать буду не одна. А может и не столько не одна, как не только крысами?
В углу, загнав крысу в западню, охотился огромный черный котяра. Его шерсть была отнюдь не мягкой и блестящей. Сваленная, местами выдранная, перепачканная черная шерсть кота была больше серой, чем черной. Кот угрожающе шипел и рычал на оскалившуюся в ответ крысу. Хоть кот и был раза в четыре больше, но я‑то знаю, что загнанная в угол крыса способна на многое.
Крыса вновь оскалилась и ринулась на своего обидчика, целясь ему прямо в горло. Но кот не сплоховал! Он увернулся, сбив лапой крысу в полете. Теперь крыса была прижата к земле лапой кота и издавала предсмертный писк, резавший уши. Кот не стал с ней церемониться, откусив своей жертве голову.
‑ Не плохо. Совсем не плохо, ‑ я подошла к коту. Кот заурчал, как будто я собираюсь отобрать его добычу.
Вблизи кот оказался совсем не упитанным. Такого выпьешь и не поймешь, что это было. Даже в крысе крови было больше! Нет, кот сегодня в меню не пойдет. Осмотревшись, я приметила шевеление возле стены. Да тут целое гнездо! Первый нож пригвоздил крысу за шкуру прямо к зданию, возле которого она и стояла. Вторым ножом я пригвоздила ее товарку к деревянной бочке, для сбора воды. Третья и четвертая так же не заставили себя ждать. А вот за пятой пришлось немного побегать. Крыса петляла и металась в тупике, но ее участь решил кот. Похоже, меня лишили моей добычи. Но вновь глянув на кота, я решила пусть он ее ест. Уж больно тощ был кот.
Собрав свою трапезу, я срезала их головы и выпила, как из стакана всю кровь. Хорошо. А обескровленные тушки можно и котику скормить.
Кот приканчивал свою первую добычу, тщательно пережевывая.
‑ Держи, ‑ я кинула ему под нос обескровленные тушки. Кот ненадолго оторвался от еды, посмотрел на меня своими зелеными глазами, сверкнув ими, и притащил к моим ногам свою вторую добычу. Кот решил со мной поделиться? Я неловко взяла из его пасти дар.
‑ Пятая. Все, я насытилась, ‑ я выпила дар, встала и направилась к себе в берлогу.
Кот, собрав всех крыс за хвосты, двинулся за мной следом.
‑ Эй, так не пойдет! ‑ я развернулась к семенящему за мной коту, ‑ куда ты собрался?
Кот сел рядом с моим сапогом и посмотрел на меня. Затем замурлыкав, принялся тереться вокруг моих ног, не выпуская из пасти своих крыс.
‑ Ты чего? Я ем котов! Я не дружу с ними! И тебя съем, когда проголодаюсь, ‑ я пихнула кота сапогом, но не сильно.
‑ А я не кот, я пантера, ‑ кот выплюнул изо рта крыс. Кот говорит? Или это не кот?
‑ Ты оборотень? ‑ я присела возле животного и понизила голос. Не знаю, как в этом городе относятся к оборотням, но они не афишируют свою природу.
‑ Ты знаешь других животных, которые разговаривают? ‑ и верно! ‑ Ты что никогда не видела оборотня? Ты же сама вампир.
Кот все также терся вокруг моих ног.
‑ Ладно, что тебе от меня нужно? И перестань тереться об меня!
‑ Ты сильная, от тебя вожаком пахнет, ‑ оборотни ведут стайный образ жизни и подчиняются более сильному в своей стае ‑ вожаку.
‑ Ты теперь от меня не отстанешь? ‑ я с мольбой посмотрела на кота. Тот сидел напротив меня с умной мордочкой и лапкой перекатывал свой ужин.
‑ Не отстану, ‑ вот только мне в няньки заделаться не хватало! Ведь если он говорит, что он пантера, а выглядит как огромный кот, то ему еще расти и расти! А если посмотреть с другой стороны, то мне не придется искать себе больше крыс, да и от тушек будет куда избавиться...
‑ Сколько тебе лет? ‑ я задала вопрос, больше всего тревожащий меня. В период взросления оборотни очень много едят!
‑ Двенадцать! Я уже взрослый! ‑ кот выгнул грудь колесом и задрал мордочку к верху.
‑ Что ж ты тогда такой мелкий? ‑ поставить заносчивого котенка на место было необходимо. Если он собирается жить со мной, то пусть ведет себя поскромнее. Кот сразу сдулся, вся гордость куда‑то испарилась.
‑ Я много болел, да и питание.... Сама понимаешь, ‑ кот вытер мнимую слезинку лапкой.
‑ Ох, несчастье ты мое. А где же я напасусь тебе еды, когда ты взрослеть начнешь? ‑ кот понял, что решение я приняла в его пользу. Глазки заблестели.
‑ Я сам себе найду еды, ‑ а сколько опять напускной гордости!
‑ Ты давай не зазнавайся! И как зовут‑то тебя?
‑ Ррил, ‑ да, у оборотней привычка давать детям рычащие имена.
‑ Хорошо, Ррил. Будешь жить у меня, но если начнешь точить когти и гадить в неположенном месте...
‑ Я тебе не кот! Я оборотень! ‑ по мне так все равно ‑ животное. ‑ Саму‑то тебя как мне называть?
‑ Лексис.
‑ Вампирша ‑ Лексис? ‑ уточнил для себя Ррил.
‑ Не совсем. Я не совсем вампир.
‑ А кто же ты? У тебя вроде и запах вампира!
‑ Это потому, что я только что поела. А так долго объяснять. Придем домой, сам увидишь.
‑ Домой... ‑ кот ‑ Ррил подхватил тушки крыс и посеменил за мной.
Войдя в мое скромное жилище Ррил первым делом начал все вокруг обнюхивать. Обнюхав мою кровать, он зашипел.
‑ У тебя в кровати спит эльф?!? ‑ эльф в моей кровати? Я достала арбалет и двинулась по направлению к кровати. Ррил выпучил глаза.
‑ Ты чего? Там нет никого! Я сказал лишь, что у тебя там постоянно спит эльф. У тебя есть ммм... сожитель? ‑ я убрала арбалет. Ффух. Не хватало, чтоб мою берлогу нашли!
‑ Нет у меня никакого сожителя! Ко мне только мой наставник приходит. Но можешь мне поверить ‑ он не эльф.
Я наконец‑то сняла с головы капюшон. Ррил вновь зашипел.
‑ Ррил, я тебя предупреждала, что не та кем кажусь. Нечего сейчас мне демонстрировать свои эмоции.
‑ Но ты ‑ эльф! ‑ кот так и стоял с вздыбленной шерстью и выгнутой дугой спиной.
‑ Я ‑ не эльф! Я полукровка!
‑ Ччегооо? ‑ даже детям Арая известно, что полукровок не бывает.
‑ Полукровка я. И если ты вновь начнешь шипеть, я начну пускать в тебя свои ножи!
Кот перестал выгибаться дугой, но его шерсть так и стояла дыбом.
‑ А что ты имеешь против эльфов?!? ‑ больно уж у Ррила на эльфа странная реакция.
‑ Да, в общем, ничего, ‑ кот отвернул свою мордочку.
‑ Не хочешь говорить, не нужно. Но, после купания я все‑таки буду интересоваться твоей жизнью и родословной. Так что придумай правдоподобную историю, если не можешь говорить мне правду, ‑ я и сама не стала бы выкладывать всю правду первому встречному. Захочет ‑ сам расскажет.
‑ Мыться? Водооой? ‑ кот попятился, забиваясь под кровать.
‑ Водой, водой. Если ты желаешь жить в моей комнате, будь добр быть чистым! ‑ я поставила посреди комнаты лохань и начала заполнять ее водой. Даже пожертвовала магический шарик, нагревающий воду.
‑ Вылезай, ванна готова.
‑ Может я сам как‑нибудь?
‑ Фу, ты собираешься тут вылизываться?
‑ Фу, как тебе такое в голову пришло? ‑ кот даже показал свою возмущенную мордочку из‑под кровати. Вот это он зря. Я быстро вытащила Ррила из‑под кровати. Кот начал дрыгаться у меня в руках, пытаясь вырваться, но ногти не распускал.
‑ Может, я перекинусь? Я не люблю мыться в виде пантеры.
‑ До пантеры тебе еще расти и расти. А перекидываться даже не смей! Хочешь жить здесь? Будешь котом! Домашним. Чистым, мягким и пушистым.
Пока я кота отвлекала разговором, успела усадить его в лохань с водой.
‑ Лееексис!!!
Но меня не сильно волновали вопли кота. Пусть покричит, главное, что не брыкается и вырваться не пытается.
После мытья в комнате осталось множество мыльных луж и летающих мыльных пузырей, в которых отражался мокрый, но чистый кот. Вот теперь он действительно ‑ черный.
‑ А полотенце мне не полагается? ‑ кот встряхнулся, и брызги полетели в разные стороны, дополняя комнату еще несколькими лужами.
‑ А сам?
‑ Я же сказал, что сам я не вылизываюсь. Ффууу. Мерзость.
‑ Ладно, дам я тебе полотенце, ‑ я укрыла кота и подняла на руки. Помогла Ррилу вытереться.
‑ Вот теперь ты можешь остаться, ‑ чистый Ррил сидел возле кровати и доедал последнюю тушку. Чистая шерстка лоснилась и имела иссиня‑черный цвет.
‑ Я и фак бы офтався, ‑ кот проглотил последний кусочек и облизнулся. ‑ Хорошо. Наконец‑то я наелся.
‑ А теперь рассказывай! Оборотни не частые гости в Китилье, ‑ Ррил запрыгнул ко мне на коленки и замурлыкал.
‑ А чего тебе рррассказывать? ‑ я чесала кота за ушком, а он мурлыкал от удовольствия. ‑ Я уже сказал, что мне двенадцать. Ррродился в большой семье. Много бррратьев и сестеррр, а я был не похож на них. Тяжело мне было там, вот и сбежал.
‑ И обратно не тянет?
‑ Тянет. Стая все‑таки моя. Но я рррешил, что я туда не верррнусь. Что там меня ждет?
Быть чужим среди своих. Это так похоже на мою историю.
‑ А ты как? ‑ Ррил даже перестал мурлыкать, надеясь, что я сейчас расскажу занимательную историю.
‑ А что я? Родилась в этом городе. От меня сразу отказались и поместили в приют. Но я от туда сбежала, лет в десять. Тогда меня нашел Тирон.
‑ А Тирон ‑ кто?
‑ Мой наставник. Он меня обучал, кормил, короче заменил мне всех родственников сразу, ‑ я замолчала.
‑ И что дальше?
‑ А дальше ничего. Я тебя сегодня нашла.
‑ Ууу, как все запущено. А где драма? Где трагедия?
‑ Чего?
‑ Ну как? Ты пошла на поиски родителей, истерла все башмаки, но... Что там дальше?
‑ Ничего подобного не было. Тирон конечно попытался найти хоть кого‑то из них, но ничего. Абсолютно.
‑ И ты не знаешь кто твои родители?
‑ Знаю, ‑ глаза Ррила загорелись. ‑ Один был эльфом, а второй вампиром.
‑ Ууу. Это и так понятно.
‑ А раз понятно, то зачем спрашиваешь?
Кот, поняв, что от меня не дождется больше ничего познавательного, свернулся клубком и вновь замурлыкал. Я переложила Ррила на подушку. Нужно и мне ложиться. Время уже давно за полночь.
Пройдя за ширму (оборотень ведь тоже человек, хоть и кот) я переоделась, затем умылась и легла спать.
‑ Звездной ночи, Ррил.
‑ Чистого неба, Лексис, ‑ ритуал отхождения ко сну проведен. Теперь ‑ спать.
* * *
‑ О, наша девочка принесла еду домой! Лексис, я сколько раз разговаривал с тобой на эту тему! ‑ Тирон появился в комнате, казалось с первыми петухами. Ррил спросонья соскочил с подушки, кинулся под ноги Тирону, выгнулся дугой и зашипел.
‑ Надо же, я не слышал о сторожевых котах! Где ты взяла это чудо? ‑ Тирон попытался погладить Ррила по голове, но получил неглубокую царапину.
‑ Ррил! Нельзя! Это Тирон, ‑ кот сразу сменил гнев на милость, но погладить себя так и не дал.
‑ Ррил? Странное имя ты дала своему коту.
‑ Это не я его так назвала, да и не кот он. Пантера.
‑ Оборотень? Лексис ты меня удивляешь! Зачем ты его взяла?
‑ Он принял меня за вожака. Что мне его бросать было что ли?
‑ Надо было. С нашим образом жизни...
‑ А можно я сам буду за себя говорить? ‑ Ррил подал голос. Тирон замолчал и уставился на невозмутимого кота. Ррил тем временем запрыгнул на кровать и сел рядом со мной.
‑ Так в чем ваш образ жизни? ‑ Ррил держался достойно. Спина прямая, подбородок упрямо вздернут, а глаза смотрят прямо на Тирона. У меня так не получается.
‑ Лексис, ты думаешь ему можно доверять? ‑ Тирон перевел взгляд на меня, а я непроизвольно поежилась.
‑ Тирон, я не чувствую от него угрозы. Да и мне он не помешает, обещаю!
‑ Ладно. Пусть остается, но если я узнаю что он.... Сама вводи его в курс дела. Сегодня у тебя заказ. Встретимся вечером в таверне за углом, ‑ Тирон вышел. Он всегда был не многословен.
‑ Так чем ты занимаешься? ‑ кот поерзал на кровати.
‑ Ррил, я наемная ‑ убийца, ‑ я думала, что кот сейчас уйдет или зашипит.
‑ Круто!!! А меня с собой возьмешь на задание?
‑ Тебя не смущает то, чем я занимаюсь?
‑ Нет! ‑ кот замотал головой. Положил мне мягкие лапки на колени и замурчал. ‑ Но я хочу с тобой. Мне интеррресно.
‑ Посмотрим, ‑ я почесала кота за ухом. ‑ А теперь пора вставать!
Кот был беспощадно сброшен с колен на пол. Я принялась делать разминку. Нужно поддерживать форму. Кот ходил вокруг меня кругами и начал канючить.
‑ Лееекс, я есть хочу. Когда у нас завтрак?
‑ Ты же сказал, что будешь сам себе еду добывать.
‑ Я ужин буду сам добывать, а завтрак я хочу человеееческий! Ну, Лееекс!
‑ Проглот! Обманщик! ‑ я в шутку гонялась за котом по комнате.
‑ Я немножко!
‑ Хорошо. Сейчас будет завтрак, ‑ устав бегать, я прошла в душ.
* * *
Завтрак я выпросила у хозяйки в свою комнату. Вообще, в доме, где я снимала комнату, вернее мне ее снимал Тирон, есть полагалось только в общей столовой. Но уборка комнат оставалась за самими постояльцами.
‑ Лексис? А когда мне можно будет перекинуться в человека? Не могу же я постоянно быть в этой шкуре? ‑ Ррил доедал свою яичницу.
‑ А мне ты нравишься. Такой мягкий, пушистый, а главное ‑ чистый.
‑ Я и в человеческом виде тоже ничего, ‑ однако, у мальчика и самомнение.
‑ А у тебя приличная одежда есть? Чтоб быть и в человеческом виде ничего.
‑ Нет, ‑ кот оторвался от облизывания своей тарелки.
‑ Так я и думала. Пока у тебя не будет приличной одежды, даже не надейся быть человеком.
‑ А когда она у меня еще будет? ‑ в голосе послышались плаксивые нотки.
‑ Думаю, когда выполню очередной заказ, так и купим, ‑ кот приободрился и начал с мурлыканьем тереться мне об ноги. И когда он перестанет?
‑ Ррил! Если не перестанешь, я возьму все свои слова обратно.
‑ Я считал, что всем девушкам это нравится... ‑ Ррил все‑таки перестал, хоть и обиделся.
‑ Значит, я не все! И нечего дуться. Ты мне и без этих терок нравишься. Лучше я сама тебя поглажу, хорошо?
‑ А животик почешешь? У меня в этом виде животик частенько чешется, ‑ ууу. Подлиза!
‑ И за ушком тоже почешу, ‑ я собрала всю грязную посуду и пошла на кухню к хозяйке. ‑ Пойдем, прогуляемся по городу?
‑ Я ‑ за! ‑ Ррил с готовностью кинулся вперед меня, проскальзывая через еще не до конца раскрывшуюся дверь.
Вот и ладно. На улице прекрасная погода, прогулка, как мне, так и Ррилу не повредит. Может он сбегает по своим кошачьим делам?
* * *
Мы прогуляли до вечера. И где мы только не были! Ррил оказалось, в городе совсем не ориентировался, да и города не знал. Сказал, что он здесь совсем недавно. Так что мы были и на пристани, и в городском саду и в нескольких скверах прогулялись. Ррил резвился как маленький. Кувыркался по траве, гонялся за бабочками, поймал маленькую птичку и предложил мне ее ощипать, чтоб Ррил мог съесть ее на обед. Птичку я выбросила в сточную канаву. Еще я такую мелочь не щипала! А Ррилу пришлось пообещать на обед что‑нибудь вкусненькое.
Я не знаю, что такое семья, но глядя на Ррила, прыгающего вокруг меня, мне жутко захотелось иметь вот такого непоседливого младшего братика.
‑ Ррил? ‑ кот отвлекся от ловли очередной бабочки. Бабочка поняв, что от нее отстали, вылетела из лапы кота и села на его ухо. Яркая синяя бабочка смотрелась там как яркий бантик. Вот уж точно домашний котик.
‑ Что? ‑ Ррил махнул лапой, и бабочка полетела дальше.
‑ Хочешь стать моим младшим братом? ‑ Ррил подошел ко мне и внимательно посмотрел в мое лицо.
‑ Ты точно хочешь такого брата, как я?
‑ А что тебя так удивляет?
‑ В моей семье все братья и сестры желали, чтоб я никогда не родился, разве что старший брат только меня любил и упрекал остальных, но за его спиной они все равно...
‑ Они тебя обижали? ‑ как можно обидеть такое чудо?
‑ Нет, но обзывались. Зато мама меня больше всех любила! Может поэтому они все меня и недолюбливали?
‑ В больших семьях всегда так. А что старший?
‑ Так он уже давно вырос из того возраста, когда необходима опека матери.
‑ Понятно, так будешь моим братиком?
‑ Спрашиваешь! ‑ кот сделал кувырок через голову. Так это ДА?
Так вот у меня и появился младший братишка.
Когда я с Ррилом вошла в таверну за углом, Тирон был уже там. Ничего не сказав мне по поводу Ррила, Тирон вручил мне вещь очередной мишени.
‑ Лекс. Сегодня, ‑ что означало, мишень должна умереть сегодня.
‑ Тирон. Ты на счет Ррила мне ничего не скажешь? ‑ странно, когда я была маленькая, Тирон мне четко поставил условие ‑ никакой живности.
‑ Если ты ему доверяешь, то я спокоен.
‑ А как же запрет?
‑ А на твоего Ррила у меня аллергии нет, ‑ так вот в чем было дело!
‑ Спасибо. Ты не пожалеешь, ‑ я обняла наставника.
‑ Смотри, чтоб только у тебя самой было все нормально. Деньги за заказ получишь утром. Пока, Лекс. Ррил, ‑ Тирон попрощался с нами и вышел.
Нам тоже не следует привлекать к себе внимание. Пора домой, да и переодеться не помешает перед выполнением заказа.
‑ Лекс! Лекс! А как ты будешь искать свою мишень по этой тряпке? ‑ Ррил крутил рубашку мишени в лапах.
‑ По запаху. Уж тебе‑то не знать!
‑ Ты чуууешь?
‑ Я так понимаю, что о вампирах ты ничего не знаешь?
‑ Немножко знаю... ‑ замялся Ррил. ‑ Они кровь пьют.
‑ И все? А то, что у нас развито обоняние, зрение? Что мы летаем на крыльях и чуем жертву за несколько сот метров?
‑ Я как то не особенно интересовался вампирами, но теперь у меня есть повод восполнить этот пробел, ‑ что‑то было странным в этом разговоре. Во‑первых, оборотни живут практически рядом с вампирами (даже я об этом знаю), но Ррил ничего о них не знает. Во‑вторых, Ррил уж больно грамотно объяснялся, что опять наводит на мысль определенного характера.
‑ Ррил, а ты ведь не в стае вырос! ‑ этого вопроса он не ожидал. Даже шипеть начал.
‑ Ладно, не хочешь ‑ не говори. Сама догадаюсь. Так ты со мной идешь?
‑ Конечно! Я ни разу не видел, как вампир охотится!
‑ Тебе придется бежать. Может даже очень быстро бежать!
‑ Я все равно пойду.
‑ Хорошо. Сейчас я буду входить в транс, а потом я сразу вылечу в окно и полечу искать мишень, так что иди лучше жди меня на улице.
Ррил согласился и вышел. Я видела в окно, как он уселся в засаде неподалеку от нашего окна. Вот и славно. Я хоть переоденусь спокойно, а в транс я теперь научилась быстро входить, едва понюхав одежду мишени.
Переоделась я быстро. Недаром Тирон меня гонял! Ножи заняли свое место в поясе под рубахой, за спиной был лук, а на бедре красовался арбалет. Никогда не знаешь, что тебе пригодится. Теперь ‑  рубашка мишени. Вдохнув поглубже, я прочувствовала запах, исходивший от одежды. Женщина. Не старая. Ухоженная. Горожанка. Мишень...
Охота началась.