Вампирша в поиски Wifi

Глава 18 : Открытие

Ну вот и настал этот… грандиозный, пафосный, торжественный, до зубовного скрежета официозный день. Открытие академии. Моей. Академии. Магии. Которая, конечно же, всё ещё больше похожа на слишком амбициозную деревенскую школу с фетишем на лабораторные склянки, но кто считает, правда? Главное — фасад есть, табличка прибита, колбочки блестят, и чайник на кухне шипит так, будто у него тоже нервы.

Я нервничала. Хотя это не то слово. Я дрожала, как желе на балу некромантов. Не потому что я сомневалась в себе — ну что вы, я же Лера, вампирка с дипломом по сарказму и выживанию в чуждом мире. Просто… король. Да, сам король решил пожаловать. А за ним — графы. Один другого важнее, с каменными лицами и пузами, которые, кажется, жили собственной жизнью.

И вот они шли. Величественно, важно, как будто наступали на века истории. А по факту — просто топали по полу, который я лично мыла колдовским тряпьем три дня назад, проклиная каждую занозу в этих досках.

Король был… ну, весь в золоте, как елочная игрушка, только скучный. И, о чудо, он заговорил.

— И что же, юная леди, вы здесь построили?

Я выпрямилась. Плечи расправлены, спина прямая, грудь вперёд, сарказм наготове.

— Это — Академия Магии, ваше величество. Здесь мы обучаем, направляем и… ну, ещё варим зелья, взрываем случайно лаборатории и рисуем пентаграммы, когда никто не смотрит.

Он издал странный звук. Возможно, это был смех. А возможно, гортанный зевок, не уверенна.

— А это что за… помещение? С каменной чашей и… серебряной трубой?

Ах да. Ванная. Моя гордость. Глиняное чудо с примитивной канализацией, которое мы с Тиреллой мастерили как проклятые.

— Это, ваше величество, называется “ванна”. И ещё у нас есть “туалет”. Он… сливает. И раковина — для умывания.

— Сливает? Куда?

— Вниз, ваше величество. Туда, где живёт всё то, что вы не хотите больше видеть.

Король моргнул. Потом повернулся к своему советнику и — о, святая прокладка! — спросил, не мог бы я установить такое чудо в его замке.

— Но ведь это стоит… средств? — сказал он тоном человека, который надеется, что ты скажешь “нет, конечно, даром, для короля-то!”

Я улыбнулась. Очень сладко.

— О, конечно, величество. Просто мешок золота, парочка рабочих рук, неделя времени и несколько вечеров моих нервов. Всё вполне разумно, если вы не против… финансировать.

Он кивнул. Возможно, впервые в жизни услышал от женщины слово “финансировать” с таким энтузиазмом.

А в это время — и я не шучу — в академию стекался народ. Эльфы — надменные, как будто я лично оскорбила их деревья. Вампиры — мрачные, но заинтересованные. Даже... какая-то нечисть заглянула, будто специально, чтобы проверить, кто тут главный по магии.

И среди всего этого парада мифической и бюрократической фауны стояли… дети. Такие маленькие, с сияющими глазами. Кто-то — с шрамами. Кто-то — в старых плащах. Кто-то — с руками, в которых уже чувствовалась сила, но без понимания, как её держать. Они смотрели на мои убогие деревянные стены, на колбы, на кресла… и — я не шучу — надеялись.

— Ты уверена, что они готовы? — шепнула Тирелла, стоя рядом, с неизменной чашкой чая в руке.

— А кто вообще к чему-то готов, кроме налогов и смерти? — буркнула я. — Они пришли. Они хотят учиться. Этого достаточно.

Кайл, который всё это время стоял у входа, как мрачный голем, вдруг сказал:

— Ты построила место, где им не придётся бояться своих способностей. Это уже больше, чем у большинства.

А я… я смотрела, как дети — маги, полукровки, эльфята, даже парочка оборотней — входили. И чувствовала, что всё это не зря.

Король, конечно, так и не пообещал финансирования. Но зато его главный советник взял у меня чертёж канализации, и ушёл с лицом человека, который только что увидел будущее.

Что ж.
Мир ещё не готов к моим ваннам.
Но он хотя бы их увидел.
И это — уже победа.