Вампирша в поиски Wifi

Глава 21 : Кипяток

Утро выдалось таким, каким его, наверное, себе представляет какая-нибудь заносчивая маркиза — с лёгким бризом, дурно пахнущими цветами под окнами и безнадёжной уверенностью, что сегодня всё пойдёт по плану. Увы. Это была я. Лера. Вампир. Учитель. Маг. Экс-землянка с душевными травмами, сумкой отчётов и абсолютным отсутствием желания слушать клановые обвинения в свой адрес.

Одеваясь, я поняла, что ничего «приличного» в моём гардеробе нет. Всё либо практичное, либо… ну, совсем не для заседаний высокородных вампиров.

Я нервно перебирала свои скромные запасы: тёмные плащи, кожаные штаны, рубашки, которые видели больше крови, чем большинство бойцов на арене. Всё не то.

В итоге… я сделала то, что сама себе запретила неделю назад:

— Алика… — я зашла к ней в комнату. Девочка-дьявольца, а может скуккуб, — я до сих пор не выяснила. Рога, хвост, и чувство стиля лучше, чем у всей Академии вместе взятой. — Можно я… одолжу у тебя что-то? В духе «я не дикая вампирша, а уважаемая гражданка»?

Алика усмехнулась и, не говоря ни слова, достала из шкафа нечто. Чёрное, с алым подкладом. Длинное, как моя тоска по кофе, и с глубоким вырезом, из-за которого я чувствовала себя на пару сантиметров ближе к скандалу.

— Только не порти. Это было на мне, когда я соблазнила принца Таргосской Долины.

— Очень обнадёживает.

Я переоделась. Посмотрелась в зеркало. Выглядела… ну, как кто-то, кто умеет шипеть с достоинством.

Сумку я собрала заранее: отчёты, бумаги, записи о магических артефактах, расходниках, ресурсах, даже отчёты по травам, которые мы с Тиреллой выращивали за Академией. Всё аккуратно, пронумеровано и… никому, кроме меня, не интересно.

Дорога вела через деревню. Солнце сквозь облака, ветер доносил запахи… и тогда я почувствовала это.

Запах крови.

Он ударил в нос, в горло, в солнечное сплетение. Он… звенел в ушах, как зов. Я давно не пила кровь. Слишком давно.

Вампиры могут без неё. Могут. От трёх до пяти месяцев. Теоретически. Практически — я уже начинала сходить с ума. Мысли путались, дыхание сбивалось, язык прилипал к нёбу. Всё вокруг казалось… вкусным. Даже корка хлеба на чужом подоконнике выглядела аппетитно.

Я зажмурилась. Сжала кулаки.

Ты не зверь. Ты — Лера. Учитель. И ты справишься.

И тут…

— Тётя! — голос. Детский. Чистый.

Я открыла глаза. Передо мной стояла девочка. Лет девять. Может, меньше. Глаза — как у оленёнка, губы потрескались от сухости.

— Маме плохо… пойдёмте… — она схватила меня за руку.

Я… пошла. Конечно, пошла.

Дом был старый, кривой. На пороге сидела женщина. Бледная, глаза мутные. Она держала глиняную кружку и пыталась сделать глоток. Я поднесла её к лицу…

Запах.

Вода. Не кипячёная. Загрязнённая. Отравленная. Пахла как гибель.

Я выбила кружку из её рук. Та разбилась, и она вскрикнула:

— Ты что творишь?!

— Ты умрёшь, если выпьешь ещё. Это вода из стоячего источника. Там слизь, бактерии, грибки. У тебя уже температура.

— Ты откуда можешь знать…

— Я из другого мира. У нас были микроскопы. Поверь, ты не хочешь знать, что там плавает.

Я порылась в сумке. Нашла то, что берегла. Камень-нагреватель. Маленький артефакт, зачарованный Тиреллой. Должен был пойти для клана, для демонстрации. Но…

Я вложила его в её руку:

— Кипяти. Всю воду. Всегда.

Она молчала. Девочка тоже. Потом женщина дрожащим голосом сказала:

— Ты… не такая, как они говорили.

Я горько усмехнулась:

— Да я вообще не такая, как надо.

И пошла. Вперёд. К клану. К заседанию. К очередному витку драмы. Но с лёгкостью в груди. Потому что я сделала сегодня что-то настоящее.

Я — вампир. Я — учитель. Я — Лера.

И всё это — одно и то же лицо.