Вампирский сезон уборки

Глава 1.

Серафина осмотрела многоместную комнату. Она оказалась именно такой, как девушка и предполагала - низкие сводчатые потолки, сырые каменные стены и три ряда узких кроватей, похожих на погребальные ниши. Конечно, Серафина знала: прислуга в вампирском замке живёт в полуподвальных помещениях, но после уютных спален в академии здесь ощущалось мрачно и сыро. И пахло плесенью. Хотя они, горничные, регулярно взмахивали волшебными палочками, очищая каждую комнату огромного поместья, в собственных “покоях” расслаблялись и убирались не так тщательно.

В верхних же комнатах, где обитал граф Влад Фэгэраш, всегда витали ароматы смородины, сливы и сосны, призванные десятками магических заклинаний. Серафина знала, потому что это одно из первых правил, которые ей наказала Виорика - старшая горничная:

– Заходишь – сразу освежи воздух. Господин и гости его светлости порой не знают меры… – На этих словах Виорика осеклась, но потом с хриплым смешком продолжила: – В общем кровь быстро впитывается в ковры и пол. Когда начинаешь отмывать, воняет уже на весь замок. Поэтому сначала убираешь запахи, потом ищешь следы и моешь. Тщательно. Потом делаешь обычную уборку: пыль, починить, расставить… Поняла?

Серафина кивнула, стараясь не думать о том, что именно означает "не знают меры". Она шла за Виорикой по анфиладе парадных залов, ловя редкие сентябрьские лучи, пробивающиеся сквозь витражные окна. Солнечные зайчики танцевали на позолоченных рамах портретов предков графа - все они были красивы и статны.

– Комнаты первого этажа - твоя зона ответственности, - наставляла Виорика, указывая сапфиром своей волшебной палочки на очередную дверь. - Бальный зал, гостиная, кабинет его светлости и все коридоры. Особенно внимательна будь в коридорах, - она вновь рассмеялась и закашлялась. - Там можно найти неожиданные сюрпризы.

Серафина завороженно смотрела на интерьеры. Даже после академии, где учили ценить прекрасное, убранство замка поражало: роскошные гобелены, люстры из хрусталя, плотные заморские ковры... И везде ни пылинки.

В замке работали десять горничных во главе с Виорикой, которая, по словам новых коллег, провела в замке всю жизнь. А в противоположном, восточном крыле, ютились конюхи и садовники, следящие за порядком на территории вне стен замка. За неделю проведенную в замке Серафина изредка пересекалась с ними на кухне у общего котла с ароматным обедом, но приятельствовать никто с ней не спешил. А один из садовников, с лицом, изуродованным ожогами от волшебных роз, всегда отворачивался, когда Серафина проходила мимо. Она чувствовала нераскрытый магический потенциал обитателей нижнего этажа замка, как они видели её - раскрывшийся.

***

– Эй, Лучис! - окрикнула девушку Виорика. Она имела привычку обращаться по фамилии, когда отчитывала подчинённых. – В малой гостиной не очищены шторы!

Серафина зарделась.

– Госпожа Виорика, но с ними всё в порядке… было час назад, когда я уходила…

– Марш! - грозно, но не повышая голос скомандовала старшая. - Здесь всё идеально, - уже спокойнее добавила она, проходясь зорким взглядом по углам.

Серафина вернулась в одну из комнат, осмотрела бордовый бархат штор со всех сторон и не заметила ни одного пятна. Но если Виорика говорит, что грязно, значит… Серафина взмахнула волшебной палочкой с пиропом, призывая магию помочь найти следы. Ничего. Если только… Если только старшая не взъелась на новенькую и желает проучить её.

Вздохнув и опустившись на ковёр у окна, Серафина принялась вновь водить палочкой по нижней тесьме штор. Знали бы бывшие сокурсницы, чем она вынуждена сейчас заниматься... А если ОН узнает!.. Поглумится? Посочувствует?

Солнце ласкало лицо девушки и помогало справиться с закипающими в груди чувствами: стыдом и раздражением. Только ссор с главной не хватало, только не опять в то же болото. Уж потерять работу горничной из-за особого отношения Серафине не хотелось. Сейчас не время. Поэтому она прикусит язык и будет чистить эти треклятые шторы.

– Что делаешь? - В дверном проёме показалась белокурая головка Флорики, молодой кудрявой горничной, которой уже на второй год работы доверили верхние этажи замка.

– Виорика сказала, что я не очистила шторы! - Серафина не хотела злиться, но обида против воли прорвалась из неё. - Но они же чистые…

Флорика изумленно посмотрела на новенькую.

– Их надо отпарить, - пояснила она. - Если есть кровь, то чистишь кровь. Если нет крови, то раз в несколько дней отпариваешь. Неужели тебя не научили? Можно ещё пару раз освежить, чтобы пахли приятно…

Из её палочки вырвался пар с запахом луговых цветов. “Они тут помешаны на ароматировании воздуха”, - ни то восхищенно, ни то подозрительно пронеслось в голове у Серафины.

Серафина внимательно слушала и повторяла взмахи неожиданной наставницы. Она не думала, что эти необразованные бытовички могут её чему-то научить, но, кажется, на своём поприще низшей магии они придумали десятки новых заклинаний.

– Отойди подальше, тогда дотянешься магией до самых высоких складок, - довольно закончила Флорика. Её зелёные глаза цвета диких трав сияли таким светом, что Серафине подумалось, от него можно напитаться магией.

– Спасибо, - неловко, но искренне поблагодарила она. - А что ты здесь делаешь? На первом этаже? - решила всё же спросить Серафина.

Флорика рассмеялась.

– Слежу за тобой! - И на неверяще-вопросительный взгляд пояснила: - Виорика так и поняла, что ты мало что понимаешь в толковой уборке.

***

– Лучис! - так к Серафине в замке обращался только один человек.

– Да, госпожа? - Серафина поднялась с лавки, прерывая завтрак, и спрятала руки под фартук. Не за чем старшей видеть их утреннее свечение. Оно и так заставляет остальных держаться от неё на расстоянии за общим столом.

– В бальный зал. Живо!

Кажется, никто вокруг не обратил внимание на их короткий диалог. Значит такое случается, и она, Серафина, ни в чем не виновата.