Вампирский сезон уборки

Глава 2.

Первую ночную смену Серафине назначили через три недели после её проживания в замке. За это время она вымуштровала все заклинания для полировки полов, мытья окон до скрипучего блеска, выбивания подушек и придания им идеальной формы и латания дыр в обивке велюровой мебели. Кто-нибудь нет-нет да и прожигал мягкую ткань.

– Кисть резче вниз, а уже только потом заклинание “Саркире Паннум”.

– Я будто снова в академии, - призналась Серафина Флорике, потирая уставшие запястья.

– Правда? - глаза молодой ведьмы загорелись. Было очевидно, ей самой бы хотелось стать солнечной или лунной чародейкой. Почему в таком случае, став девушкой, она не поехала в академию, Серафина не спрашивала. Мало ли тайн у обитателей древнего замка? Не от хорошей жизни они прибились под вампирское крыло.

– Да, мы точно так же регулярно практиковались в различных чарах до изнеможения. От рассвета и до заката. Потом наступало время лунных магов, - Серафина улыбнулась воспоминаниям. Казалось, те дни были в другой жизни. Хотя так и было. У той юной Серафины, которая тянула руки к Солнцу, чтобы научиться собирать энергию, впереди маячило светлое будущее. У нынешней – пыль по углам. – Ладно, - встряхнула головой, прогоняя праздные мысли Серафина, - расскажи, что нужно учесть, когда прислуживаешь графу Фэгэрашу?

***

На медном подносе высился хрустальный графин и пара тонких бокалов. Графин, тяжелый и наполненный густой жидкостью, переливался рубиновыми бликами при каждом шаге. Кровь казалась темнее всех виденных ранее Серафиной зельев. Её мутило, и она старалась лишний раз не смотреть.

За первые недели работы Серафина знала кабинет графа Фэгэраша как свои пять пальцев: массивный дубовый стол, заваленный пергаментами, схемами и монускриптами, неподъёмно тяжёлые глубокие кресла, переставить которые можно только заклинанием, ряды высоких книжных шкафов. Однако всё это она видела только при свете дня, когда сентябрьское тёплое солнце заливало кабинет лучами, и она часами проверяла верхние полки на неуспевающую скопиться пыль.

В неровных отсветах сотен свечей всё выглядело иначе. Серафина бесшумно шагнула в приоткрытую створку двери, вдохнула знакомый аромат смородинового листа и замерла у парчовой портьеры. Центром притяжения в комнате стал крупный мужчина. Он склонился над хаосом бумаг на столе, уперевшись на него кулаками. Казалось, смотреть можно было только на него, будто он обладал гипнотической силой. Возможно, так и было.

Серафина сделала шаг, второй. Мужчина обернулся на звук.

Жгуче-чёрные волосы местами посеребрились. Орлиный нос придавал лицу строгость. Густые, почти сросшиеся брови нависали над глубоко посаженными тёмными глазами. В глубине зрачков золотые искры выдавали вампирскую природу. Смуглую кожу оливкового оттенка испещрили неглубокие, но заметные морщины. Георг Кодрян. Правая рука и советник графа в дипломатических вопросах. Флорика предупреждала о его крутом нраве.

Увидев, что звук происходит от горничной, Кодрян прошёлся по ней беглым незаинтересованным взглядом и вернулся к изучению бумаг. Серафина выдохнула через плотно сжатые зубы, выходя из транса присутствия сильного вампира, и засеменила к низкому столику в противоположной стороне, чтобы расставить посуду.

– Мы не сможем атаковать с севера, - задумчиво проговорил Кодрян, - слишком многочисленные стаи оборотней придут своим на подмогу.

Серафина подняла на него недоумённый взгляд, когда её внимание привлек глубокий голос:

– Давай подумаем, кто сможет уравновесить наши шансы. А ещё лучше, кто даст нам преимущество.

Граф Влад Фэгэраш! Серафина не заметила его – граф стоял у витражного окна, выходящего в сад, наполовину скрытый бархатом штор. Он выглядел… молодым. Едва ли старше Серафины. Его можно было бы принять за человека, если бы не неестественная бледность и так молочной от рождения кожи. Казалось, он не обращал внимание на происходящее в комнате, полностью поглощенный созерцанием алых роз, и девушка на миг залюбовалась.

Высокий и статный, он словно кутался в лунное сияние. Его темные волосы, чуть тронутые серебристым светом, мягко ниспадали на бледный лоб, обрамляя лицо с резкими скулами и холодными серыми глазами. Тонкие губы были слегка приоткрыты. Черный атласный камзол облегал его фигуру.

Фэгэраш посмотрел на Серафину и невыразительно попросил перед тем, как вернуться к рабочему столу:

– Принеси нам дыню.

***

– Как тебе удалось начистить столько картошки? - наутро неверяще спросила дородная кухарка Клара.

– Солнечная магия, - как можно милее улыбнулась Серафина. Раз её избегают из-за специфических для горничной навыков, то пусть видят результат. – Она в несколько раз эффективнее обычной.

Получив в ответ дрожащую усмешку, Серафина решила пойти наконец спать.

– Как тебе наш граф Фэгэраш? - лукаво спросила Флорика, когда они пересеклись в общей спальне в пересменку.

– Молодой, - честно ответила Серафина. - Я думала, он старше…

– Ходят разные слухи, сколько графу на самом деле лет, - быстро зашептала Флорика. Обычно она не сплетничала, но обменяться информацией была не прочь. - Весь персонал сменили три года назад, никто не знает, что тогда случилось, кроме Виорики…

– Вранча! Пропустишь завтрак. Поторопись, иначе будешь до обеда работать голодная.

“Легка на помине…”

– Да, госпожа! - Флорика юркнула мимо старшей. Когда она скрылась за дверью, Виорика поинтересовалась:

– Как прошла первая ночь?

– Хорошо. - Заметив внимательный взгляд, Серафина спрятала ладони за спину - фартук она уже успела снять.

– У графа были какие-нибудь… особенные просьбы? - Прищур Виорики Серафину насторожил, но она слишком устала, чтобы уделить вопросу старшей больше внимания. Поэтому она только покачала головой:

– Нет, госпожа, только принести фрукты.

***

– Девушка!

Конечно, графу не должно знать и помнить слуг по именам. Шла третья ночь дежурств Серафины, и она была уверена, что неделя пройдёт тихо и гладко. Но видимо не судьба.