Вампирский сезон уборки

Глава 8.

– Серафина, а где горничная?

Серафина замерла с подносом в руках, на мгновение совершенно растерявшись от неожиданного вопроса. Она посмотрела прямо в глаза графу, пытаясь понять, не издевается ли он. Фэгэраш непринужденно раскинулся на диване и лениво курил трубку, казалось, его забавляет происходящее.

– Извините, ваша светлость, боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы спрашиваете.

Два графина с разными видами крови для Фэгэраша и Кодряна возвышались на подносе у Серафины в руках. Но она не торопилась поставить их перед вампирами.

– Сегодня ты будешь рассказывать, что нашла в библиотеке и какие варианты по защите земель у нас есть. Подносить фрукты может кто угодно другой.

Его насмешливый взгляд моментально раздражил и вывел Серафину из хрупкого душевного равновесия. Вся его поза говорила о том, что он играет и проверяет чародейку.

– В таком случае, ваша светлость, вам стоило предупредить об этом госпожу Виорику. Она распределяет смены между горничными, - твёрдо ответила Серафина, наконец поставив вампирские напитки на столик между диванами.

Закончив с обязанностями, девушка распрямила спину и замерла возле столика. Георг ещё не присоединился к графу за вечерними обсуждениями политических стратегий, и Серафина вдруг поняла, что впервые осталась с Фэгэрашем наедине.

– Действительно, как же это я запамятовал о таком важном поручении, - с лёгкой усмешкой мурлыкнул себе под нос граф, наполняя бокал. От вида медленно стекающей по стенкам крови к горлу подступил комок, но Серафина его сглотнула и отвлеклась на плавные движения вампира. – Что же сподвигло солнечную ведьму работать прислужницей в вампирском замке?

– С вашего позволения, граф, я не буду распространяться о своих мотивах.

Фэгэраш усмехнулся и сделал большой глоток из наполненного бокала. Его взгляд неотрывно следил за начинающей нервничать Серафиной.

– Что ж… Тогда расскажи, как тебе моя библиотека?

– Она… великолепна, ваша светлость. Поражает воображение, - вполне искренне ответила Серафина.

– Даже больше, чем библиотека в академии? - Граф покрутил бокал. – Я слышал, в ней собраны древнейшие рукописи со всех уголков земли, в том числе те, о которых каждый слышал, но никто не видел… Возможно, ты, Серафина, изучала нечто подобное… Тёмное, запретное. Пока не выбрала стать солнечной.

– Это не выбор, – горячо возразила Серафина. В кабинет вошёл Георг, но девушка, быстро оглянувшись на него, продолжила: – Светила сами выбирают нас, призывают на служение и делают проводниками. Лунные чародейки не тёмные. Да, они бодрствуют ночью, как и вампиры, близки к магии крови и умеют останавливать оборотней. Но то же можно сказать и о нас, солнечных чародейках, мы останавливаем вампиров, а магия крови нам не чужда.

– Браво! – Георг показательно зааплодировал её пламенной речи. Серафина вновь обернулась на него и склонила голову.

– Простите, господин Кодрян. Вы и так всё это уже знаете.

Георг лишь усмехнулся в ответ, медленно занимая своё привычное место в глубоком кресле. Но Серафина не видела его усмешки. Её внимание было приковано к графу.

Влад Фэгэраш не смотрел на неё. Он изучал содержимое своего бокала, медленно вращая его в бледных длинных пальцах. Казалось, он полностью погрузился в созерцание напитка, забыв о её присутствии.

Но затем он встретился с ней взглядом.

В нём не осталось прежней насмешки. В его серых, почти бесцветных глазах Серафина прочла нечто иное — искренний и глубокий интерес. Он смотрел на неё так, словно она стала незнакомым существом, которого он впервые рассматривает при ярком свете.

Его взгляд скользнул по её лицу. Он изучал её с отстранённой, хищной любознательностью, с какой учёный изучает новый, неизвестный вид животных. Он словно желал заглянуть в её мысли или в душу. Подсмотреть и разобраться, как она устроена.

Под его долгим взглядом Серафина почувствовала себя абсолютно обнажённой. Ей не понравилось это ощущение.

– Госпожа Лучис, - подчёркнуто вежливо начал Георг, и Серафина вздрогнула. - Расскажите нам, что вы смогли найти в библиотеке?

Серафина прочистила горло. Признаваться в том, что большую часть времени она проспала, могло оказаться чревато. Придётся выкручиваться…

“Ты бы мной гордился! Как-никак иду по твоим стопам!”

– Я просмотрела несколько записей, которые солнечные маги оставляли после защиты своей территории. Некоторые обряды выглядят подходяще, - её голос окреп, - но требуют определенных жертв… А это не наша цель, - добавила она, заметив самодовольные переглядывания вампиров. – У нас ещё есть время, и я найду достойную подходящую замену ритуалу.

– Гонец принёс сегодня вести с востока, – задумчиво проговорил Георг, и от внимания Серафины не скрылось, как напрягся граф. – Время у нас действительно есть.

Граф поскучнел и небрежно махнул рукой в сторону Серафины:

– Принеси фрукты и можешь отдыхать. Завтра займись поисками ритуала, ночью будем ждать от тебя более вменяемых ответов по всем ритуалам, а не сегодняшний лепет. И попроси Виорику назначить нам новую горничную. Ты, Серафина, будешь нужна нам для дел поважнее.

В последних словах прозвучал намёк, только Серафина не поняла на что.