Вампиры: Когда отступает тьма Книга 4

Глава 6

Тьма рассеивалась по мере того, как мы двигались за лучами. Полоса из крови чудовища по-прежнему "плыла" над нами, но окружающий "ландшафт" изменился. Земля пошла трещинами, из разломов струился призрачный голубоватый свет и выползали бесплотные светящиеся фигуры. Когда мы проходили мимо, они провожали нас неразличимыми глазами и широко открывали рты, выпуская нам вслед облачка холодного тумана.

- "Ледяное дыхание",- усмехнулась я.- Если и остальные "Дома испытанний" будут такими...- и замолчала на полуслове.

Лихорадочно огляделась... Патрика не было.

- Патрик...- позвала я.- Патрик!..

- Кого-то потеряла? Лааамия...

Только не это...

- Соскучилась по мне? Долго же тебя искал!

Я съёжилась от знакомого насмешливого хохота, судорожно стиснула рукоять Туена, рывком обернулась... Никого. Но хохот не прекращался – казалось, надо мной хохочет само жуткое измерение. И я не выдержала. Развернувшись, помчалась вперёд, не разбирая дороги, а хохот нёсся мне вдогонку вместе с глумливым:

- Лаааамия!

Нет!.. Он просто не может быть здесь! Это измерение закрыто для всех, кроме Патрика и меня. Цес давно завладел бы сосудом, если бы проникнуть сюда было так просто... Усилием воли я заставила себя остановиться, и хохот смолк... Светящиеся разломы и дышащие льдом призраки исчезли – очевидно, "Дом ледяного дыхания" закончился. Следующий – "Дом ягуаров", потом – "Летучие мыши"... Но где же Патрик? Ощущала его, но никак не могла определить где. Может, он просто ушёл вперёд, следуя за своей "химерой", пока я отвлеклась на мою?.. Вдруг в наступившей тишине раздался тихий звук, я напряглась. Звук повторился, уже громче... Рычание дикого животного. Ягуара?.. И их много, целая стая – всё ближе и ближе. Что ж – хотя бы не отвратительный хохот... Какое-то существо бросилось на меня из темноты, я наугад махнула Туеном, и оно, визжа, унеслось прочь. Но на место сбежавшего появились его "собратья" – невообразимые твари, больше похожие на чудовищ, терзавших моё сознание, когда Арент провёл ритуал подчинения, чем на ягуаров. Я занесла Туен – сколько бы их ни было, справлюсь и смогу перейти в следующий "Дом". И, словно в ответ на мои мысли, над головой захлопали десятки крыльев. Летучие мыши?.. Испытание следующего "Дома" началось прежде, чем я успела пройти испытание предыдущего? И за мгновение до того, как твари набросились со всех сторон, меня поразила догадка. "Дома" и "испытания" – так майя описывали свою Шибальбу. Но кто, кроме нас с Патриком, сказал, что Шибальба и Океан Мглы – одно и то же? Если даже Цес, не знал, что нас здесь ждёт, откуда могли майя? В тот же миг рычание, клацанье зубов, хлопанье крыльев рассеялось. Я стояла по щиколотку в воде неподалёку от небольшого строения, похожего на китайский храм – многоярусная крыша, загнутые вверх края... На воде покачивалось множество огоньков, трепещущих, как пламя свечи. Неожиданно красивое место для "обители тьмы и кошмаров"... Луч амулета указывал в направлении "храма", наверное, сосуд там. Может, и Патрик тоже? Я уже собиралась выкрикнуть его имя и в ужасе остановилась. От храма ко мне направлялся совсем не Патрик...

 - Наконец-то! Думал, никогда не доберёшься, колибри!- в полумраке сверкнули вырвавшиеся из глаз язычки пламени.- Что с тобой? Неужели не рада меня видеть?

Я попятилась.

- Тебя не может быть здесь... Это – измерение кошмаров. Ты – мой...

- Так и есть,- ухмыльнулся он.- Я – твой. А ты – моя, как я и говорил. Хочешь увидеть то, что не досмотрела в озере вайманика?

- Нет...

- Почему? Если так уверена, что увидишь там своего никтерида? Смотри!

Вода всколыхнулась, огоньки гасли один за другим, а на поверхности замелькали образы: пещера гомчена, фигуры налъорпы и Лодо, Питера, Доминика, меня... всё в точности, как в глубинах озера вайманика. И, как тогда, образы меняются всё быстрее, а в ушах нарастает невнятный шёпот – всё громче и громче, пока не переходит в дикий, отчаянный вопль... Но тут что-то обнимает меня за плечи. Я пытаюсь вырваться, но оно всё сильнее прижимает меня к себе, и сквозь пелену охватившего меня безумия до слуха доносится ласковый голос... Патрика... Я распахнула глаза. Ни воды, ни огоньков – только полумрак, "плывущая" над головой кровь чудовища, "храм" неподалёку и Патрик, опустившийся на колени рядом со мной и сжимающий меня в объятиях... Я попыталась отстраниться, и он тотчас опустил руки.

- Что...- хрипловато начала я и растерянно замолчала: неужели недавний вопль вырвался из моего горла?..

- Это – обитель кошмаров, ведь так говорил Цес. Всё здесь – морок, обнажающий наши самые сокровенные страхи. Я понял это не сразу и не сразу смог побороть свои, потому и появился так поздно... 

- Но очень вовремя,- благодарно прошептала я.- Иначе бы мои химеры меня поглотили...

- Не думаю. Просто они – ужаснее моих, и одолеть их сложнее,- Патрик мгновенно оказался на ногах и кивнул на "храм".- Скорее всего, то, что мы ищем, там.

- Надеюсь,- подхватив выроненный Туен, я поднялась следом.- Хотя и не пришлось проходить через "Дома", испытаний с меня достаточно.

- Не пришлось?- улыбнулся Патрик.- Я успел дойти до "Обсидиановых ножей", когда понял, что эта "Шибальба" слишком уж похожа на то, как я её себе представлял.