Вампиры: Когда отступает тьма Книга 4

Глава 10

- Что всё это значит?- спросил Патрик, едва наши ноги коснулись мраморного пола во дворце индийских царей.

- Ничего хорошего,- вынув из-за пояса ваджру, я уже в который раз осмотрела её со всех сторон.- На вид ничего особенного... Но Бертран и Колетт уверены, что эта штука вызовет новый апокалипсис.

- Цес действительно распорядился, чтобы они нас охраняли?

- Представь себе! Оказывается, Колетт – его "подопечная"!- я рассмеялась.- Кто бы мог подумать, что когда-нибудь эта тварь, пытавшаяся вырвать мне сердце, будет отвечать жизнью за мою безопасность!

Патрик даже не улыбнулся.

- Им нельзя доверять. Их души – чернее мрака, особенно её. Они хотят избавиться от Цеса любой ценой и ради этого, не задумываясь, принесут тебя в жертву.

- Вот уж в чём не сомневаюсь!

- Почему Цес вызвал только тебя, а не нас обоих, чтобы сообщить о них?

Взгляд Патрика стал пытливым, и я не стала лукавить:

- Не он – меня. Я вызвала его. Хотела увидеть Доминика.

- И он позволил?

- Да. Ты голоден? Утолим жажду, расскажешь, как прошла тренировка с Юнг-Су, а потом отправимся к ещё одному знакомому. Помнишь наш спор? Я обещала отвести тебя в необычное измерение. Так вот, его царство – на границе миров, и такой роскоши, как там, больше не увидишь нигде!

Лицо Патрика не выразило ничего.

- Хорошо,- равнодушно согласился он.

- Хорошо – и всё? Ожидала большего интереса! Но, раз так, ничего не скажу о его облике. Хотя, ты ведь не боишься змей?

- Нет,- в светло-зелёных глазах наконец промелькнула тень любопытства.- А что?

Но я только невинно улыбнулась.

- Увидишь.

Золотые стены, барельефы, светильники в виде многоголовых змей... Когда последний раз ступала по пёстрым, заглушающим звуки коврам, была смертной, и властитель этого Царства Золота сожалел о моей участи. Патрик уже с нескрываемым любопытством осмотрел покой, в котором мы оказались. Именно здесь я когда-то коротала ночи за игрой в покер – в углу до сих пор стоял ломберный стол. Не ожидала, что Лал его сохранит...

- Что теперь?- закончив осмотр, Патрик перевёл взгляд на меня.

- Подождём, нас позовут. Мне позволено приходить сюда без предупреждения, но совсем забывать о приличиях не стоит...- и замолчала, услышав едва различимое шуршание змеиной чешуи, гулкие сокращения нескольких сердец.

- Это за нами?- шепнул Патрик.

- Давно пора!

Не знаю, что ожидал увидеть мой подопечный, но явно не то, что возникло на пороге секундами позже. Округлившимися глазами он уставился на трёх нагов и трёх нагини, увешанных драгоценностями так, что почти не видно кожи – посланный за нами "эскорт". С трудом удерживаясь от смеха, я вежливо поклонилась, они ответили тем же.

- Повелитель ждёт тебя, Джаянти,- почтительно произнесла одна из нагини.- Следуйте за нами.

Когда они выскользнули из комнаты, Патрик наклонился ко мне.

- Наги?! Это – действительно... наги?..

- Во плоти,- подмигнула я.- Подожди ещё встретишься с их повелителем.

- Тем самым знакомым?

- Да, с ним. Но будь осторожен в выборе слов, он – довольно обидчив.

- Не уверен, что вообще смогу произнести нечто связное,- улыбнулся Патрик.

Провожатые привели нас в просторный зал. Там, развалившись на расшитых золотом подушках, возлежал юный владыка нагов. Вокруг него суетились с полдюжины красавиц-нагини. Одна кормила его виноградинами, другая массировала покрытые татуировкой плечи, третья обмахивала опахалом из ярких перьев, ещё одна играла на ситаре... Я так и застыла на пороге и, забыв о приличиях, о которых только что говорила Патрику, выпалила:

- Неплохо устроился, повелитель!

Алые глаза с вертикальными зрачками неторопливо прошлись по моему телу, и красиво очерченные губы раздвинулись в медленной улыбке.

- Ты будто жалеешь, что не можешь "устроиться" так же, асра-па,- он лениво кивнул на подушки рядом с собой.- Твоя холодная кожа придётся кстати. Вино ударило мне в голову и слишком разгорячило кровь.

- Ледяная ванна в таких случаях помогает гораздо лучше холодой кожи,- отозвалась я и легко коснулась плеча Патрика.- Познакомься, это – Патрик, мой обращённый.

- Обращённый?..- Лал даже приподнялся на подушках, и протягивавшая ему виноградину нагини уронила ягоду.- А как же твой "избранник", из-за которого ты так сходила с ума? Если уже забыт, могла бы навестить меня, а не обращать нового "избранника".

По лицу Патрика промелькнуло неприязненное выражение, но я поспешила обратить всё в шутку:

- Вижу, вино действительно ударило тебе в голову, повелитель. А мы хотели поговорить с тобой о весьма важном деле.

Я бросила ему ваджру, и Лал, несмотря на жалобы о воздействии вина на голову, ловко её поймал.

- Оружие Индры?- змеиные глаза недоумённо воззрились на меня.- Подойди, сядь рядом. Он пусть остаётся, где стоит, а вы все,- он небрежно махнул нагини.- Оставьте нас!