Вампиры, поверье и прочие пути к смерти

Глава 10. Несбывшаяся надежда

Собравшиеся в гостиной ждали только самого главного гостя. Каждый из присутствующих испытывал страх. Даже легкая нежная музыка, которую играла Нинель на фортепиано, добавляла лишь тревогу. Свет горящих свечей отбрасывал жуткие тени на стенах.

Амина медленно, но уверенно вошла в комнату вместе с Дией.

— Адриенна… — Нинель вскочила из-за клавиш и быстро подошла к дочери. — Мистер Ивиттер все-таки приехал к нам. Мы тебя долго ждали. Он очень хочет поговорить с тобой.

Графиня с улыбкой повернулась к подошедшему Терриусу. Молодой господин не знал, что сказать в такой ситуации. В его душе смешались вина за отсутствие и нерешительность вместе со злостью из-за того, что он не смог отыскать служанку. Тем не менее мистер Ивиттер нашел в себе силы на извинения.

— Я… мне нет прощения. Если бы я только мог…

— Это уже ни к чему, — подняв ладонь, Амина остановила его спокойным тоном.

По дороге в гостиную она размышляла о том, что сказала бы Адриенна, если увидела Терриуса в данный момент. Возможно, она просила и умоляла заступиться за нее, рыдала и обвиняла в бесчувственности. Но потом вспомнила, что мисс Диянтин эмоциональна лишь тогда, когда ей надо кого-то очаровать. А с остывшей привязанностью она держалась холодно.

Дия сообщила, что принц скоро спустится, и заняла место за фортепиано. Новая мисс Диянтин села вместе с Нинель на софе у камина, продолжая игнорировать Терриуса.

— Почему же его высочество опаздывает? — шёпотом спросила Амина.

— Возможно, он уже знает о приезде мистера Ивиттера и собирается изменить свое решение.

— Вы считаете, что это возможно?

— Я молю всех богов, чтобы так оно и было.

Влажные глаза Нинель от подступающих слез растрогали Амину. Она была готова заплакать вместе с ней. Надежда графини на спасение дочери была понятна. Но в этом же взгляде она видела и переживание за ее жизнь. Амина молча сжала руку Нинель и улыбнулась, разделяя эту надежду.

Наконец ужин был подан, и все перешли в столовую. Когда присутствующие начали занимать места, вошел главный гость.

— Прошу прощения, необходимо было отправить несколько важных писем. — Все также с лучезарной улыбкой его высочество сел за стол.

Трапеза началась в полном молчании. Нинель переглядывалась с мужем и с Терриусом в надежде, что кто-то из них начнет разговор, который может привести к изменению решения. Сам Одамиан рассматривал мистера Ивиттера. Не будь Амина на месте Адриенны, ей было бы намного веселее наблюдать за напряженной обстановкой. В какой-то момент она стала улыбаться, осознавая, насколько все происходящее странно. Амина взяла бокал с вином и сделала пару маленьких глотков, чтобы как-то скрыть эмоции. Но она случайно встретилась взглядом с Одамианом и чуть не подавилась, от чего ей стало еще смешнее. Положение, как и всегда, взялась исправлять Нинель после короткого пронзительного взгляда на Амину.

— Я надеюсь, ваше высочество, вам удалось хорошо отдохнуть днем.

— Благодарю. Покои весьма комфортны для вампира. Наш отдых отличается от человеческого, мы не нуждаемся в многочасовом сне.

— Это очень интересно. А как же вы отдыхаете?

— Для нас достаточно уйти в медитативное состояние. Это помогает освежить голову. — Одамиан махнул ладонью возле головы. — А как спалось вам, мисс Диянтин?

Амина не могла перестать мысленно смеяться от происходящего. Возможно, это просто нервы. На вопрос принца хотелось ответить: «Спала как убитая!». Но присутствующие не оценят эту шутку, поэтому, тихо вздохнув, Амина ответила с улыбкой:

— Я замечательно спала.

— Вы прекрасно выглядите. — Вернул улыбку принц. — Я рад видеть вас в хорошем настроении. Могу ли я предположить, что это связано с приездом мистера Ивиттера?

На этой фразе затаили дыхание все, кроме Амины. Такая провокация должна была случиться так или иначе. И если несчастный Терриус Ивиттер не собирался ничего предпринимать, то сама Адриенна не стала бы терять гордость в мольбах.

— Вы ошибаетесь, — спокойным тоном ответила Амина. — Благодаря познавательным рассказам Дии о традициях я поняла, что ваша манера общения со мной связана с правилами вампирского этикета, а не с личной неприязнью ко мне.

Она подняла брови и посмотрела с вызовом прямо в глаза Одамиана. «Что? Думал, меня легко смутить?!»

— Мне жаль, если вас чем-то обидел… — начал принц.

— Мистер Ивиттер, — Амина резко обратилась к сидящему рядом Терриусу, — как ваша поездка в родной город? Вам удалось уладить дела?

«Что я делаю?..» — подумала она про себя. С другой стороны, лучше сразу расставить все чашки на блюдца.

— Д-да… — бледнеющий с начала ужина Терриус собрал оставшиеся мысли в голове. — Д-дела оказались не столь трудными, к-как мне к-казалось раньше. Поэтому я с-смог приехать… р-раньше.
«А нужно было приехать намного раньше!» — мысленно ответила Амина. Только жаль, что нельзя было озвучить мысли вслух. Нинель перехватила инициативу, чтобы выровнять довольно напряженную беседу:

— Мы рады, что вы нашли время приехать к нам. Как поживают ваши тётушка и дядюшка?
Многолетний опыт графини ведения разговоров в светском обществе помог создать непринужденную беседу до конца ужина. Амина не слушала заикания Ивиттера. Она следила только за взглядом принца и иногда поворачивала голову в сторону Терриуса, делая вид, что внимательно слушает. Вывод был только один: Адриенну никто не собирается спасать. Вновь грустно улыбаясь своим размышлениям, Амина допила свой бокал вина.

После ужина, как и в прошлый вечер, все разошлись в свои покои, кроме его высочества и новой мисс Диянтин. Еще днем Ивиттера предупредили о новом распорядке в доме на время пребывания принца, что помешало его планам подождать служанку ночью на балконе.

Гостиную освещал огонь в камине и сияющая луна за окном. Отсюда открывался чудесный вид на еще зелёный сад. Амина стояла у окна, размышляя о вечере. Его высочество зашёл в гостиную позже, после того как отдал новые распоряжения Дие. Она принесла свежую кровь в бокале для принца и вино для Адриенны, после чего удалилась. Одамиан подошел к мисс Диянтин и протянул бокал. Сегодня его почему-то волновала холодность Адриенны. И еще больше беспокоило возвращение ее несостоявшегося жениха. Не зная, с чего начать, он сказал: