Вампиры, поверье и прочие пути к смерти

Глава 13. Дворец Гордерес

После того как карета выехала за ворота, Амина осторожно взглянула на его высочество.

— С вами все в порядке? — Она понимала, что это глупый вопрос, и тем не менее в случившейся ситуации надо было с чего-то начать разговор.

— Вы переживаете за меня? — удивлённо спросил Одамиан. — Или же боитесь, что я по прибытии во дворец прикажу убить Терриуса Ивиттера?

Амина переживала за всё и сразу. Ещё она волновалась из-за солнца, которое вот-вот поднимется из-за горизонта.

— Не беспокойтесь, ваш рыцарь будет жить. — Принц опустил голову, чтобы посмотреть дыру в сюртуке. — Правда, костюм жалко, это один из моих любимых.

— Спасибо… — не знала, что ответить Амина. — Я и вправду за вас испугалась…

— А вы очень смелая. Закрыли меня от нападения и ни разу не упали в обморок. Не каждая девушка может наблюдать ранение в поединке.

Спустя полчаса солнце дарило первые лучи света городу. Мисс Диянтин поглядывала на Дию и принца, которые спокойно наблюдали за пейзажами в окно. Солнце вампирам никак не мешало. Видимо, тёмные стекла в карете защищали их от губительного света.

Последовав примеру остальных, Амина расслабилась и с интересом разглядывала архитектуру города, достопримечательности, пейзажи. Она чуть не восхитилась вслух, когда увидела собор Матери Хранительницы, но вовремя опомнилась. Всё-таки Адриенна была во многих местах, и такая бурная реакция ей не свойственна. Вскоре её стало клонить в сон, и она задремала. Дия потушила холодный голубоватый свет милютина внутри кареты, чтобы Амине было комфортно спать.

— Я так крепко уснула? — Очнулась мисс Диянтин лишь поздно вечером, когда на небе засияли первые звезды.

Организм быстро привыкал к новому режиму дня. Амина выглянула в окно и, ничего не разглядев в тёмных стеклах, открыла дверь. Карета с зажжёнными фонарями остановилась у поляны на окраине леса. Кроны деревьев шелестели от порывов холодного ветра. Его высочество прогуливался неподалёку, а Дия осталась возле кареты сторожить спящую подопечную.

— Вы проснулись. — Заметила служанка открытую дверцу. — Можете пройтись, размять ноги. Но далеко уходить опасно.

Дия подала руку, чтобы мисс Диянтин вышла на свежий воздух. Прохладный осенний ветер заставил её поёжиться. Она посильнее закуталась в накидку и спрятала руки в карманы. Рядом фыркали чёрные кони. Амина медленно подошла к первой лошади и осторожно погладила её нос, но животинке это, видимо, не понравилось. Она грозно заржала и встала на дыбы, грозя ударить копытами. Амина ахнула, но не отошла.

— Да тише ты, тише, не буду тебя больше трогать.

Конь недовольно фыркнул и успокоился.

— Лучше их не трогайте, мисс, — крикнула Дия и подошла к Амине. — Этот вид специально выведен для дальних поездок. Они не любят стоять на месте и когда их трогают просто так.

— Простите, не знала, уважаемый, — наигранно извинилась она перед конём.

Вскоре к ним присоединился Одамиан и предложил Амине пройтись. Он спросил о полевых травах, которые росли вокруг, и девушка не без удовольствия рассказала, что знала. Подвоха в интересе и улыбке его высочества она не замечала. Вздрагивая от холода, Амина решила вернуться в карету, и принц, держа спутницу под руку, повёл её обратно.

— Поражён вашими бесстрашием и познаниями в ботанике, Амина. Обычно таланты достойных леди ограничиваются только красотой и музицированием.

Смысл сказанного медленно проник в сознание девушки. От испуга сердце рухнуло в пятки и больше не билось, она на мгновение перестала дышать. Пасть на колени и просить о прощении? Или сделать вид, что не услышала? Но, замерев на месте, она уже выдала себя.

— Спокойно, — произнёс принц, обернувшись к ней. — О подмене мы никому не расскажем.

Он улыбнулся и подмигнул.

— Что теперь будет? — еле слышно откликнулась Амина.

— Ничего, вы также выполните роль второй жены, как и собирались.

— А…

— А семейство Диянтин продолжит свою спокойную жизнь, пряча Адриенну от общества, — невозмутимо пояснил Одамиан. — Пойдёмте в карету, вы замерзли и нам пора ехать.

Дия тактично села на козлах с кучером, и Амина один на один осталась с его высочеством в тёмной карете.

— Ну-с, расскажите мне, почему вы решили спасти Адриенну Диянтин. И я сомневаюсь, что вы ей обязаны жизнью. — Принц запустил свет внутри кареты, чтобы Амина видела его.

— Меня попросили…

— И сколько вам обещали за вашу жертву? У вас есть родственники, которым необходима денежная помощь?

— Нет… Я выросла в доме графа под опекой старшей служанки Омелии, — тихо ответила Амина, опустив глаза.

— И согласились просто так отдать свою жизнь вместо той, кому прислуживаете? Так не цените себя?

Амина усмехнулась тому, насколько она просто согласилась, и ей даже не было с этого никакой выгоды. И тем не менее у неё была цель — увидеть чуть больше, чем тазы с грязным бельём и кухонную готовку.

— Обменяла долгую жизнь служанки на короткую жизнь жены принца при вампирском дворе.

— Это ваш худший выбор, — с жалостью отозвался принц.

— И всё-таки мне не о чём жалеть, как бы там дальше ни было страшно, — тихо сказала Амина.

— Вам почти удалось меня обмануть. — Его высочество ухмыльнулся и покачал головой.

— Как вы узнали?

— Как бы вы ни старались повторить манеры мисс Диянтин, вы не похожи на неё. Хотя внешность и имеет поразительное сходство. Ваше поведение мне показалось странным, но данная ситуация могла повлиять на человека. Сомнения также вызвали и познания о травах. Такой страсти у Адриенны не обнаружено в крови. Все сомнения рассеяла Дия перед самым отъездом, проследив за вашей старшей служанкой, которая относила еду на чердак. Там она и подслушала разговор.

— Почему вы не сказали, что знаете о подмене? — спросила Амина, теребя оборку на платье.

— И устроить скандал? К чему мне лишние хлопоты. Тем более, — Одамиан на секунду задумался, глядя на избранницу, — ваша клятва была убедительной. Вы сильно рисковали, оставляя кровавый отпечаток. Обман мог раскрыться в тот вечер, если бы я захотел увидеть ваши мысли. Жаль, что обещание тоже оказалось ложью.