Вампиры, поверье и прочие пути к смерти

Глава 16. Подготовка к свадьбе

На подготовку к свадьбе со второй невестой обычно выделяют не более месяца. Несмотря на то, что бракосочетание со смертной является менее торжественным мероприятием, туда приглашали важных высокопоставленных вампиров. Не исключением являются и родители невесты. Под присмотром стражи родителей доставляют в дом жениха за день до свадьбы и сразу же после церемонии увозят.

Амина решила написать письмо в Эферий от лица Адриенны. Сидя за столиком с милютиновой лампой, она хотела хоть кому-то излить душу. Когда она начала письмо, в котором описала свои тревожные мысли, к ней неожиданно обратилась Дия:

— Хотите написать письмо родителям, мисс?

— Да, надо же им сообщить, что я еще жива. — с грустной улыбкой пошутила Амина.

— Письмо отправится не сразу, мисс. Учтите это.

— Что ты этим хочешь сказать? — Амина встревоженно посмотрела на служанку. — Его прочтет кто-то еще?

Дия ничего не ответила, лишь медленно моргнула, глядя в глаза подопечной, и продолжила заниматься своими делами. Девушка поняла намек, смяла бумагу и кинула в огонь камина.

В новом письме Амина рассказала, что ей рады во дворце, хоть это и не совсем было правдой. Описала, как прошел бал в честь помолвки с принцем, а также упомянула красоту замка и архитектуру города. Не забыла написать и про добрую Дию, которая помогает ей соблюдать все правила приличия.

В итоге письмо получилось размытым и очень позитивным, в отличие от реальности. В постскриптуме Амина сообщила дату свадьбы и то, что семье Диянтин можно будет присутствовать на церемонии. Позже они получат приглашение и сопровождение до Эннафы.

Она хотела спросить про Адриенну и Терриуса: где они сейчас находятся. Но как это узнать, не вызвав подозрений, Амина не знала.

Больше она ничем не могла поделиться. Амина никому не могла рассказать, что беззаботная жизнь, о которой она мечтала, будучи служанкой, спустя неделю ей поднадоела. Круглые сутки читать или вязать поначалу было в радость. Однако отсутствие возможности прогуляться на улице или по замку в одиночестве угнетало. Принимать гостей и вести светские приемы ей не положено по статусу. Поэтому Амина скучала. Иногда Дия то ли из жалости, то ли по доброте душевной выводила Амину гулять по коридорам замка, но так, чтобы они не встретили никого из придворных. Служанка не оставляла будущую невесту нигде одну, кроме ее личных покоев. Попыток побега подопечная больше не предпринимала после предостережений Одамиана.

У будущей второй жены оказалось слишком много свободного времени, чтобы ознакомиться с религией вампиров. После дурных кровавых снов, в которых она представляла собой обед для вампирской знати, Амина поняла, что на земле бессмертных лучше молиться местным богам. Она выучила короткую молитву к Аэтере — богине жизни у вампиров, которая благоволит рождению детей. Но кровавые ритуалы проводить не собиралась.

Несмотря на множество дел, о которых постоянно напоминал Велирий, принц находил время видеться с Аминой. Несколько раз Дия по просьбе Одамиана приводила подопечную в маленькую оранжерею замка. Там выращивались редкие виды растений под светом милютина более высокой концентрации. Не многие цветы прижились под искусственным источником, и всё же некоторые адаптировались и приняли тусклый, но приятный сине-зеленый цвет на листьях. Оранжерея была единственным местом, где Амина рискнула бы назвать свет «дневным». Там влюбленные всего на час могли быть друг с другом. Час, когда они забывали, что принадлежат разным мирам.

Пользуясь одной из таких встреч, Амина решила узнать о своей «надзирательнице».

— Расскажите мне о Дие. — начала она, сидя на белой каменной скамье среди цветов. — Если я правильно понимаю, это вы ее обратили когда-то давно. Почему она согласилась на это?
Одамиан удивился вопросу, но решил рассказать только то, что можно озвучить без самой Дии.

— Верно, ритуал обращения проводил я и без разрешения совета. Но рассказать причину, по которой она на это пошла, я не могу. Таково было ее условие.

— Она сделала это ради своей семьи?

— Не совсем. — уклончиво ответил Одамиан. — Могу лишь сказать, что со своей стороны уговор вампиры выполнили.

— Однако, несмотря на незаконность обряда, она стала служанкой для следующей второй жены короля. — заглядывая в глаза Одамиану, сказала Амина.

— Мы с Велирием смогли убедить короля и королеву, что у Дии есть опыт акушерства, когда она была человеком. Королева посчитала это полезным навыком для благополучного рождения второго ребенка. Мать лично выбирала вторую невесту, которая будет иметь схожие внешние черты, чтобы дитя родилось похожим на нее.

— Несмотря на такое доверие, Дия больше предана вам, чем королеве.

— Потому что влияние обратителя сильнее, чем чья-либо власть.

Даже история жизни и обращения служанки была таинственной. Амина поняла, что Дие можно доверить свое здоровье.

Наступил день, когда пришли ответные письма из Эферия. Делия-Девина получила от личной прислуги два письма для Адриенны. Одно от семьи Диянтин, а второе от мистера Ивиттера. Первый текст от переживающих родителей был скучным и предсказуемым, но второй приятно удивил и порадовал ее величество. Любовное письмо от несостоявшегося жениха Адриенны может стать яблоком раздора, которое развеет глупое увлечение Одамиана.

Терриус Ивиттер писал следующее: «Мне жаль, что я не смог вас убедить сбежать со мной в ту ночь. Мое сердце разбито, но память о вас останется со мной навсегда. Я вынужден отдать сердце и руку другой, которую не смогу никогда полюбить, так как вас. С любовью и разбитым сердцем. Т.»

Два письма в целости дошли до Амины. Ей было приятно знать, что семья Диянтин переживает за нее. Казалось, что эти чувства были переданы самой Адриенне, если бы она оказалась тут. Но Нинель писала с искренней нежностью, которая развеивала чувство одиночества. За долгую неделю ожидания ответа девушка накопила достаточно впечатлений, о которых хотела рассказать в следующем письме.