Вампиры тут голодные 1

Глава 19, про тех, кто очень хочет денег

Алчность.

Нет, это скорее про Веце, чем про Степана. Вы бы и сами это поняли, когда бы увидели, с каким блеском в глазах полукровка пересчитывал деньги, пока граф чах над отчетами, докладами и научной работой, посвященной “его изобретению” - лакмусовой бумаге.

Дел у вампира было много, как никогда, да даже во времена работы в школе бумажной волокиты меньше приходилось разгребать. Может и правда, попаданство - это его наказание? А графство - персональный ад?

Он не спал пятые сутки, подготавливаясь к выполнению следующей части плана по облагораживанию вампирьих земель.

Веце же четко выразил свою позицию - он обыкновенная элитная кормушка, других, конечно, и не бывает, но не суть. Единственное, с чем полукровка был готов помогать денно и нощно - с лакмусовой бумагой: вымачивать, сушить, резать, упаковывать.

Степан не заставил Веце заняться другими делами только потому, что им сейчас нужны деньги. Отремонтировать замок, нанять боевых магов для защиты графства и построить сердце его маленького вампирьего царства.

О ресторане Степан никогда не мечтал, но его мама - всегда. Она, признаться, восхитительно готовила.

Впрочем, сейчас не лучшее время предаваться воспоминаниям, в этом мире они не имеют никакого значения.

Он должен оставить свою прошлую жизнь позади, закрыть глаза и представить, что это - не про него. Если будет постоянно оглядываться назад, то никогда не сможет идти вперед.

Кап-кап.

Вампир недоуменно глянул вниз, на прошении о личной аудиенции от какого-то простолюдина ярко алело несколько капель крови. Степан зашарил по карманам в поисках платка, но ни карманов, ни платка не обнаружил. Пришлось зажать нос пальцами и идти к маленькому рукомойнику в углу комнаты.

Он умылся несколько раз, кровь не останавливалась, и тогда вампир разозлился. Раз все равно капает, так путь хоть не пропадает зря!

- Веце! Принеси мне пустую колбу со стазисом! Прямо сейчас! - из-за двери послышалось ворчание и копошение, что-то разбилось и спустя минуту появился Веце. Недовольный и раздраженный - аукционный дом недоплатил им пять медных монет! Грабеж средь бела дня! Мошенничество!

Но взглянув на господина, полукровка немного унял свой гнев, встревоженно оглядел вампира и как обычно пожал губы.

И кто бы мог подумать, что его новый хозяин окажется еще более запущенным трудоголиком, чем прежний.

Просто Веце и представить не мог, закончат ли они хотя бы половину намеченного графом к концу столетия. Планы у попаданца были грандиознейшие, почти такие же большие, как желание полукровки ничего не делать.

Степан, разумеется, не собирался трудиться ради того, чтоб старейшинам меньше капала на мозги их бедность, а дракону - ничтожность. Нет. Он хотел, чтобы все они от него отстали и перестали дергать, как куклу на ниточках.

Вот утрет им всем носы и сможет заниматься чем хочет, хоть на рыбалку на неделю уехать, хоть спать весь день. Но пока надо работать.

- Какие сутки вы уже не спите? - вздохнул полукровка, протягивая колбу господину.

Граф наклонил голову, кровь собиралась на кончике носа и тонкой струйкой стекала вниз. Чисто из гастрономического интереса в голове встал вопрос, а может ли вампир пить собственную кровь? Ну, если, предположим, другой ему никто не дает?

- Третьи или четвертые, наверно. - вампир пожал плечами, он уже давно потерял счет времени. Высокая узкая колба заполнилась наполовину. Интересно, на сколько опытов этого хватит? Какие вообще есть применения вампирьей крови?

- Поберегли бы себя. - упрекнул полукровка, попаданец натянуто улыбнулся и постучал по колбе, мол, принеси ее парочку.

- Ты сам прекрасно знаешь, в каком мы сейчас положении. - Веце, осведомленный о “теплом приеме” у герцога, мог лишь покачать головой и прошипеть, какой этот Ибенир урод, гад и вообще, ящерица, просто с крыльями.

Степан закатил глаза, полукровка же сам когда-то посоветовал строго-настрого зарубить на носу, что открывать рот в сторону драконов - дело опасное для жизни, здоровья и психики в целом.

Но улыбку у графа от такой нелепой поддержки сдержать не вышло.

- Если не хотели быть графом, почему так стараетесь? Разве это не отличный шанс для вас, господин Кифен? Вы могли бы просто ничего не предпринимать, и тогда бы герцог избавил вас от титула.

- Сколько раз говорить, не зови меня так. И вообще, у меня тут свой замок. Личный. И даже вредный слуга имеется. Как от такого добра отказаться? - и власть, пусть совсем бесполезная, и сила, и магия - быть вампиром оказалось в некоторой степени удобно, но Степан заставлял себя так думать, чтобы мысли не возвращались к плохому. Нельзя погружаться в отчаяние, нельзя позволить, чтобы все жертвы оказались напрасными.

У него не было ни права выбора, ни права на ошибку.

- Сомнительное добро, позвольте заметить. - хмыкнул полукровка. - Скорее уж подарок смертнику.

Вампир криво улыбнулся. В глазах герцога он, скорее всего, именно смертником и был. Степан еще не сталкивался с нашествием монстров, но уже понимал - это будет непросто.

Одно дело отбиться от пары-тройки в родных стенах, другое - сражаться с сотней, имея под боком мерзопакостного дракона, который, пожалуй, и сам готов подпихнуть графа в пасть к монстрам.

Кровь почти перестала идти, медленно капала. Веце с сочувствием и радостью, что это не его забота, взирал на кипы документов на графском столе.

Вампир тяжко вздыхал. Деньги, деньги, деньги. Всё упиралось в них.

Ему нужен большой начальный капитал и хорошие связи. Может снова наведаться на черный рынок и познакомиться с несколькими переселенцами?

Но вести дела с преступниками… разве это оправданный риск? Они ж его пришить при первом удобном случае могут.

- Сколько там? - спорил вампир у слуги. Веце печально почесал щеку и с явной неохотой ответил.

- Пятьдесят тысяч, хозяин. - пока продажи шли медленно, конечно, по меркам этого мира, деньги они заработали бешеные, но ремонт замка стоит минимум раза в тридцать больше.