Варвар Империи

Глава 7

Путь продолжался два дня, и на утро третьего, мы с группой вышли к месту, которое было отмечено на миникарте, как логово королевских сколопендр. Невысокая каменная гряда, покрытая густой растительностью и крупными расщелинами. Влажный воздух, и густой лес, а также большое количество диких животных дополняли открывшийся нам пейзаж.

Наш путь был перпендикулярен прошлому пройденному маршруту, когда мы направлялись к месту сбора. Ландшафт волшебным образом, очень резко менялся по мере нашего продвижения к цели. С каждым пройденным километром, растительность становилось гуще и зеленее, так же стало больше речек и водоемов, из-за чего проблемы с пропитанием отпали сами собой. Рыбу мы ловить не разучились, а сеть все еще была при нас, как и Иван, который обустраивал лагерь и разжигал огонь, для готовки.

По пути никто не нападал на нас, хотя мы и видели издали бродящих хищников. К счастью, мы не представляли для них интереса. Мысль о том, что они сами боялись нас, не возникала в моей голове. Зная нрав местных хищников, самонадеянно было бы думать, что нас кто-то боится, скорее нам просто везло.

Как бы там ни было, мы без происшествий совершенно спокойно дошли до цели, и теперь нам предстояло выполнить задание. К слову, очень странное задание. Насколько я знаю, сколопендры – это такие большие насекомые-многоножки. Зачем нам нужно было охотиться на них, я не понимал.

Нежели нам придется рыться в земле в поисках этих многоножек? Да и какая польза от них? Не думаю, что они содержат в себе много духовной энергии. Но делать нечего, придется выполнить задание. Возможно это такая проверка от Адальстейна?

Было одно предположение, будто эти самые королевские сколопендры будут гигантских размеров, поэтому нас и отправили на их истребление. Но мне не очень в это верилось, ведь пусть мир и был другим, флора и фауна была очень похожа на земную. Стоило мне только вспомнить про это, как моя точка зрения разрушилась о жестокую реальность.

Пришлось признать, что я ошибался. Именно то, чего так боялась женская половина нашего отряда и произошло. На наших глазах полутораметровое сегментированное животное с большим количеством пар ног, с большой скоростью, извиваясь, пробежало в сторону кустов. Оттуда послышался какой-то неясный всхлип и возня. Продолжалось это не долго, и спустя пару секунд мы увидели выползающую многоножку. В своих передних лапах, которые больше напоминали жвала, оно держало маленькое пушистое животное, напоминающее смесь кролика и бобра. Бедняге не повезло стать обедом для хищника.  

Реакция на увиденное у каждого члена группы была примерно одинаковой. Мысли всех сводились к примерно одной по смыслу фразе: «почему я не удивлен?» или «этого стоило ожидать».

—Так и знал, что что-то нечисто с этими насекомыми, — угрюмо сказал Степан, и, повернувшись к нам, скомандовал: — Разбейте поблизости лагерь, похоже, мы тут задержимся.

Печально, но это правда. Если бы нам просто нужно было найти четыреста обычных насекомых, то группа из сорока человек справилась бы за один день. А раз придется убивать этих переростков, то и времени понадобится гораздо больше. Да и не факт, что у нас получиться. Все-таки эти сколопендры не похожи на груши для битья, вряд ли они так просто дадут себя убить, да еще и в таком большом количестве.

Мы, довольно быстро разбили лагерь на большой поляне. Место решили выбрать подальше от цели, чтобы понизить шанс встречи со сколопендрой во время отдыха или сна. Степан быстро распределили обязанности между членами группы. Чувствовалось, что командовать ему не впервой, поэтому у него и получалось так эффективно нами управлять.

Когда мы соорудили крупные шалаши для нескольких человек, развели огонь, и нашли поблизости крохотную речушку, в которой набрали воды и поставили рыболовную сеть, можно было сказать, что обустройство лагеря завершено. Уже имея некоторую сноровку, нам удалось закончить все дела до обеда. Осталось только то, ради чего мы вообще сюда пришли.

—Так, народ, разбились на пятерки, в каждой должна быть хотя бы одна дама, никаких разделений на мальчиков и девочек. Сначала осмотритесь в лесу, и если там не найдете никаких сколопендр, то подходите к логову. Не геройствовать, не бояться, не тупить. Как только увидите цель, максимально аккуратно с ней разберитесь. Мы не знаем, что они могут, так что будьте бдительны. Всё, за работу! — довольно энергично провел нам инструктаж Степан, и, собрав свой отряд, пошел вглубь леса.

С небольшим сожалением я отметил, что Женя пошла со Степаном, и мне никто даже не предложил к ним присоединиться. Но ничего удивительного. Сразу после появления нового главаря, Евгения сразу начала тесно с ним общаться, и со мной почти не разговаривала. Это немного расстраивало, ведь я думал, что мы неплохо общались. Но, видимо, то время прошло.

Окончательно выкинув девушку из головы, я пошел к четырем ребятам, которые звали меня к себе. Я был хорошо с ними знаком, поэтому с удовольствием принял их приглашение в группу. Помимо меня в ней были еще три парня и девушка.  

С Арамом и Баграмом  мы познакомились, когда я рубил дрова для плотов, именно эти веселые парни сопровождали меня тогда. Как оказалось, они были братьями. Им повезло попасть сюда вместе, и теперь, когда обстоятельства приобрели скверный характер, они почти ни на минуту не разлучались друг с другом. Внешний вид ребят просто кричал, что их предки спустились с гор Кавказа. Смуглая кожа, особенной формы нос и, конечно же, всеми любимы акцент, выдавали в них явный талант к ведению торговой деятельности на любом рынке нашего мира. Когда я подходил к группе, эти жаркие ребята во всю бились за внимание дамы, опуская той невероятно закрученные конструкции комплиментов. Делали они это, конечно же, не всерьез, да и девушка не была смущена, а скорее веселилась вместе с ними, шутливо отказывая то одному то другому.  

Третий парень с явным неодобрение смотрел на эту картину, но при этом не вмешивался в разговор. Его звали Егор. Он был молод, высок, подтянут и хорош собой. Светлые волосы и голубые глаза, наверняка, обеспечивали ему популярность среди девушек. Да и характер был под стать внешности. Этот парень запомнился мне еще с самого первого дня моего пребывания здесь. Именно он был тем смельчаком, который первый не побоялся и убил кислотного слима. В дальнейшем, он делал немало подобных вещей. Когда на нас напали гиены, он без страха пытался от них отбиться, и помочь остальным. После, именно он опрометчиво прыгнул в воду спасать тонущую девушку, да и потом мы с ним еще не раз пересекались. Когда я ходил к озеру убивать слимов, он был в той группе, которую я собирал, как собственно и все здесь присутствующие.