Варвара-краса и другие чудеса

Глава 15

Утро выдалось подозрительно спокойным, мне даже показалось, что за окнами видно солнце, выглянув убедилась, что нет, пейзаж вокруг замка по-прежнему напоминал постапокалипсис.

Увидев мокрые лужи на полу, вспомнила ночной разговор. Холод, иней на стенах, и странный густой голос женщины, предложившей сделку.

«И чего я только отказалась?»

Стоило об этом подумать, как в голове раздался пронзительный голос кокошника:

«Варя, не броса-а-а-й!»

— Чего орёшь? — у меня даже в ушах зазвенело, хотя голос был исключительно в моей голове.

— А ты не уйдёшь? — кокошник фырчал, или шмыгал несуществующим носом.

— Не уйду, — сказала я.

И сразу, как будто и не было только что этого истеричного голоса, весело прозвучало:

— Какие планы?

— Первым делом позавтракать

—Всё бы тебе жрать! — обиженно заявил кокошник.

— Режим питания нарушать нельзя, — сказала я, — это залог успеха.

— Это залог ожирения.

— Тьфу ты, типун тебе на язык, от нормальной еды ещё никто не жирел, — сказала я прощупывая свои выпирающие рёбра.

— Где ты видела в Лукоморье нормальную еду? — спросил кокошник, — ни тебе ячменя, ни тебе яблочка, баловство одно.

— А ячмень зачем? — спросила я с подозрением.

Кокошник вдруг замолчал и мне показалось, что испуганно.

Но через пару мгновений ответил:

— Да это я так, слово больно красивое.

Я подумала, что странно это, но мысль продолжать не стала, не хотелось время терять.

— А мы совместим приятное с полезным, — сказала я.

— А это как, — теперь подозрение в голосе звучало у кокошника.

— Мы пойдём завтракать на кухню и будем выведывать информацию!

Сегодня я твердо решила, что найду Хозяина, или кто он там, и допрошу его с пристрастием. Причём осторожно, чтобы он не растворился снова, как в прошлый раз.

Ящерка, бодро выскочила на пол и деловито зацокала коготками по камню, будто показывая дорогу.

Я заплела волосы, водрузила на голову кокошник, сунула в карман шапку-невидимку на всякий случай. Мало ли, от кого ещё прятаться придётся и пошла.

Шла спокойно, как хозяйка, а чего мне прятаться, я здесь уже всех чудовищ видела.

Результат был впечатляющий, на пути на никто не попался, я решила, что все от страха попрятались.

— Вот и славно, — сказала я, — дисциплина, залог победы, и подумала, что-то много у меня всяких залогов получается.

Ящерка бежала впереди, изредка оборачиваясь и словно подбадривая: давай, командир, мы почти на месте.

Спустились в хозяйственный коридор, судя по запаху, двигались в правильном направлении, ящерка-навигатор не теряла «сигнала со спутников».
Завернув за угол увидели двери в кухню.

На кухне грохотали кастрюли, и три знакомые фигуры сновали туда-сюда.
Крупный, Средний и Мелкий — гастро-байтеры, повара по обмену из Мордора.
Я усмехнулась.

— Доброе утро, мальчики, — сказала я, вставая в дверях, — я пришла завтракать.

Мелкий, как обычно самый ненервический, потому что, услышав мой голос выронил сковородку.

Крупный замер с половником в руке, и протянул мрачно:
— Опять ты…

— Ага, я, — кивнула я. — И у меня к вам предложение века.

Средний, стоявший у печи, спросил:
— Может сначала завтрак?

— Согласна, давайте, что у вас там вкусного.

Средний покосился на упавшую у Мелкого сковороду и спросил:
— Кашу будешь?

Я села на табурет, положила локти на стол и доверительно сказала:
— Буду всё.

Все трое переглянулись.

И вскоре передо мной на столе появилась тарелка с дымящейся манной кашей, с плавающим посередине кусочком масла, тарелка с крупнонарезанными кусками квадратного хлеба, и большая кружка с ароматным чаем, судя по запаху с шиповником.

Обжигаясь, но не в силах остановится, я с удовольствием принялась за еду.

Когда с кашей было покончено, передо мной тут же поставили тарелку с блинами, а рядом мисочку со сметаной и вазочку с вишнёвым вареньем.

Но в меня уже ничего не влезало, поэтому я перешла ко второй части плана.

— Мне нужно увидеть Хозяина, кто мне скажет, где я могу его найти, тому ничего не будет.

Я решила зайти сразу с «козырей».

Воздух загустел, будто я спросила, где лежат сокровища Морского царя.
Крупный кашлянул:
— Мы… не знаем.

— Знаете, — уверенно сказала я. — Просто молчите из профессиональной вредности.

— Не вредности, — возразил Средний, — осторожности. Тут за неправильное слово можно и в котле очутиться.

— Отлично, — улыбнулась я и решила перейти к торгу:

— Тогда так, вы мне намёк, а я вам рецепт.

Повара замерли, и я поняла, что «попала в точку».
— Какой ещё рецепт? — спросил Крупный.

— Бабушкин, — гордо ответила я. — Штрудель по-сибирски. С корицей, курагой и секретным ингредиентом.

Средний вытаращил глаза:
— Курагой?! А что это?

А я подумала, что промашечка вышла, но на всякий случай сообщила:

— Это сушёные абрикосы.

—Абрикосы, — с какой-то нежностью проговорил Мелкий, — это вкусно.

Средний подхватил:

— И необычно, такого точно ни у кого нет, первыми будем.

И оба с мольбой уставились на Крупного.

Крупный шумно вздохнул, поставил половник и опёрся на стол.
— И что хочешь знать?

— Где Хозяин. Или, где его можно найти?

Повара переглянулись снова, потом Средний понизил голос и выдохнул:

— Видишь ли, девица, у Хозяина… сложный график.

— В смысле, обед по расписанию? — уточнила я.

— В смысле, личности по очереди, — вставил Мелкий. — Сегодня он один, завтра другой, а послезавтра, с ним вообще лучше не связываться.