Варвара в морском царстве

Глава 5 Василиса

Василисе снился кошмарный сон. Она видела его стабильно пару раз в месяц, а, проснувшись, долго не могла прийти в себя. Тело содрогалось от ужаса, лоб покрывался испариной, страх окутывал липкой паутиной, а в горле вставал невероятных размеров ком, не позволяющий ни вдохнуть не выдохнуть. Василиса дрожащими руками откидывала одеяло и, пошатываясь, брела в комнату Вари, удостовериться, что дочь мирно спит в своей постели. Как обычно Варя лежала на боку, обхватив мягкую игрушку в виде моркови руками и ногами, длинные каштановые волосы разметались по подушке, а маска для сна сползла на шею. Василисе очень хотелось подойти к дочери и коснуться её плеча, удостовериться, что это правда она, а не морок, но сдерживала этот порыв, чтобы ненароком не разбудить. Она знала, какой будет реакция, если Варя проснётся и увидит мать в своей комнате посреди ночи. Они это проходили много раз, повторять не хотелось.

На этот раз Варю во время шторма похищал огромный кальмар, а Василиса ничем не могла помочь. Она кричала, но не слышала своих слов, отважно бросалась в воду, но волны безжалостно отбрасывали её обратно на берег, а затем кальмар исчезал из виду, унося с собой Варвару. Ветер хлестал Василису по лицу, слёзы катились по щекам, но бороться со стихией у неё не было ни сил, ни возможности. Оставалось смотреть на бушующее море и понимать, что защитить дочь ей не удалось. Впрочем, как всегда. Василиса открыла глаза и села на постели. Сердце стучало в районе горла, а её саму охватил страх. Первым порывом было мчаться в комнату Варвары, но она понимала, что реальность оказалась хуже снов. Сон хотя бы заканчивался, действительность оставалась неизменной.

Дверь отворилась, и в избу вошла Яга. В руке она держала корзинку, полную трав, собранных в лесу на рассвете. Василиса смотрела, как она ставит поклажу на пол, а затем садится за стол, где уже благодаря волшебной скатерти появились различные угощения. Как же давно она наблюдала эти чудеса и теперь не могла поверить, что видит их вновь.

— Иди к столу, внучка, — позвала Василису Яга, — а после поговорим, я же вижу, ты о многом спросить хочешь.

Василиса послушно перебралась на лавку, на ходу заплетая длинные волосы в косу. Вчера они так и не поговорили. Яга заварила крепкий чай с листьями смородины и мяты, после которого Василису сморил крепкий сон, продлившийся до самого утра. Сейчас она чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, словно бабушка своим колдовством убрала годы, наполненные тоской по дому и страхом за судьбу дочери. Впрочем, двадцать лет скитаний по другому миру не спасли Варвару от преследователя, — он так или иначе вышел на их след и забрал дочь в подводное царство.

Завтракали они молча, — Яга не любила разговоров во время приёмов пищи. Только начав есть, Василиса поняла насколько голодна. Положив на хлеб ломоть сыра, она медленно жевала, в голове гоняя множество вопросов, которые хотела задать бабушке. Они не виделись с тех пор, как Ядвига открыла ей портал и отправила в другой мир с наказом беречь Варю. С того дня много воды утекло, а Яга совсем не изменилась. Впрочем, то же самое можно было сказать и о самой Василисе. Да, она стала старше, мудрее, но внешне вполне могла сойти за старшую сестру своей дочери. Многие так и считали, а узнав правду, сильно удивлялись, что у столь молодой женщины такая взрослая дочь.

— Варю мы забрать не сможем, — сказала Яга прямо, едва Василиса отодвинула от себя пустую тарелку. — Договор есть договор и заключён он по всем правилам. Отец твой пообещал Морскому царю, что отдаст того, кто первый его на пороге встретит. За тебя он был спокоен. Ты с мужем жила в Тричетвёртом царстве и не собиралась возвращаться, поэтому Николай согласился на сделку. Надо ж было тебе приехать домой за седмицу до его возвращения. Так ещё и не одной, а с малолетним ребёнком.

— Ты прекрасно знаешь, почему я вернулась, — отозвалась Василиса, подперев подбородок кулаком. — Мужа моего, князя Игоря, ведьма околдовала. Позабыл он меня, позабыл любовь нашу большую и пошёл за ней, как бык на заклание, — на этих словах Яга вскинула бровь, но промолчала, поэтому Василиса уже без пафоса чуть тише договорила: — Куда бы я с дочерью пошла? Вот и вернулась в Триседьмое, чтобы на попечение отца да мамок-нянек Варю оставить. Что мне теперь делать, ба? Совсем одна я осталась.

— Ты глупостей-то не говори! — грохнула по столу Яга. — В любом договоре можно лазейку найти. Было бы желание. Да, попала твоя девка к Траэрну, но спасти её можно. И нужно.

— Ты ж только что сказала, что мы не сможем...

— Это мы с тобой, а вот какой-нибудь добрый молодец вполне. Есть ли у твоей дочери бравый жених али поклонник? Царевич, купеческий сын или дурак на худой конец. Тот, кто не побоится отправиться за ней в подводное царство и сразиться с Морским царём.

— Откуда? — всплеснула руками Василиса. — У неё и друзей-то особо не было, а ты про парней говоришь. Да если и был кто, Варька бы мне всё равно не сказала, не было у нас с ней близких отношений. Я ведь каждый шаг контролировала, хотела всё знать о её жизни, а в итоге потеряла. Не удивлюсь, если у Траэрна ей будет лучше, чем с родной матерью, — она давно от меня сбежать хотела. Мечты сбываются, о чём тут говорить?

— Да-а, милая, наворотила ты дел, — отозвалась Яга, призадумавшись. — Но, если дочь свою вернуть хочешь, придётся нам добра молодца найти и на подвиг его направить.

«Будто это так просто сделать, — хотела съязвить Василиса. — Вышла за порог и нашла царевича, который за незнакомой княжной к Морскому царю пойдёт». А в награду что? Золото да каменья, на большее рассчитывать не придётся. Руку дочери и полцарства она обещать не сможет. На такое не только царевич даже дурак не согласится. Вот и жди от них подвигов.