Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 17

Рита&Марго

День медленно клонился к вечеру, а я всё больше нервничала. Возможно, это было волнение Марго, просачивающееся в меня, но я и сама переживала – час икс был всё ближе, и я совершенно не представляла, как встречусь лицом к лицу с соратниками и друзьями девушки. Как встречусь с Алексисом. Смогут ли они принять то, что им уготовано услышать? И как они воспримут меня?

Я перестала расхаживать по комнате и, опустившись на кровать, устремила взгляд в окно. Солнце уже скользило к горизонту, а небо заволакивали тучи. Опять собирается дождь? Здесь всегда так: днём солнце, ночью ливень?

Нет, не об этом я должна думать. Не об этом. Потому что думать о погоде, когда в твоей жизни творится непонятная ересь – это уже инфантилизмом попахивает, а я, смею надеяться, пока ещё хоть как-то, но пытаюсь управлять своей жизнью сама.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что вздрогнула, когда в дверь негромко постучали.

– Войдите, – нетерпеливо воскликнула, надеясь, что это герцог наконец-то пришёл с новостями. Сидеть на пороховой бочке с каждой минутой становилось всё невыносимее.

Но в комнату вошла Лира, и я разочарованно выдохнула.

– Миледи, ужин подан, – девушка аккуратно сложила руки на переднике и опустила глаза в пол.

– Герцог уже вернулся? – я встала и принялась разглаживать подол платья, тщательно стараясь скрыть волнение.

– Нет, миледи. К Вам присоединится господин Рам.

"Почему он так долго?" – нетерпеливо вздохнула Марго.

Я понимала её – мы с ней сейчас плывём в лодке без вёсел, и непонятно, к какому берегу нас прибьёт, и прибьёт ли вообще, или выбросит наше утлое судёнышко прямиком в водопад.

– Что ж… понятно, – вздохнула я и вслед за служанкой направилась в столовую.

За ужином целитель вёл неспешный светский разговор, а я рассеянно ковырялась в тарелке и иногда даже что-то отвечала.

– Лето в этом году выдалось тёплое, – известил меня мужчина, отрезая кусочек мяса с таким видом, будто проводит полосную операцию, – но уже несколько ночей подряд идут дожди.

Я кивнула, потому что понятия не имела, какая здесь погода. Да и мысли, честно говоря, постоянно крутились в совершенно ином направлении.

Марго напряжённо молчала, не отвлекая меня от размышлений. Она ждала Алексиса. Для неё эльф был единственным родным существом.

А у меня здесь не было даже этого. Здесь всё было чужое, не моё.

Мир, который я любила в книге (ведь любила же, раз писала о нём?..) с каждой минутой пугал всё больше. И даже поплакаться и пожалеться было некому. Ни маме позвонить, ни с Разумовским пободаться... Чем больше здесь нахожусь, тем меньше мне здесь нравится. Ещё и апокалипсис на мою голову свалился...

Я не сразу поняла, что Рам уже какое-то время молчит.

Подняв глаза, я встретилась с его внимательным взглядом.

– Вас что-то беспокоит, миледи? – прищурился он. – Где-то болит?

– Нет, просто немного устала, – уклончиво ответила ему.

Он не стал спорить и лишь едва заметно кивнул.

В этот момент дверь отворилась, и в столовую быстрым уверенным шагом вошёл герцог.

Наконец-то!

Я едва слышно выдохнула.

Мужчина выглядел уставшим, но спокойным.

"Он что-то нашёл?" – оживилась Марго, а я судорожно сжала приборы, тоже надеясь на чудо.

Маг коротко кивнул мне и, не теряя времени, шагнул к целителю. Мужчины обменялись крепким рукопожатием.

– Как самочувствие, миледи? – поинтересовался Ровенхолд, усаживаясь за стол и с явным удовольствием принимаясь за еду.

– Практически пришла в норму, – спокойно ответил за меня Рам.

Я старалась выглядеть невозмутимо, но внутри напряглась до предела. Он издевается? Я тут с ума схожу от неопределённости, а он словно никуда не спешит.

Марго тоже не могла усидеть на месте, снова и снова напоминая, что нас уже несколько часов ждут эльфы.

Но Ровенхолд, не обращая внимания на мои тихие вздохи, сначала спокойно закончил ужин и только потом, отложив приборы, перевёл на меня взгляд и пристально всмотрелся в глаза.

– Марго, – позвал он, и я поняла, что сейчас мужчина обращается не ко мне. – Сегодня мы ждём гостей.

Я кивнула, стараясь не выдать напряжённого ожидания.

– Я взял на себя смелость пригласить к нам твоих друзей, – продолжил он.

У меня перехватило дыхание. Вот оно. Начинается.

Мы встали из-за стола и перешли в гостиную. Маг остановился у окна и всмотрелся в темнеющий двор.

Уж не знаю, внушал ли он на расстоянии или же подал какой-то сигнал, но через несколько минут в гостиную вошёл слуга, а за ним два эльфа и фея с фейри.

Алексис. Шалай. И Верина с Ветой.

Марго внутри меня рванулась к ним, но я осталась на месте, хотя сердце колотилось так, будто я только что пробежала марафон.

Алексис впился в меня напряжённым взглядом, и в его глазах сначала промелькнуло сомнение, а затем – облегчение и радость. В несколько быстрых шагов он пересёк комнату и обнял меня. Я, не раздумывая прижалась к нему. Надеюсь, Марго его почувствует.

Эльф осторожно провёл ладонью по моим волосам, как будто убеждаясь, что я цела. Его пальцы скользнули по спине, а нос зарылся в волосы на макушке.

– Никогда так больше не делай, поняла? – негромко сказал он, и его голос едва заметно дрогнул.

"Я так счастлива, Алексис! Так счастлива!" – судорожно всхлипывая, повторяла Марго.

Следом подошла Верина. Заключив меня в объятия, она тихо, почти шёпотом сказала:

– Глупая девчонка, ты подвергла свою жизнь опасности. И не только свою.

"Прости", – всхлипнула Марго, но фея этого, конечно, не услышала.

Шалай не был столь многословен. Он просто подошёл и ободряюще сжал моё плечо.

Ровенхолд терпеливо подождал, пока схлынут первые эмоции, а затем предложил всем присесть.

– Рад, что все счастливы, – спокойно сказал он, – но нас поджимает время. Да и новости такие, что их лучше воспринимать сидя.