Вдохновение с побочкой, или Через строчку – в другой мир

Глава 29

Рита&Марго

В этот раз мы шли долго. Очень долго.

Рассвет уже окрасил небо в бледно-розовые оттенки, а мы всё ещё пробирались сквозь густые заросли кустарников. Путаясь в колючих ветках, обходили гигантские корни деревьев и перешагивали мелкие. Перемещаться с помощью лиан, к моей радости, мы не могли – отряд зашёл слишком глубоко в лес, и их здесь попросту не было.

– Нам нужно держаться подальше от края, чтобы не попасться на глаза патрулю, – пояснил Алексис, когда мы остановились перекусить. – А сюда они не долетят – драконы хороши только для перемещения на короткие дистанции. Ну и незаменимы как тягловая сила.

Я кивнула, с удовольствием откусывая бутерброд с вяленым мясом и запивая его глотком холодного чая.

– У нас раньше в телеги запрягали лошадей, – сказала я и, подхватив кусочек мяса, попытавшегося сбежать с бутерброда, отправила его в рот. – И до сих пор кое-где их используют. Только у них нет крыльев.

– На ком же вы летаете? – вмешался Орлиан.

– Ни на ком, – пожав плечами, ответила я.

– Ну и скучный же у вас мир, – насмешливо протянул парень. – Вы даже землю с высоты птичьего полёта не видели.

Я улыбнулась. Видели. И не только с высоты птичьего полёта, но и из космоса.

– Наш мир больше полагается на высокие технологии, – я сделала ещё один глоток чая и выплеснула остатки под невысокий куст чердана. – По дорогам мы ездим на автомобилях – это как кареты, только они едут без запряжённого в неё дракона, самостоятельно. Есть ещё поезда – это много длинных многоместных карет прицепленных друг за другом, в них может ехать одновременно тысяча или больше человек. В морях и океанах ходят корабли. А в небе летают самолёты и вертолёты – это большие железные птицы. И все они тоже переносят и людей, и грузы на очень большие расстояния без помощи животных.

– И для этого не нужен человек? – с сомнением спросил Астрис.

– Как же вы заставляете их двигаться? – Шалай тоже обернулся ко мне и удивлённо вскинул брови.

– Ну… – я запнулась, сбитая с толку неожиданным вниманием эльфов. – Люди сидят внутри машин и управляют ими. Как возницы. А насчёт движения… В специальное отделение в карете мы заливаем жидкость, которую добываем из земли. Она называется бензин.

– Из земли? – переспросила Надина, ловко запаковывая остатки еды и убирая их в мешок. – Бензин – это ваша магия?

Я закусила губу. Честно говоря, тонкости переработки нефти мне были неизвестны. Ну, не про двигатель же внутреннего сгорания им рассказывать. Тем более, что я ничего о нём не знаю, кроме названия.

– Не совсем, но можно сказать, что да. Только вы подпитываете магией всё: и артефакты, и себя, и лечитесь ею. А у нас для всего всё разное. Для передвижения – бензин, для света или работы станков на заводах и фабриках – электричество, а для отопления домов и приготовления пищи – газ.

– И откуда вы всё это берёте? Так много и такое разное, – протянула Карма, а малышка фейри высунула голову из-под воротника её плаща и удивлённо поддакнула.

Я задумалась, а потом усмехнулась.

– Вы не поверите, но газ и бензин мы берём из земли, а электричество – из ветра, воды, а в некоторых странах и из солнечного света.

– Вот это да! – восхитился Орлиан.

Шалай же недоверчиво покачал головой.

– Но для этого у вас должно быть очень много кондуитов и, соответственно, источников, – сказал эльф, вглядываясь в моё лицо и пытаясь понять, не вру ли я.

– Их действительно очень много, – согласно кивнула я, мечтательно закрывая глаза. – Атомные электростанции, тепловые, ветровые, солнечные, геотермальные, волновые, биоэнергетические, гидроэлектростанции, буровые и нефтяные вышки, – это всё что-то вроде вашей магической колонны. Их очень много, и они расположены по всему миру – там, где добываются эти полезные ископаемые или преобразуется энергия. А вот источники, то есть бензиновые и газовые заправки, подстанции для передачи электричества, ну и много всего другого – всё это есть в каждом городе, в больших деревнях, а также вдоль дорог. И их очень и очень много. Наша планета буквально опоясана трубопро́водами и провода́ми. Они протянуты под землёй, по воздуху и даже под водой. И всем хватает света, тепла и энергии.

Я говорила с гордостью, даже с восхищением, и не сразу поняла, что вокруг меня царит мёртвая тишина. А когда осознала, огляделась и увидела в глазах каждого, кто смотрел на меня, смесь восхищения, сожаления и затаённой боли.

Карма дрожащими пальцами вытерла мокрые от слёз щёки и тихо выдохнула:

– Какой прекрасный у вас мир… Где всем хватает и света, и тепла, и энергии. У нас тоже когда-то всем всего хватало.

От этих слов мне стало не по себе. Хотела ещё рассказать, что мы и космос осваиваем, но, глядя на расстроенных существ, передумала. Может быть, позже, когда их мир станет стабильным.

Наша короткая передышка подошла к концу, разговор свернулся, и дальше все шли задумчивые и опечаленные.

Алексис, всё так же держа меня за руку, иногда кидал на меня вопросительные взгляды, но молчал.

На дневной привал мы остановились, только отойдя от города на значительное расстояние. Дракс отправился в дозор, Шалай решил немного поохотиться, поэтому достал силки́ и беззвучно исчез за деревьями. Орлиан с Алексисом о чём-то тихо переговаривались, склонившись над картой. Надина замачивала крупу для каши, а Верина и Карма насобирали каких-то кореньев и теперь не спеша чистили их у небольшого костерка.

Не зная, чем себя занять, я вызвалась помочь Астрису собирать хворост. Натруженные ноги гудели, но оставаться бесполезной обузой для отряда не хотелось.

Ночной разговор и мой рассказ о непонятном и чужом, но таком прекрасном и любимом мною мире что-то переломил в отношении магических существ ко мне, поэтому эльф на мою просьбу только приглашающе махнул рукой. Не веря своим глазам, я между тем подскочила с поваленного дерева и горной козочкой поскакала за ним.