Вдоль паутины в бездну

Глава 1

Глава 1. Туманность

Хорошо быть тенью. Мимолетной, бездушной, прозрачной и ведомой. Она есть, существует. Она свет и физика. Она полутьма.

Отражение на стекле полупустого стакана искажала янтарная жидкость для души от памяти. Субстанция завораживала, привлекала и пугала одновременно. Она стала частью ритуала. Еще один день пройден, минус кусочек души.

- И опять я нашла тебя здесь, - она каждый раз меня находила. Умен ведь сидеть в одном и том же месте.

- Возьми с полки пирожок, тебе понравится... с моих будущих поминок.

Рука машинально потянулась к голове и убрала свесившиеся на лицо пряди волос. Я не хотел никого видеть, но мозг думал иначе, взаимодействуя с сигналом от глаз «мы никого не видим!», он внял мольбам тела и отправил руку на помощь. Я сопротивлялся не жизни и не телу как таковому, а инстинкту самосохранения, который заставлял меня ежедневно открывать глаза и кормить тупой организм топливом.

- Хей, ты как с дамой разговариваешь? - Артур, бармен с лысыми висками и обросшим эгом, нелепо подмигнул недовольно скрестившей на груди руки Кристине. Ее расплывчатый силуэт в начищенном стакане виски повис камнем над моим плечом.

- Сколько сегодня?

- Двадцать один, - серьезно, как и после каждой прошедшей смены, ответила акушерка.

- Рекорд, - поднес к губам прохладный край стакана и осушил его залпом, подождав пока последняя капля жидкости стечет в мой рот. Аккуратно поставил потерявшую блеск и наполнение посудину на барную стойку.

Покрытого испариной лба коснулась тонкая, прохладная ладонь.

- У тебя жар, - без тени беспокойства выдала подруга и осмотрела зал. - Опять в одной футболке гуляешь!

В ее голосе появилась нота материнского раздражения, напомнив мне давно забытое мамино: «Опять без шапки ушел!» Сполз с высокого железного стула и держась за стойку застыл, ища равновесие на подкашивающихся, затекших от долгого сидения ногах. Найдя опору, полез в задние карманы брюк и вытащил на стойку мятую купюру.

- Без сдачи, на следующий раз запиши.

- Ты месяц назад обещал, что завяжешь. - Куда-то под нос прогудела мысль вслух Кристина, пока милейший в моей жизни человек легким движением руки сгреб деньги в кулак.

- А ты обещала отстать, - этого точно не было, но я рискнул от нее отвязаться: - Сгинь.

Фокус не прошел, она подставила мне под левую руку плечо и серьезно выглядывала из-под подмышки. Уставшие светлые глаза с прилипшими под ними синяками буравили меня снизу вверху, грозясь просверлить дыру в голове.

- За хамство потом ответишь, а пока говори где твоя машина.

- Я вернусь, - захотелось крикнуть хорошему человеку, чтобы помнил обо мне минимум сутки, а потом мы увидимся.

Спиной почувствовал ухмылку Артура и смешки ряда посетителей. Пусть ржут, захочу — всех порву.

Холодный октябрьский ветер прожег глотку и легкие. Кристина прислонила мое тело к косяку и искала в карманах ключи от машины.

- Ты на чем сюда добрался? - ворчала она убаюкивающим голосом, отчего веки сразу поползли вниз.

- На конях, - пошутил я и издыхая то ли захрипел, то ли засмеялся. Кашель не заставил себя ждать.

Ключи нашлись в заднем правом кармане брюк, куда рука подруги добралась в последнюю очередь.

- Куда лезешь, - что она себе позволяет! - у меня жена есть.

Комментариев не последовало, я и сам притих, пока мы медленно продвигались по парковке. Подруга сама открыла машину, свалила меня на заднее сиденье и уселась за руль.

- Лежи смирно, - приказала она, размеренно вставляя ключ в зажигание и вслух проговаривая следующее действие: - кнопка навигатора…

Который раз абсурдная до безумия ситуация. Я в самом деле схожу сума. В июле целых две недели я прожил без алкоголя, под адским контролем Мироновой, пока та была в отпуске, и предусмотрительно обучил ее вождению, а в августе подарил права. Она как всегда обрадовалась подарку даже не подозревая, что я просчитал ходы наперед. Когда ей надоест меня спасать?

В тишине мы доехали до коттеджа, я пропустил часть пути задремав и теперь поздно было возмущаться.

- Нет, ну нет, разворачивай!

Снаружи еще ничего, а вот внутри дом был невыносим. Хоть теща и забрала вещи Ани, раздала детскую, но от одной мысли войти в дом по коже пополз холодок, а мозг застилала паника.

- Ты настолько пьян, что даже не вспомнишь, - спокойно проговорила Кристина, но выходить из машины не спешила.

- Усну на улице и наконец сдохну от обморожения, - пригрозил я и ждал в тишине покоя.

Угроза подействовала, она завела машину и развернулась в центр. В июле я снял там квартиру для Валеры. В ней он принимал вахту надсмотрщика, пока акушерка была на работе.

В пути вновь задремал и проснулся от крепких шлепков по щеке. Над головой расплывчатым пятном в свете уличного фонаря нависла ведьма. Хотелось выпихнуть ее дурную голову из моей машины и сладко спать дальше. Тем более хоть и поверхностный сон, но спокойный, бывал так редко, что я с наслаждением отметил сей факт и упорно отстаивал каждую новую секунду сна.