Вдова из Последнего утеса

Глава 9. Кудрявый мальчик

Эрик Арнхильд приехал на третий день. Белобрысый кудрявый мальчик, смущенно краснеющий по любому поводу. Действительно тихий и скромный, совсем не склонный лезть в гонку за земли и замок.

Тодд смотрел на него и пытался понять, на что же Аурик рассчитывал, посылая его сюда?

Понял уже следующим вечером, когда застал Кейлен и Эрика у камина в гостиной, болтающих и весело смеющихся. Кажется, Эрик рассказывал что-то, даже показывая в лицах, живо и увлекательно.

В этом вся суть. Он просто мальчишка. Веселый, беззаботный, с ним легко, он и не пытается понравиться Кейлен, да… Тодд достаточно знает его, встречался не раз. Это не игра, Эрик просто такой. Хороший парень, умеющий общаться с людьми, располагающий к себе. В нем не видишь никакой опасности. В нем ее и нет… Кроме той, что стоит за ним, в виде властного и алчного отца. Но не в нем самом.

Тодд лишь заглянул в гостиную, но заходить не стал. Остался за дверью, сделал шаг назад.

Может, так и лучше? Для Кейлен. Ей ведь с этим мальчишкой точно хорошо, весело.

Не мешать им.

Только вдруг ненависть поднимается в сердце черной волной. Ревность. И хочется этого мальчишку убить.

Спокойно. Вот этого уж точно нельзя. Тодд сам поклялся служить Кейлен и защищать, никто за язык не тянул. И будет исполнять свой долг, какого бы мальчишку она ни выбрала. В конце концов, Тодд с самого начала понимал, что она наверняка выйдет замуж снова, она совсем девочка. Не за него.

От этой мысли вдруг обожгло так, хоть вой. Тодд зажмурился, пальцы сжались.

Спокойно… А то троллья кровь сейчас выкинет какой-нибудь финт дикой ярости, и никто здесь не сможет Тодда остановить. Мальчишка точно не сможет. Надо дышать, вдох-выдох… успокоиться.

Все это не его дело. У него ведь никогда не было планов относительно Кейлен. Фантазии неуместные были, но фантазии – дело такое… Планов не было. Так какого ж хрена теперь? Она ничего ему не должна. И у него на нее никаких прав.

Лучшее, что Тодд может сейчас сделать, это повернуться и уйти.

И не мешать.

Из гостиной веселый смех Кейлен…

А ведь когда Тодд последний раз слышал, чтобы она смеялась? Давно. В самом начале только, когда приехала сюда. С Элмером не смеялась почти, а после его смерти – уж точно.

Пусть хоть теперь.

Тодд сейчас еще чуть-чуть постоит, возьмет себя в руки и пойдет.

* * *

Мэйзи нашла его в библиотеке. Лучше уж заняться делом, поискать про фигурку из очага что-нибудь… И вот уже за полночь уже, а Тодд все сидит, понимая, что уснуть сейчас точно не уснет.

Мэйзи подошла, присела на край стола рядом. Усмехнулась.

Последние дни она почти не подходила к нему, словно выжидая, и вот – дождалась.

- Значит, пока наша леди играет со своим новым милым щеночком, ты сидишь здесь? – нежно и вкрадчиво спросила она.

Тодд поднял на нее глаза.

- Что тебе надо?

- Тоже, что и всегда, - потянулась, погладила его волосы.

Тодд немного дернул головой, отстраняясь, давая понять, что не хочет этого сейчас. Мэйзи руку убрала, но только улыбнулась.

- Я занят, - сказал Тодд. – Много дел еще.

- Конечно, - согласилась Мэйзи. – Хочешь понять, почему она с ним, а не с тобой? Потому что с ним легко и весело, а на твою угрюмую рожу стоит только глянуть, и плакать хочется.

- Вот и не смотри, - буркнул Тодд.

Мейзи засмеялась.

- А, может быть, мне нравятся хмурые и серьезные мужчины? Куда больше, чем веселые щеночки. И не смотри на меня так. Таким взглядом хорошо проклятия насылать.

- Не сейчас.

- Да? Я больше не нужна тебе? Ты разок переспал с настоящей леди и теперь на меня больше не смотришь?

Резануло в сердце. Тодд сжал зубы.

- Я с ней не спал.

- Да? – удивилась Мэйзи. – А что еще ты делал в ее спальне всю ночь? Книжки ей читал? Кому угодно можешь это рассказывать, но не мне. Я тебя знаю. Да и она следующим утром прямо вся краской заливалась, когда смотрела на тебя. Она очень миленькая, я все понимаю. Молоденькая. К тому же такая богатая вдова. Все так удобно!

Тодд молча смотрел на нее. Доказывать что-то нет никакого смысла. Он не обязан оправдываться. И Кейлен тоже не обязана. Не перед кем оправдываться. Точно не перед Мейзи.

А Мэйзи подвинулась ближе.

- Так ты собираешься отдать все Арнхильдам? – спросила она. – Будешь служить этому Эрику, как служил Элмеру? Этот щенок сейчас соблазнит ее и женится. И будет лордом Утеса. А что будешь делать ты?

- Буду служить Эрику, как служил лорду Элмеру, - холодно сказал Тодд.

- Ты сам-то в это веришь? Где твоя гордость?