Вдовий плач

Вдовий плач

Я возвращался домой в ярости. Стерва! Никто не смеет держать меня в таком «подвешенном» состоянии. Ей это кажется забавным? До чего же жестоки бывают женщины. Они то притягивают, то отталкивают тех, кто влюблен в них. Как сытые кошки.

В таком взвинченном состоянии я вернулся в особняк. Скинув пояс с мечем в кабинете, я прошел к шкафу. Бутылка красного вина и бокал были на своем месте. Вытащив пробку, я привычно налил себе полбокала и устроился в кресле.

Ярость кипит во мне! Я гордый человек, и обращаться со мной так не позволено никому. Под действием алкоголя мысль моя плавно возвращалась к ней. Но если раньше я восхищался ей, то теперь её насмешливый и дерзкий взгляд пробуждает во мне только кипящую злость. Как дикий, первобытный зверь, поднимается в душе ярость! Как лава, вытекающая из жерла вулкана, растекается она во мне и вместе с выпитым алкоголем, порождает жажду мести. Девиз моего рода – «Я плачу свои долги». Пора мне прибегнуть к этому совету. Я звоню в колокольчик и дожидаюсь прихода слуги.

- Приготовь мой дорожный костюм и приготовь лошадей немедленно! И скажи начальнику моей охраны, что я еду в нижний город.

Пока слуга мчится выполнять приказания я обдумываю план действий. Нужно ударить её в самое её больное место. Не пристало графу лично следить за благородной дамой. Но этого и не требуется. В городе полно шпионов, готовых на все ради звонкой монеты. Но мне не нужны любые. Нужен только один. Гаррак-тень – лучший в своем ремесле. Уже сколько раз я прибегал к его услугам!

И вот я с двумя вооруженными до зубов охранниками скачу в Нижний город к таверне «Нож и топор». Никому из приличных людей в здравом уме не посоветую показываться тут не то, что ночью, а даже и днем. Владельца тактира зовут Гаррет. Вор в прошлом, Гаррет ушел «на покой». Сейчас он содержит трактир и получает процент за сводничество клиентов и исполнителей самых разных делишек.

Мой путь лежит не через парадный вход, дабы не прознали, кто не должен, про мой визит, а к черному ходу. Пять ступенек вниз, поворот на право и дверь. Условный стук предупреждает, что пришел свой. Через полминуты дверь открывает сам Гаррет. Комната обставлена…. Да никак она не обставлена. Квадратное помещение пять на пять шагов. Стол посередине и два стула. Охрана осталась на улице.

- Мне нужен Гаррак. Срочно – говорю я, садясь за стол.

- Приветствую, господин. Не извольте беспокоиться. Сейчас я его найду – произносит он и уходит.

Через минут десять слышу за спиной тихий звук шагов.

- Приветствую тебя, пройдоха! – произношу я не оборачиваясь.

- Не понимаю, как вам удается узнавать меня по звуку шагов? – отвечает Гаррак, садясь напротив меня.

- Интуиция! Интуиция и память! – парирую я, - мне нужны твои услуги.

Далее  я выкладываю ему, все, что знаю о женщине, обошедшейся со мной столь не учтиво.

***

Два дня, данные мной, истекают сегодня. Я тренируюсь на ристалище с новым мечем. Перетянутая рукоять; чуть изогнутая в направлении клина крестовина, способная удержать удар; Волнистое обоюдоострое лезвие с желобом-кровостоком длинной в два с половиной фута. Балансировка меча идеальна. В паре со старым мечем они образовывали смертоносный дуэт в умелых руках.

На ристалище вбегает мальчик-слуга и, привлекая мое внимание, сообщает, что прибыл посыльный с Нижнего города.

Приехав в трактир и спустившись в комнату в подвале, я вижу, что мой шпион уже ждет меня.

- Есть новости?

- Если бы не было, не тревожил бы вас. Вы просили найти ее слабое место – я его нашел. Она помолвлена.

- Что? – вопрошаю я, не веря, - эта стерва дурит голову не мне одному?

- Похоже, что она действительно любит молодого человека. По крайней мере так утверждают ее слуги. И их взгляды при встречах говорят о том же.

- Мне нужно имя!

- Аслан Маркауз.

Я знал его. Нет, мы не встречались с ним лично, но о задиристости этого сопляка ходят легенды.

Заплатив шпиону, я ушел.

***

Я и двое моих друзей сидим в ресторане «Алая роза» уже час. У моих жертв тут назначена встреча. Но только я один знаю, чем эта встреча окончится. Наконец вошел Аслан. Роста в пять с половиной футов, вытянутое лицо, уложенные волосы, жидкие усики, большие синие глаза и надменный взгляд. Он производил впечатление птенца и выскочки. Сев за центральный столик, он подозвал официанта и сделал заказ. Пора.

Я встаю, и притворяясь поддатым, направляюсь к выходу, попути «нечаянно» задеваю его.

- Да как вы смеете, негодяй! Научитесь вести себя в приличном месте!

- Я буду вести себя так, как хочу – отвечаю я, - а если вас что-то не устраивает, вы можете убираться отсюда!

- Я тебую от вас извинений!

Тут я сделал задумчивое лицо.

- Чего же вы медлите? - спросил юнец.

- Ты не высокого роста, с не слишком то густыми волосами. Да и гонору много. Я думаю, ты из Арнорга. Не почину мне извиняться перед тобой.

Тут надо сказать, что Арнорг был маленьким королевством, которое ничего не производило и жило исключительно торговлей. Как среди черни, так и среди знати ходили легены о невероятной скупости жителей этой страны. Говорили даже, что дети мать родную не хоронили, если она мама  заблаговременно не оплачивала свои похороны. Так что мой выпад был не в бровь, а в глаз.

- Я вызываю вас на поединок, - едва ли не закричал покрасневший от возмущения Аслан.

- Принято, - с нарочитым безразличием сказал я, - Вы меня вызвали, поэтому условия ставлю я. Бой длится до тех  пор, пока один из противников не будет повержен. Сохранять жизнь побежденному или нет – решает победитель. Оружие себе каждый выбирает сам. Бой будет проходить на улице. Прямо сейчас.