Вдовья Луна

Глава 1. Или всё-таки Сэм?

Лидия проснулась первой и, осторожно откинув в сторону легкое одеяло, бесшумно поднялась с кровати. Детективу хватило и этого, чтобы открыть глаза. Поймав его взгляд, печальный и, в чём-то разочарованный, Лидия только сильнее разозлилась. Натягивая на себя спортивный бюстгальтер, женщина бросила любовнику: 

- Чего уставился? Хочешь чтобы я сходила с тобой на утреннюю службу в церковь? 

- Снова не в духе? - мужчина сел на кровати, и одеяло упало с его груди. Не такой уж и атлетичной, на взгляд Лидии. Без одежды, при свете дня, весь шарм Детектива улетучился. Перед женщиной сидел такой же уставший, потрепанный и безнадежный человек, как и она. 

- Я не… извини, - Лидия вздохнула. Втиснувшись в джинсы и, с трудом найдя под кроватью кроссовки, она продолжила. - Ненавижу когда ты вот так смотришь. 

- Ненавижу, когда ты пытаешься уйти до того, как я проснусь, - пожал плечами её любовник. Он также начал искать свою одежду, периодически заглядывая под кровать. Мужчина достаточно быстро отыскал брюки и носки, но вот с рубашкой у него явно были проблемы. Какое-то время он просто стоял перед Лидией, и женщина позволила себе подойти ближе. Она провела пальцем по чуть тронутым сединой волоскам на груди, прежде чем сказать: 

- Однажды, когда ты научишься не превращать свою жизнь в мелодраму, ты встретишь достойную женщину. 

- Однажды, когда вспомню, как меня зовут, - Детектив улыбнулся, но Лидия только покачала головой. 

- Не знаю чем тебе не понравилось имя «Элвис», - усмехнулась она. - Можно, я всё-таки спрошу тебя? 

- Боже, Лидия, - Детектив вздохнул, подходя к ней и беря женщину за плечи. Он хотел её утешить, но Лидию это только раздражало. Она стряхнула руки любовника с себя и отошла. Тем не менее, он сказал: - Конечно спрашивай. Клянусь, если бы я знал чем тебе помочь, то помог бы. 

- Вещи, - ответила Лидия. - Они ведь забирают с собой все вещи, так ты сказал. Собирают их в своих логовах.  Почему в этом случае они остались не тронутыми? 

- Я не знаю, - Детектив пожал плечами. - Психология чудовищ не моя специальность. Но других вариантов попросту нет.  

Лидия отвернулась и, сняв со спинки стула футболка, обнаружила за ней и рубашку Детектива. Молча отдав её любовнику, женщина вышла из квартиры, надевая футболку уже в коридоре большого многоквартирного дома на окраине Города. Почти все двери были заколочены, почти все окна были заложены красным кирпичём. В Городе никто не жил, за исключением пары сотен несчастных, расселившихся по заброшенным отелям, пустующим театрам и чудом сохранившимся муниципальным зданиям. Многие из тех, кто сохранил себя, продолжали работать, сохраняя иллюзию обитаемости Города. Лидия знала, как никто, что всё это было лишь самообманом. Женщина подняла с пола лётную куртку и закинула её на плечо - по утрам в Городе было достаточно тепло. 

Она спустилась по лестнице, потому что не доверяла лифтам. Они работали, несмотря на то, что не должны были, а главное, застрянь она, не к кому было бы обращаться за помощью. Телефоны не отвечали, HOA - Homeowners association - попросту не существовала в этом месте. Женщина миновала семь или восемь пролётов, спустилась в узкий вестибюль и вышла через скрипучие металлические двери на залитую утренним солнцем улицу. Лидии предстояло пройти несколько метров, чтобы добраться до центра, или же дойти до остановки единственного в Городе автобуса. Клариса, пожилая шоферка, трижды в день объезжала Город по одному и тому же маршруту, и никто не спрашивал, где женщина заправляется и что будет делать, если её старый автобус сломается. На самом деле, никто в этом месте не знал, что будет делать, если внезапно исчезнет вода, полки магазинов перестанут пополняться продуктами, а торговые автоматы шоколадными батончиками. Лидию это пугало, как и то, что со временем она и сама задавалась этими вопросами всё реже и реже. 

Женщина какое-то время просто стояла посреди улицы, наблюдая за громадной, жирной улиткой, ползущей по стене заброшенного дома Детектива. Улитка оставляла за собой толстый слизистый след, её раковина была янтарно-жёлтой, а тельце призрачно-голубым. Лидия коснулась улитки пальцем, и палец прошёл сквозь панцирь, упершись в каменную стену. Женщина ничему не удивилась, достала из кармана куртки несколько влажных салфеток и спокойно вытерла палец - вряд ли это избавило бы её от мифической «эктоплазмы», но на душе стало как-то спокойнее. Выбросив использованную салфетку в одну из городских урн, чудесным образом самоочищающихся каждый вторник, Лидия быстрым шагом направилась в сторону автобусной остановки. Город давил на неё, и хотя добраться от дома Детектива до места, в котором Лидия проводила свои «рабочие» дни было не так сложно, женщина всё равно предпочитала пользоваться транспортом.

Она успела к остановке как раз в тот момент, когда старый автобус Кларисы выезжал из-за циклопического торгового центра, на дверях которого висел тяжелый замок и чьи окна были полностью залеплены изнутри черной изолентой. Кроме Лидии на остановке никого не было, но это нисколько не удивляло женщину. Когда автобус остановился и двери открылись, из салона донёсся приветливый голос пожилой шоферки: 

- Доброе утро, Лидия. Рада что решила с нами прокатиться. 

Лидия вежливо кивнула, поднимаясь в темный салон автобуса. Клариса улыбалась, её седые непослушные пряди  выбивались из под старой, почти выцветшей шоферской фуражки. Форма, которую носила пожилая женщина, тоже была совсем не новой. Лидия прошла внутрь салона, также кивая немногих пассажирам - старухе лет восьмидесяти, сгорбленной и скрюченной; молодому парнишке с накрашенными глазами и молодой беременной женщине. Последнюю Лидия видела впервые. 

- Я продолжаю показывать пассажирам фотографию, ты не подумай, - донесся до Лидии голос шоферки. - Но никто не видел его.