Вдвоём против всех

Глава 7. Предательство

Заброшенная автозаправка выглядела ещё более уныло, чем на фотографиях, которые Марк нашёл в интернете. Ржавеющие цистерны, разбитые окна, и царящая вокруг неё гнетущая тишина создавали ощущение заброшенности и опасности. Марк и Элиза подъехали к ней с осторожностью, постоянно оглядываясь. Джек должен был ждать их у одной из колонн, но вокруг никого не было. Только темнота и скрип ржавого металла на ветру.

— Может, он передумал? — с тревогой спросила Элиза.

— Не думаю, — ответил Марк, хмуро оглядываясь. — Джек не из тех, кто бросает своих. Что-то не так.

Внезапно, из-за цистерны вышли люди. Не один, а несколько. И среди них был Джек. Но на его лице не было приветствия, только холодное выражение безразличия. Он был окружён людьми в чёрной форме – теми же, что преследовали их в шахте.

— Привет, Марк, — сказал Джек, его голос звучал неестественно холодно. — Ты попался.

Марк понял. Джек предал их. Он был частью этой организации с самого начала. Все надежды на помощь рухнули.

— Ты продался? — спросил Марк, чувствуя, как ледяная волна пробежала по его спине.

— Да, — ответил Джек. — Мне предложили слишком выгодное предложение, чтобы отказаться.

Марк и Элиза оказались в окружении. Из-за цистерн вышли ещё несколько человек. У них было оружие.

— Сдавайтесь, — сказал Джек. — Это ваш последний шанс.

Марк и Элиза обменялись взглядами. Бояться было бесполезно. Нужно было действовать. Марк резко вытащил оружие, но знал, что у них мало шансов против такого численного превосходства. Элиза, используя мгновение замешательства, выбросила дымовую шашку. Густой дым окутал заправку, давая им несколько секунд преимущества. Воспользовавшись дымовой завесой, Марк и Элиза бросились бежать. Выстрелы раздались в темноте, но они успели скрыться за зданиями, растворившись в ночи. Они бежали, не оглядываясь, зная, что за ними охотятся. Но теперь у них не было союзников. Только друг друг. И общая цель, ради которой стоит бороться до конца. Их путь к Кейну стал ещё опаснее, чем когда-либо. Они были вдвоём против всех, и против всей системы. Они бежали, пока хватало сил, пока не оказались на пустынной окраине города. Дышать было тяжело, ноги горели, но останавливаться нельзя было. Каждый шорох, каждый звук заставлял их вздрагивать, ожидая преследования.

Наконец, они нашли убежище в заброшенном подвале старого дома. Влажно, холодно, пахнет сыростью и плесенью, но это лучше, чем открытое пространство, где их могут обнаружить.

Марк проверил оружие, патроны, а Элиза перевязывала ссадины.

— Что теперь? — спросила Элиза, голос дрожал от усталости и напряжения.

— Мы сами по себе, — ответил Марк, сжав кулаки. — Джек… я никогда бы не подумал. Он был одним из нас.

— Значит, нам нужно быть осторожнее, — сказала Элиза. — Мы не можем доверять никому.

Марк кивнул. Он понимал, что их прежние методы больше не работают. Они слишком наивно полагались на помощь других. Теперь им предстояло действовать скрытно, полагаясь только на себя.

— Нам нужно найти Кейна быстрее, — сказал Марк. — Чем дольше мы ждём, тем опаснее становится.

— Но как? — спросила Элиза. — У нас нет информации, нет союзников…

Марк задумался. Он перебирал в памяти все, что узнал из дневников. Вдруг, он вспомнил одну деталь – фразу из последнего дневника, которая до этого казалась ему незначащей. Она говорила о неком «старом хранителе», который знает многое о Черной Метке и о месте, где скрывается Кейн.

— Старый хранитель, — прошептал Марк. — Это может быть ключ. Нам нужно найти этого хранителя.

Элиза подняла голову. — И как мы его найдем?

— Это будет непросто, — ответил Марк. — Но это наш единственный шанс. Нам нужно начать с того, что расшифруем остатки шифров в дневниках. Может, там найдется больше информации о «старом хранителе».

Они снова взялись за работу, освещая подвал тусклым фонариком. В сырой темноте, среди развалин и мусора, они искали ключ к своей свободе, к разгадке тайны Кейна, и к спасению собственных жизней. Они были вдвоём, но надежда ещё теплилась. Пока они вместе, у них есть шанс.

Часы таяли в тягучей атмосфере подвала. Фонарик Марка отбрасывал пляшущие тени на облупившиеся стены, освещая страницы дневника, исписанные криптографическими символами и зашифрованными фразами. Элиза, сосредоточив внимание, пробовала разные комбинации, используя полученные ранее знания. Ее пальцы, измазанные грязью и сажей, ловко скользили по бумаге, пробуя различные ключи расшифровки.

Внезапно, её глаза расширились. Она нашла что-то. Небольшая, почти незаметная пометка на полях, написанная другим почерком, кроме того, что принадлежал Кейну.

— Марк! Смотри! — прошептала она, указывая на пометку.

Марк склонился над дневником. Пометка состояла из нескольких слов, написанных латинскими буквами, но и они были зашифрованы. Однако, это был более простой шифр, чем основная запись. Через несколько минут напряжённой работы, Марк расшифровал её.

— «Старый Хранитель. Церковь Святого Адама. Полдень.» — прочитал он вслух.

Молчание повисло в воздухе. Название церкви ничего им не говорило, но указание на время было ясным.

— Полдень, — повторила Элиза. — Это значит, что у нас есть всего несколько часов.

Марк кивнул. Они собрали свои немногочисленные вещи, проверили оружие и, оставив позади сырой и холодный подвал, вышли на улицы ночного города. Перед ними лежала новая задача – найти Церковь Святого Адама и этого загадочного «Старого Хранителя». Они уже не просто бежали от преследования, они шли к цели, руководствуясь единственной ниточкой надежды, найденной в зашифрованных записях. Впереди их ждала встреча, исход которой мог решить судьбу их поиска и, возможно, самих их жизней.