Вечерние тени

Глава 7(20) В плену

Вонь была нестерпимая. Даже по меркам неизбалованного жизнью Симона, это было слишком. Но он хотел жить, и понимал – отступать уже некуда, надо выживать. Унизительно, конечно, выживать в канализационном развале, где властвовали крысы, и куда сливались все помои столицы, но это было хотя бы каким-то шансом на спасение.

Он старался не отставать ни на шаг от Летарда, который прекрасно ориентировался среди этой удушливой вони и вёл его за собой по хлюпающей темноте. Самое главное было не думать о том, что хлюпает под ногами, и тогда остальное можно было бы пережить. В какой-то момент Симон даже про себя восславил темноту.

Летард остановился, прислушался. Погони не было. Где-то многозначительно и мерзко что-то капало.

– Здесь безопасно? – спросил Симон, и пожалел. Запах, витавший вокруг, впился в его горло и он хватанул его всем своим существом. Его мгновенно затошнило от отвращения и мерзости, но он сдержался.

– Безопасно, – сказал Летард. – Думаю, пора наверх. Пошли.

Они снова двинулись. Впрочем, на этот раз всё оказалось легче. Вонь притихла, конечно, она жгла ещё со всех сторон, но это уже было терпимо и желудок не стягивало спазмом тошноты.

– Здесь просто новая часть города, – объяснил Летард, – сюда не успели ещё… неважно, в общем.

Он щадил товарища и избавил его от подробностей. Симон на них и не настаивал.

– Откуда ты всё это знаешь? – проворчал он.

– Приходилось выслеживать и скрываться. Мы сейчас выйдем к реке. С другой стороны. Понял?

Симон не особенно понял. Он не так давно жил в столице и ещё не имел представления о городе и его составных хитростях, и про реку он не сориентировался, но спорить не стал, снова следуя за своим проводником, на которого рассчитывал и надеялся куда больше, чем на себя.

Через пару минут воздух стал чище и холоднее, а ещё через пять минут они смогли выйти на поверхность. Они всё ещё были в низине, но после путешествия по зловонию и темноте, это было воистину возвышением. Ледяной ветер бил в лицо, и пришлось укрыться за подпорной стенкой, частично разбитой, частично какой-то липкой… но это были уже такие мелочи.

Отдышавшись, Симон спросил:

– Они нас здесь не найдут?

Летард не ответил. Он не стал лгать своему другу. Найдут? Не найдут? Это всё один единственный каприз фортуны, когда опасно идти, когда опасно стоять на месте. В Лиге были такие же знатоки города, как и Летард, они могли и сообразить, куда он пошёл, а могли и не сообразить и кружили сейчас где-нибудь поблизости, но на поверхности и пойти означало бы попасть прямо на них. Но оставаться стоять?

– Подождём здесь, – сказал Летард, наконец, решившись. Он был старше и знал этот город, а потому чувствовал, что ответственность за их успех или провал лежит на нём куда более тяжким грузом, чем на Симоне. – Если что, уйдём вниз, там можно пройти к разным точкам города.

Мысль о возвращение в темноту и зловоние Симона ужаснула, и он постарался подумать о чём-нибудь другом. Стоять на пронизывающем ветру было тоже не очень приятно, но всё равно лучше, чем возвращаться вниз. Всё было лучше этого!

– Переговорщики из нас никакие! – сказал Симон, прижимаясь плотнее к липкой стене. Она была грязной, но хоть немного защищала от ветра.

– Что? – Летард, с тревогой глядевший по сторонам, явно не ожидал такого перехода и даже вздрогнул от неожиданности.

– Переговорщики, говорю, никакие! – повторил Симон. – Мы захватим власть, мы найдём союзников… пока у нас из союзников только эта стена!

Летард усмехнулся:

– Это не просто стена, к слову. Когда в столице не хватало камня, его завозили из соседних городов и деревень. Один из городков, вернее, один из управителей городка, решил прислать камень, которого и им не хватало, а для того повелел разобрать часть монастырских стен. Когда король прознал об этом, он промолчал. Но когда о том прознали местные… словом, камень возвращать назад было глупо, это означало уступить толпе, но и для постройки чего-то в пределах городской площади его уже не могли использовать. Свезли сюда. Раньше сюда приходил загадывать желания…

Симон фыркнул:

– Бред! Или как? Помогало?

– Я же говорю, что раньше, – напомнил Летард. – Если этот камень когда-то и мог слышать мольбы и просьбы, то после того, как его осквернили, у него не осталось этого свойства. Или желания. Так что люди перестали сюда ходить. Почти все перестали. Если здесь кто и появляется, то это либо преступник, либо нищий, которому нужен хоть какой-то приют от ветра.

– Либо два идиота, которых преследует Лига!

Ситуация не веселила, но Летард не удержался от смешка и отвернулся, притворяясь, что смотрит по сторонам – не заметит ли кто их? В такой ситуации смех ему казался несерьёзным решением, но у Симона как-то получилось произнести последнюю фразу смешно, и он не удержался, а ведь должен был! Ситуация плачевная. Только что они вроде бы договорились, да ещё и с кем! – договорились взять власть в Лиге, и тут же сами от неё и побежали. Хорошо что герцог Болмон об этом не знает, и не узнает, хотелось бы верить.

– Что будем делать? – спросил Летард, возвращаясь к серьёзности. – Нас преследует Лига, а мы должны как-то это обернуть себе на пользу.