Вечерняя звезда

Глава 4

Время тянулось как бесконечная липкая лента. Другие девушки абсолютно спокойно продолжали заниматься своими «делами»: ели, пили, дремали, читали и так далее. Лаана отводила от нее взгляд, как будто увлеченная вышивкой. Карина вновь вышла в сад, в тщетной надежде найти что-то, увидеть, ускользнувшее от глаз в первый раз. Но новый обход ничего не дал. К тому же было абсолютно не понятно, куда увели Сенди. Дворцовая стена простиралась до внешних стен и буквально сливалась с теми — ни тропинки меж ними, ни щели.

«Обойти дворец не получается. Из нашей комнаты никаких других выходов, кроме главного. Но отсюда я вижу, что дворец больше — в нем точно должно быть больше комнат, а еще и башни видны. А как туда попасть? Может, какой-то магический портал? Допустим. Тогда он открывается и закрывается. Скорее всего, по желанию или указанию Балдрика. Вопрос только: как именно и есть возможность его перенастроить?»

Карина задумчиво потерла подбородок. И повернулась, заслышав приближающиеся шаги.

– Где Сенди? – спросила она у подошедшего знакомого стража. Тот не ответил. – Глупый вопрос, согласна, – невесело усмехнулась Карина, не скрываясь и с интересом рассматривая его. – С ней все будет в порядке? – голос девушки чуть дрогнул, а ответа вновь не последовало. – Вы можете обращаться к нам только с разрешения, – поняла она.

Страж едва заметно кивнул.

«Надо бы поблагодарить его за еду, но мало ли какие прослушки на них. Мне, наверно, тоже не стоит так с ним общаться. Ладно, постоим, помолчим. Хоть оно и странненько, что ли».

***

Момент, когда вернули Сенди, она просмотрела: когда вернулась в зал, та уже мирно лежала на кушетке, на животе и свесив руку. Глаза девушки были прикрыты, но ресницы чуть подрагивали.

– Сенди, – присев рядом, Карина осторожно потрясла ее за плечо. Казалось, девушка стала неестественно бледной, а ее дыхание – слишком тихим.

– Отвали, дай поспать, – вяло огрызнулась та, на миг напомнив себя прежнюю.

Это не нравилось, абсолютно. Хмурая Лаана опустилась рядом и провела над Сенди ладонью.

– Балдрик, – тихо со злостью проговорила она, а взгляд эльфийки стал холодным, колючим, – он высасывает их жизненные силы.

Эльфийка собиралась добавить еще что-то, но двери вновь распахнулись.

– Правитель Балдрик желает еще одну из новоприбывших, – объявил страж, а Карина в ужасе схватилась за ладонь эльфийки, ища в той защиту.

– Прости, – прошептала Лаана, твердым и сильным движением освобождая руку. А страж уже возвышался над ними. И к огромному сожалению, его кожа была светлой, а не серой.

«Хотя как будто тот мне помог бы, ага-ага».

***

«Итого: местный правитель – недоделанный энергетический вампир. Приплыли, блин. Из плюсов — не убьет. Вероятней всего, посплю денек-другой. Теперь понятно, почему тут все такие приторможенные, не только от еды. Убойное сочетание. Может, сказать ему, что у меня энергетика плохая? Ну а вдруг. Хотя Сенди вон тоже была на переговоры настроена. Не. Не вариант. Если выживу, надо будет все-таки Лаану допытать, как ей тут удалось разум сохранить и почему Балдрик ее не позвал сразу и, судя по всему, не зовёт. Как будто не видит. И стражи будто не видели, когда стояли рядом. Как такое возможно? Эльфийская магия? Что я знаю об эльфийской магии? А об энерговампирах? Ой, да ни...ничего я не знаю. Нельзя же воспринимать книги, как учебные пособия. Отстой. И я в нем…»

Стражи вывели ее в сад и повели налево вдоль стены. Но недолго. Буквально мгновение, и зелень сменилась пушистым белым ковром под ногами, таким мягким, буквально обволакивающим ноги, яркое солнце — мягким приглушенным светом, растения и цветы — расписанными ими стенами и покоями, усеянными мягкими подушками, с витающим дымком, пряными, щекочущими нос ароматами, гобеленами темных оттенков. Стражи исчезли практически сразу.

А посреди всего великолепия, снисходительно и с долей любопытства восседал мужчина, облаченный в одну набедренную повязку. Аристократичные черты лица, длинные темные волосы, ниспадающие на довольно рельефную грудь, смуглая кожа, темные глаза – если бы не обстоятельства Балдрика можно было назвать красивым.

– Не бойся, – мягко произнес он. Голос обволакивал, словно проникая в сознание, а от пряного аромата голова начинала плыть.

«А ну да, не так, а так тогда… Э, не, мысль, ты куда? Стоять».

Карина отступила и уперлась спиной в стену.

«Опаньки, а двери и нет. Не сбежать, да?»

– Отсюда нет выхода, пока я не позволю.

Встав, Балдрик плавными, но быстрыми движениями приблизился, оставив меж ними совсем небольшое расстояние.

– Мои новые наложницы – такие интересные, такие разные. Одна — болтала без умолку, всякое разное: то грозилась мне, то обещала быть лучшей и даже тайком надеялась меня убить. Ах. А ты молчунья.

«Ага, да что тут скажешь, когда ноги подкашиваются».

– Немногословная. Как тебя зовут? Откуда ты? Что любишь?

«Ему нужна обратная связь. Так, Карина, вспоминай, что там писали в журналах типа «Мистика и паранормальное». Энергетические вампиры провоцируют тебя, выводят на эмоции. Вспоминай. Стена. Да, выстраивать между собой и ним, по кирпичику невидимую стену».

– А ты забавная. Не боишься, что я накажу тебя?

Карина прикусила губу, старательно отводя взгляд от Балдрика.

«А если он и страхом питается? Страх сложнее подавить. Так, ладно, как там в том фильме: «Страха — НЕТ!» Да блин, но он же есть — это же инстинкты там всякие».

Она снова покосилась на рассматривающего ее Балдрика.

– Милая моя девочка, – снисходительно улыбнулся он, – как бы ты ни старалась, но я отопью твоих жизненных сил. Только так я могу поддерживать вот это все, – провел он по себе рукой, – в этом идеальном состоянии.

Балдрик подошел совсем близко и провел пальцами по лицу застывшей девушки. Глаза Карины были расширены, грудь поднималась и опускалась от утяжелившегося дыхания. А он всем своим видом показывал, что это нравится — прищуривался, как довольный кот, улыбался уголками губ. Балдрик осторожно приподнял ее подбородок, смакуя то, как задрожали эти милые губы. Вновь прошелся по ней взглядом. И внезапно изменился в лице.