Вечерняя звезда

Глава 11

Кострища не было, и даже следов от него.

«Ох уж эта эльфийская магия», – покачала головой Карина, стоя на балконе. Синьагила внизу тоже не было, а значит, и спускаться — бессмысленно.

«Зато вид ничего такой. Хотя кого я обманываю — офигеть вид!»

Почувствовав, как кто-то подошел, она развернулась и буквально уперлась носом в широкую грудь темного эльфа.

– Опять по балконам гуляешь? – без укора, с легкой издевкой поинтересовался Синь.

– Так жизнь ничему не учит, – «покаялась» Карина, рассматривая его: на этот раз снова облаченный в свои доспехи, выправка, как у военного, причесанный, а не взъерошенный — как будто два разных эльфа. Вот только чуть не выспавшийся взгляд выдает. – Кстати, спасибо за одежду, – она провела рукой по своему платью, – мне понравилось.

– Как ты узнала, что я… – Синь оборвал себя на полуслове, поняв, что, говоря спасибо, она имела ввиду эльфов в целом, а не его конкретно.

– Что? – взгляд девушки стал хитрее.

– Что? Ничего! – темный эльф сделал вид, что рассматривает облака. – И нам на завтрак пора. Я дальше буду о мире вам рассказывать.

Поспешил ретироваться он с балкона.

«Беги-беги, миленький, но теперь точно далеко не убежишь, – тихо хихикнула Карина, – позаботился, ты подумай, а ведь наверняка не обязательно было».

***

Завтрак проходил все в том же обеденном зале, столы на этот раз ломились от зелени и овощей, дымились от только пожаренной яичницы и переполнялись ароматами трав, с паром шедшими из аккуратных глиняных чайничков.

Все девушки явно чувствовали себя спокойнее, и даже Сенди не была столь хмурой. По дороге к залу лишь бросила на Карину быстрый взгляд, но ничего так и не сказала, и почти все время о чем-то думала, как будто слушая вполуха.

– Я решил, что самое лучшее — это показывать наглядно, – говорил тем временем Синь. – Поэтому сегодня после завтрака все желающие могут посмотреть город. В сопровождении наших стражей, конечно. Напомню: из дворца несколько выходов. Несколько — на улицу, и примерно три - во внутренний двор, в сад, где мы уже были. Тогда я не успел рассказать: сотни тропинок ведут к священному древу Дроцее, что защищает нас от любой беды. Сам дворец огибает Дроцею по кругу, внутри везде есть указатели, интуитивно понятные, но рано или поздно вы можете прийти туда, откуда ушли. А со внутреннего двора выход на улицы — только через дворец.

– Так супер! – подозрительно резко воодушевилась Сенди, вынырнув из раздумий. – А из дворца потом как? Как через ворота пройти или тому подобное?

– Какие ворота? – не понял Синь.

– Перед дворцом которые должны быть! – чуть ли не рыкнула Сенди.

– У нас нет. Мы — единый народ и не считаем нужным ограждаться друг от друга, невзирая на статус.

– А если враг придет? – скептически спросила Сенди.

– Но в нашем мире уже столетия не было войн и распрей. А если понадобится — магия Дроцеи защитит этот дом.

– А так у вас войн не было. Но у других зато можно бойню устроить! – зло смеясь, зааплодировала Сенди.

– Мы хотели спасти…

– О, да… Спасатели. А сколько вы там ходили, молча наблюдали, как Балдрик пьет наши жизни, а?! Но ведь вашей королеве ничего не грозило, а на других — плевать!

– И что, по-твоему, им надо было делать? – не выдержала Карина. – Да, вот представь такая неблагодарная работа: приказала королева в гарем — и всё, ходи там, не выдавай себя, как хочешь! Не могли они, значит, раньше спасти! Но спасли же!

Остальные девушки опасливо начали на них коситься.

– Прошу, хватит, – мягко прервал их Синьагил. – Нет смысла грустить о несбывшемся, при всем желании этого не исправить.

На доли секунд он прикрыл глаза, отгоняя воспоминания о разрушенном дворце, запирая на засов гнев и злость на себя, когда девушек уводили на его глазах.

– Ладно, подневольный, проехали, – отмахнулась Сенди, – глянем сегодня на ваш мирок.

«Не такой уж подневольный», – отстранено подумал Синь, а остаток завтрака прошел в несколько неловком молчании.

На этот раз к концу, как в традициях лучших ресторанов, в зал вошли несколько эльфиек: темноволосых и серокожих, и светленьких, – одетых в легкие приталенные платья, одновременно не выделяющих ничего лишнего, с воротом под шею, но и назвать их пуританскими было нельзя.

«Да тут и понятия такого, наверно, и нет», – отстранено подумала Карина, краем глаза наблюдая, как те забирают тарелки с едой и ставят их на столики на колесах.

Затем, как и обещал Синьагил, пришли десять эльфов. Эти все были как на подбор светловолосые, с тонкими лицами, высокие и статные. Но при этом одежды — довольно простые, без вычурности, без лат — длинные бежевые штаны и рубашки. И все это создавало диссонанс между ожиданием и реальностью.

– Каждому из них я готов вручить свою жизнь, – чуть высокопарно заявил Синь. – И каждому верю, как себе. Итак, желает ли кто-то из вас посмотреть город? – учтиво поинтересовался он.

Девушки неуверенно переглянулись.

«Э, ты не идешь что ли?» – Карина чуть вопросительно посмотрела на Синя. Поймав ее взгляд, темный эльф едва заметно качнул головой.

«Я хочу провести день с тобой, но боюсь, в любой момент меня могут вызвать Лаана или король».

«Ну тогда и я не пойду», – конечно, прочесть его мысли Карина не могла, но интуиция ее редко подводила.

– Я, – выступила меж тем вперед Сенди.

«Что и следовало ожидать. А с нее станется глупость какую-нибудь сделать?»

– Только такая большая охрана мне не нужна — одного-двоих хватит, – продолжила Сенди, и последнее прозвучало скорее игриво, чем грубо. – Покажите мне самые-самые лучшие места, – зазывно, а оттого больше пугающе, заулыбалась она.

– Еще кто-то? – осведомился Синь.

Девушка с зеленой кожей нерешительно подняла руку, остальные предпочли рассматривать пол. Кивнув, Синь выделил им в охрану четверых, а остальных отпустил.

«У меня есть план, если все выйдет — потом расскажу», – быстро прошептала Сенди Карине на ухо, вставая, и скорее направилась к смотрящим в одну точку, вытянутым по струне эльфам.