Вечерняя звезда

Глава 16

Как будто первородный страх подстегивал ее, с одной стороны — мутил, с другой — заставлял делать все четко и быстро. Толком не осмотревшись, Карина хлопнула дверью, открывавшейся вовнутрь, и подперла ближайшей табуреткой, прислонилась сама и медленно сползла, оседая, обхватывая колени. Тишина за окном сменилась тоскливыми завываниями, а шестое, да и все остальные чувства подсказывали — лучше не выглядывать в окно. Карина спрятала лицо в коленях и обхватила голову, словно это могло спасти и помочь.

Так она просидела до тех пор, пока не поняла, что все стихло, может, уже давно, и что свет пробивается через, как оказалось, заколоченные досками окна.

Карина медленно подняла взгляд, стерла проступившие слезы, откинулась головой на дверь, так просидела еще какое-то время.

«Нет, неизвестно, когда теперь Балдрик влезет в мою голову. И надо действовать на опережение. Кажется, он хотел, чтобы я пошла в то здание. Что ж…»

Девушка в который раз осмотрелась в этом мирке — но в хижине были лишь двуспальная кровать со старым матрасом и шкаф для одежды. Вообще все это очень напоминало обстановку в каком-нибудь бунгало на отдыхе. Однако при тщательном рассмотрении нашлась деревянная палка.

«Все лучше, чем ничего. Я здесь одна, не считая гипотетической Сенди, но ее видеть вообще не хочу. Синь где-то далеко, в своем мире. И на сей раз не поможет».

Она чуть прикусила губу, отгоняя воспоминания.

«Мне просто показалось тогда. Откуда ему было там взяться. Конечно, показалось, что я видела его руку. Иначе он был бы рядом».

Осторожно открыв дверь, она вышла и, крепко сжимая палку, отправилась в сторону стеклянного здания.

«Выбор у меня не такой уж большой. Первое: пойти изучать дальше местность, но неизвестно, когда та неведома штука опять появится, и что-то мне подсказывает — лучше на пустом пространстве ей не попадаться. Второе: сидеть здесь, но долго я тут не протяну, точнее, протяну я тут ноги, если долго сидеть буду. Третье: идти, куда Балдрик звал, но добровольно, идти, пока он мной не управляет. А там… палкой? Отвратительный план. Но если законы драматургии меня чему и научили — так это, хочешь не хочешь, но антагонист с протагонистом встречаются. И пусть уж лучше эта встреча идет на моих правилах. Да, это очень отвратительный план. Но... и я очень надеюсь, что пока не слышу Балдрика, он не знает, не видит, где я и что делаю. Оно же так работает, да? Да ведь?»

***

«Если осиновым колом можно убить вампира, то деревянной палкой можно прибить энерговампира? Или оглушить хотя бы?»

До здания оставалось совсем немного, и Карина невольно замедлила шаг.

«Или он откачает моей энергии, и на этом всё».

Она нервно сглотнула, хотя казалось, что даже слюны во рту не осталось, и окинула быстрым взглядом здание — вблизи то еще больше напоминало заброшенный аналог санатория, дома отдыха, отеля.

«Зачем я вообще пошла сюда? Это же было глупо, просто мегаглупо. Балдрик, это всё еще твои штучки?!»

Ответа не последовало. Вместо него из здания раздался шорох, звук шагов, но прежде чем девушка успела испугаться и убежать, двери с выбитым стеклом распахнулись и оттуда, медленно семеня, вышел светлый эльф в белом смокинге, короткие золотистые волосы были зачесаны назад, а яркие голубые глаза смотрели как-будто мимо нее.

– Добро пожаловать, - скрипучим, столь диссонирующим голосом прохрипел он, – мы рады приветствовать вас в отеле «Мечты». Ваш... уже ждет вас в… пх-х-хц,-ч, ужин, х-х-хк-н, с утра до ве-че-р-р-р.

И замер, так и смотря в одну точку. Карина на всякий случай помахала перед ним рукой никакой реакции.

Приглядевшись поняла, что и кожа у него не настоящая, как из пластмассы.

«А как правильнее называть эльфийского робота, андроида? Эльфобот?»

Карина еще раз помахала перед ним рукой, но все осталось прежним.

«Ладно, пойдем дальше. Отель «Мечты», и кто только такие названия придумывает».

Внутри здание, несмотря на разруху и запустение, еще больше напоминало отель из ее мира. Стойка для регистрации в одном конце, еще один просторный выход на улицу — в другом. И еще по два выхода по бокам — к лифтам и лестницам наверх. Выцветшая мозаика на полу складывалась в узор, напоминавший могучее древо, Дроцею, если быть точнее. Тусклые, частично порванные обои — изображали веселых эльфов (и светлых, и темных), гномов, орков, людей и краснокожих демонов. На потолке болтался крючок от люстры, а сама она в бывшем кристально-хрустальном великолепии лежала посреди зала меж сбитых столов и перевернутых кресел. Однако пыли снова не было, даже пол был довольно чистым.

– Здравствуй, моя хорошая, – раздался за спиной неприятно знакомый голос.

***

Бежать навстречу неприятностям, распахнув объятия, Синьагил еще с детства любил.

– Призраки Заповедного леса любят появляться после заката, – наставительно говорил Накилон-подросток, когда они, уличив момент, сбегали от обязанностей к кромке этого самого леса.

– А вот чужаков и особенно эльфов, особенно, темных, они не любят, – поддакивала мелкая Лаана, она всегда была заодно с братом, – что довольно странно, ведь многие из них сами когда-то были…

– Но поэтому задерживаться нельзя, и вглубь нельзя, сидим тут. – И Накилон указывал на журчащий тут же рядышком ручеек с зеленоватой водой.

– Ага, – кивал Синь, а потом видел редкую дракобелку в чаще, и так хотелось посмотреть на ту вблизи...А дракобелки, как известно, быстрые, и так скачут, завлекая прям. И летят почти так же быстро, как и время.

…

А потом приходил дядя Элендил — отец Лааны и верный друг их короля, отгонял призраков, и за уши отводил парней домой. Любимая дочка, как всегда в этот момент, ехала на его шее. Элендил всегда слишком баловал Лаану. У отца, взирающего не столь сурово, как положено королю, а скорее с видом: «ну что опять?», его сыновья наперебой «брали вину на себя».

– Если уж идете к призракам, то ходите хотя бы подготовленными. Десять кругов у Дворца! - командовал король, а в глазах его играли хитрые искры, смешанные с неподдельной гордостью.