Вечная история

Ч2, глава 11

– Еще неделя такой жизни и свадьбу придется устраивать под пальмой на общественном пляже, а жить потом в шалаше, – бурчал Бриг.
Шла третья и последняя неделя перед торжеством. Дни тянулись непозволительно медленно, ежедневные разговоры по телефону выливались в часы. Пятничным ночным самолетом Дантон прилетал к Рони, чтобы в понедельник утром с небольшим опозданием вернуться на работу, и всю неделю избегал пристального взгляда Дулита.
– Бриг, не ной! Осталось всего два дня.
– Об этом я и говорю, что кроме финансовых проблем, ты получишь в мужья злого тирана.
– Ты и есть тиран, причем занудный и склонный к нытью. Права была Джастина, утверждая, что у настоящего мужчины, даже если он почти весь сшит из обаяния, должно быть немного...
– Рони! Тот, кто растет внутри, все слышит...
– А ты не ворчи. Я уже уволилась с работы, чтобы переехать к тебе после свадьбы.
– Давно пора...
– Но рожать мы все равно будем здесь, так что тебе тоже придется что-то решать на работе.
– У меня накопилось много свободных дней, забыла? Как чувствовал, что когда-нибудь пригодятся.
– Два дня Бриг... И мне снова придется сказать «Да».
– Как будто у тебя возникало когда-нибудь желание сказать мне «НЕТ». Помутнение рассудка на фоне долгой разлуки не в счет...
Счастливый смех Рони.
– Сделаю вид, что твои слова с намеком, и тут же признаюсь, что нет, никогда не хотела тебе отказать.
– Я был ужасно двусмыслен и бесконечно рад нашему обоюдному постоянству. Теперь может, признаешься, что за таинственное мероприятие ты задумала на пятницу вместо девичников, мальчишников и прочей излишней ерунды?
– Нет. Это сюрприз. И когда приедешь завтра, тоже не скажу. Открою только, что моим родителям предстоит пройти проверку на роли бабушки и дедушки – на их попечение остаются дети Ре, Дорес и сын Софи.
– Это жестоко, Рони. Твоих родителей ждет пока только один внук или внучка, а испытывать их ты собираешься целой детсадовской группой.
– Джастина поможет и Рик. Представляешь, я все-таки затащила Софи в косметический салон, и уже две недели, как она ходит в клуб любителей художественной росписи по дереву.
– Здорово.
– Честно? Не совсем, потому что у меня на кухне появились уже две разделочные доски с безумными зайцами, и на этом Софи не остановится!
– Хорошо, что у нас пока два дома, и можно будет их по ошибке оставить не в том.
Голос Брига раздавался в трубке. И почему-то за дверью?!
Рони уже сложила вещи в сумочку и успела прибрать на столе. Последний день в этом кабинете, а у нее не хватило времени прочувствовать неотвратимость принятого решения. Она подняла голову, услышав, как открывается дверь, и да, в проеме показался Бриг, с телефоном в одной руке и большим леденцом в другой. Последнее время Рони нестерпимо хотелось карамели.
– Не мог больше ждать, – признался он, сбрасывая телефонный звонок. За его спиной уже собирались любопытные сотрудницы.
– Если тебя выгнали с работы, то шалаш – наше реальное будущее, – вздохнула Рони, поднимаясь из-за стола, и пошла навстречу.
– Пока меня только выгнали жениться. Мрачная фея Дулит заявил, что толка от меня последние дни не больше, чем от козла молока, и подписал рапорт на дополнительный свободный день. Сам же его за меня написал.
Рони прижалась к широкой груди и под прощания и пожелания счастья вышла со своим будущим мужем из офиса, минуя Лану Руби, застывшую в дверях своего кабинета с непривычно задумчивым взглядом.

* * *
Через день в спортивной одежде Бриг стоял у входа в гостиницу и ждал начала сюрприза, который устроила ему Рони.
При активной поддержке Дейзи невеста настояла, что последние ночи должны пройти в отдельности, что вроде бы это положено... Кем?
Главное, зачем?
Бриг согласился и сильно пожалел об этом. Вынужденное расставание беспокоило, едва не свалила в постель головная боль, вовремя остановленная таблетками.
Рони уверяла, что все теперь с его здоровьем будет только лучше, потому что они вместе. И, наверное, была права. Раньше таблетки не отменили бы приступ, может, сделали его менее тяжелым, не больше. Но лучше не доводить себя до такого.
Дважды потеряв, Бригу требовалось время привыкнуть к тому, что Рони рядом навсегда, и если он долго ее не видел или не слышал, то начинал волноваться. Происходящее казалось сном: ярким, солнечным, счастливым. Вдруг он от него проснется, вернувшись в холостяцкую квартиру, с единичными следами чужих женщин и без единственного той единственной, которая приносила в его жизнь лето. Ведь однажды такой сон уже закончился. Но не теперь.
Не теперь! Это все нервы. Со временем он перестанет так волноваться. Когда привыкнет, просыпаясь, чувствовать Рони рядом. А пока лучше не расставаться лишний раз. Так что прочь вынужденные обещания, предстоящую ночь Бриг проведет со своей Солнечной женщиной. В каком месте, выяснится позже.
Подъехал небольшой микроавтобус. Открылась дверь, и Бриг увидел Кита, который набрал немного веса и выглядел лучше, чем в последнюю встречу. В салоне сидел Джош с незнакомой девицей, висевшей у него на плече. И Клайд.
Красавчик пожал плечом:
– Меня пригласила твоя жена. Отказов не принимала. Так что, надеюсь, сегодня ты кулаки попридержишь?
– Если жена пригласила, то придержу.
Клайд назвал Рони женой Брига… Несмотря на то, что свадьба еще только завтра, для сидевших в автобусе Рони была его законной половинкой.
И будет такой всегда.
– Уважаемые пассажиры, – объявил водитель, – моя работа – повозить вас по улицам города и доставить по указанному адресу в определенное время. На вопросы отвечать мне не положено. Так что рассаживайтесь по местам и не отвлекайте водителя.
Мягко загудел мотор.
Салон потихоньку заполнялся разговорами. Не считая коротких встреч в последние месяцы, сидящие в автобусе мужчины не виделись много лет, но разделили общие детство и юность. Началось с вопросов и не всегда честных или раскованных ответов, спонтанных коротких фраз, а когда пассажиры поняли, куда ведет выданный водителю маршрут, они все один за другим замолчали.
Машина пересекла не отмеченную ни на одной карте границу и заскользила по улицам Аэродрома, иногда притормаживая возле некоторых мест, связанных с личной историей одного из пассажиров или знакомых им ребят, которых уже не было в живых.
Бриг чувствовал на себе удивленные, почти раздраженные взгляды и сам задавался вопросом: «Зачем?»
Вскоре напряженно смотрели за окна, когда неуютную тишину нарушил смешок Кита.
– Фешенебельный стал район, как я посмотрю. Удивительно, сколько грязи вычистили.
– Это потому, что нас здесь давно нет, – хмыкнул Джош, отрываясь от спутницы.
Он плохо выглядел, почти как Кит, когда Бриг увидел его впервые пару месяцев назад.
– Смотри-ка, «Старбакс» на углу, где была забегаловка – «Прикури у Саймона!» – отозвался Клайд. – Надо же...
Обстановка в салоне разрядилась недоверчивым фырканьем и изумленными возгласами. Бриг понял, что даже Клайд и Кит, жившие в городе, не бывали на Аэродроме много лет.
Цены на жилье подскочили в небеса, и бывший проблемный район быстро превращался в обычный, оставляя дурную славу в прошлом.
Автобус остановился рядом с огромным котлованом, окруженным низким строительным забором. Несколько старых зданий было безжалостно снесено, и вместо них между домами щербинкой между зубов зияла пустота.
– Черт возьми, – прошептал Джош.
– Это то, о чем я подумал? – Кит.
Клайд зашелся в истеричном хохоте:
– «У Сары»! Вот в этой мокрой яме все, что осталось от неуничтожимого бара Диня!
– Вот говно. Из всех вонючих домов... – прошептал Джош.
Вскоре маленькая компании гоготала до слез, сгибаясь пополам, высмеивая напряжение последнего часа и долгих лет, разгоняя громким смехом темных призраков прошлого. Мужчины вышли на улицу, заглядывали за ограждение, пинали ногами сухие листья, обмениваясь короткими воспоминаниями о месте, которого больше не существовало.
Символично.
Пред ними лежало сердце Аэродрома. Не так – дыра, оставшаяся после того, как сердце Аэродрома, толкавшее по его улицам чёрную, отравленную кровь, было вырвано вместе с кирпичами и бетоном фундамента.
– Символично, – проговорил вслух мысли Брига Кит.
Закашлялся Джош – рвано, чахоточно, потянувшись за носовым платком. Что-то было с Джошем не так. Нехорошо, с аммиачным запахом беды.
Обернувшись, Бриг увидел Рони, незаметно подошедшую к нему почти вплотную. Он тут же схватил свою Солнечную женщину и притянул к себе – осторожно, чтобы не расплющить выпиравший живот.
– Откуда?
– Ну я же не зря заплатила частному детективу, – улыбнулась она и позвала остальных: – Готовы ехать дальше? Или сначала хотите бросить пару камней в котлован?
– А что, это идея, – тут же отозвался Кит и завертелся, выглядывая под ногами свободный булыжник. Тяжелый камень перелетел через низкий заборчик, с громким шлепком его приняла грязная вода, накопившаяся на дне после дождей последней недели.
– Куда теперь? Бывшая и будущая миссис Рони Бриг? В его фамилиях я запутался, – спросил Клайд.
– Секрет, – таинственно улыбнулась пока еще Таймер, приглашая в автобус, – который раскроется уже минут через десять.