Вечность, согретая рассветом

Тьма, что стала домом

Я помню свет.

Его сияние было подобно утреннему солнцу, пробивающемуся сквозь кроны древних деревьев. Оно согревало меня, наполняло спокойствием и уверенностью в завтрашнем дне. Я был ангелом, рожденным из хаоса, и моя роль была проста — поддерживать порядок. Мы, ангелы, творили законы мироздания, следили, чтобы жизнь текла так, как было задумано Создателем.

Но теперь, когда я стою в темноте, ощущая жажду, раздирающую нутро, свет кажется чем-то далеким, недостижимым.

Как я дошел до этого?

Война между ангелами и демонами не была чем-то новым. Мы сражались тысячелетиями, без устали уничтожая друг друга, потому что так было написано. Демоны приносили хаос, ангелы — порядок, и мир зависел от нашего противостояния.

Я верил в эту борьбу. Верил до самого конца.

Но однажды я увидел то, что не должен был видеть.

Мы штурмовали демоническую цитадель, разрушая её стены ослепительными копьями света. Враги падали, испепеленные нашим гневом, а мы шли вперед, веря, что совершаем праведное дело. Я был среди лучших воинов, и мне было поручено уничтожить сердце крепости — алтарь, подпитывавший её магию.

Но когда я ворвался в центральный зал, я застыл.

Передо мной лежали тела… сотни тел. Не демонов — обычных существ, магов, людей, беглецов, которые нашли приют среди демонов. Они прятались в цитадели, надеясь, что здесь их не найдут. А мы их нашли.

Я смотрел на мертвые лица и не мог поверить. Нам говорили, что демоны — зло. Нам говорили, что мы несем справедливость. Но тогда, в тот момент, мне стало ясно: не бывает абсолютного зла. Как и не бывает абсолютного добра.

Я сделал шаг назад.

И тогда появился он.

— Ты выглядишь растерянным, ангел.

Голос был мягким, но в нем звучало нечто опасное, змея, нашептывающая яду в ухо. Я обернулся.

Передо мной стоял Микарис, демон, но не похожий на остальных. Его лицо было слишком спокойным, слишком человечным. В его глазах светилось понимание.

— Ты не первый ангел, который увидел правду, — продолжил он, подходя ближе. — А видев правду, ты никогда не вернешься назад.

Я хотел возразить, хотел сказать, что все это — ложь. Что порядок всегда прав, что мы ангелы, а ангелы не совершают ошибок.

Но мне нечего было сказать.

Микарис понял это и улыбнулся.

— Я предлагаю тебе выбор, — его голос был спокоен. — Ты можешь вернуться к своим, забыть все и снова стать слепым. Или… ты можешь увидеть мир таким, какой он есть.

— И что ты предлагаешь?

— Силу, — его улыбка стала шире. — Силу, которая не подвластна ни демонам, ни ангелам. Но цена будет высокой.

Я смотрел на него, а в груди разгоралось пламя сомнений. Я предавал все, во что верил. Я знал, что если приму его предложение, пути назад не будет.

Но что, если ангелы ошибаются? Что, если истина не на их стороне?

Я протянул руку.

— Хороший выбор, — прошептал Микарис.

Он коснулся моей ладони, и в тот же миг мир рухнул.

Я кричал.

Огонь пожирал меня изнутри. Казалось, что мое тело раскалывается, превращаясь в нечто иное. Крылья почернели, свет исчез, а вместо него пришла тьма, необъятная, как бездна.

Я чувствовал, как меняется моя сущность. Боль, которая раньше была лишь телесной, теперь охватила душу. Я слышал их голоса — голоса ангелов, отрекающихся от меня, стирающих мое имя из своих песнопений.

Я больше не был ангелом.

Но я не стал демоном.

Я стал вампиром — существом между мирами, проклятым пить кровь, чтобы жить, но обладающим силой, что не подвластна ни демонам, ни ангелам.

И первой моей жертвой стал сам Микарис.

Когда я поднялся, когда понял, что стал, когда почувствовал жажду, я набросился на него, впиваясь клыками в его горло. Он даже не сопротивлялся, лишь улыбался.

— Добро пожаловать в новый мир, Габриэль.

Его кровь горела на языке.

Я ушел. Ушел из царства ангелов, отказался от демонов. Я стал странником, существом, которое больше не принадлежало ни к свету, ни к тьме.

Годы шли. Я искал ответы. Я пытался понять, возможно ли вернуть утраченное.

Но чем дольше я жил, тем яснее осознавал — прошлого не вернуть.

Теперь я лишь тень того, кем был. Вампир. Охотник. Проклятый.

И все, что мне оставалось — пытаться найти свой путь в этом мире.

Где-то вдалеке раздался голос Анариэль, зовущий меня к ужину.

Я встряхнул головой, отгоняя воспоминания.

Это было давно. Так давно, что кажется, будто это случилось не со мной.

Но кровь на моих руках все еще свежа.