Вечный шах

Часть 1: Отвлечение — Глава 1

Отвлечение фигуры — тактический прием, при котором фигура, вынужденная перейти на другое поле, перестает выполнять какие-либо важные функции (например, по защите другой фигуры, поля или линии). Отвлечение часто достигается при помощи жертвы.

***

«Как развлекаются британские политики. Полиция Лондона ожидаемо скрывает подробности скандальной аварии при участии неизвестного игрока команды премьер-министра, которым и используется автозверь — участник ДТП. Мотоциклист охраны, сопровождавший бронированного монстра с „великими номерами“, попытался перестроиться перед кортежем байкеров, как позже пояснил — чисто из соображений безопасности, и почему-то врезался в такси. Байкеры притормозили, чтобы оказать пострадавшему помощь — и в остановившееся такси влетел зазевавшийся водитель черного монстра. Наверное, тоже из соображений безопасности.

Случилось все вчера вечером в Северном Лондоне, на Альберт-роуд. Разумеется, никто из черной машинки не пострадал. Там вообще никого не было, я не поверил своим глазам! Но конечно же, все мы понимаем, что убегать, не оставив следов, тяжело. Я случайно щелкнул у дверцы машинки вот эту брошку. Знакомая вещица! Недавно она сверкала на очаровательном одеянии супруги турка, засланного к нам как посла. Ну, вы сами могли это видеть на фото из очень уважаемых изданий — прилагаю. А говорят еще — нравы, нравы. И если учесть, что сам посол в то же время светился на небезызвестном всем благотворительном приеме (фото прилагаются, я как раз там фотографировал!) — возникает вопрос, почему дама была в черном? И что? Так держать! Мы их еще и не так поимеем! И не только в машине. А что таксист? О, по традиции политиков, я о нем и забыл. В реанимации он, конечно же, в реанимации. Куда его завезли байкеры».

Майкрофт устало потер виски и закрыл ноутбук. Нет, формально повода для беспокойства не было. Формально. Но Майкрофт не зря в кратчайшие сроки добился высоких позиций. И при том исключительно благодаря своему уму, потому что характер… ладно, опустим. Кто из нас может похвастаться крылышками за спиной? Майкрофт точно не мог. И от остального социума его отличали, пожалуй, лишь способность оценивать ситуацию на несколько шагов вперед и умение видеть перспективы. Ценное качество в работе. Потому люди, которые едва выносили одно его имя на табличке кабинета, всегда оставались на шаг позади. И потому сейчас, изучая краткий обзор самых рейтинговых новостей за день, Майкрофт пил уже вторую чашку чая и рисовал на салфетке схемы.

Основной вопрос — кому это могло быть выгодно — оставался открытым. И не из-за отсутствия фигурантов. Совсем нет… Скорее, список был чрезмерно широк. Если ты забрался достаточно высоко, стая гиен будет скалиться у подножия и каждый день капать слюной, поджидая, когда же ты, наконец, свалишься. У горы, на которую давно забирался Майкрофт, собрался обширный фан-клуб.

Никто не терпит выскочек. Майкрофт с детства понял, что отличается от других, и со своим амплуа практически сросся. Можно сказать, ситуация никогда его особенно не задевала. Но даже исключительные персонажи совершают непоправимые промахи. Человеческая природа несовершенна. Проблема заключалась в том, что Майкрофт пока не видел, где он совершил просчет и как позволил произойти тому, что произошло. И хотя имя нигде не упоминалось… Для того, кто привык находиться в тени, мелькнувший в популярном блоге номер машины был равносилен провалу. Нет, Майкрофту претила слава Джеймса Бонда, если так рассуждать, тот ничем не отличается от обычного позера. А для позирования в их семье всегда был Шерлок…

Но… иногда весьма важно, чтобы твое участие в процессе было завуалировано. Иногда… без этого не обойтись. А сейчас неизвестный «доброжелатель» буквально щелкнул своим снимком по носу, потому что…

Машина, в которой его никогда не было, означала одно: что-то вышло из-под контроля, и это только начало. Кто бы не играл против — он не был лишен доли изящества. И сделал предупреждение. А дальше все будет только… интереснее.

Майкрофт допил остывший чай, прикрыл глаза, пытаясь абстрагироваться. Обычно это помогало перевести стрелку весов в нужную сторону.

Самое очевидное — Шерлок.

Отпадало по многим причинам.

Не было уверенности, что младший брат не захочет из первого ряда насладиться представлением под названием «Майкрофт сел в лужу».

Другие варианты пока отсутствовали…

Что еще можно сделать? Получить доступ к тем, кто занимается аварией, и это заранее удручало. Но означало новый раунд игры.

Он убрал рабочий ноутбук в сейф и набрал номер помощницы:

— Вызовите мне машину. Нет, сопровождение не требуется. Можете взять себе выходной.

Улыбка, разрезавшая рот, была акульей, но зрителей, способных оценить зрелище, рядом не находилось. К счастью или к сожалению.

Пока вся колода была в руке, Майкрофт собирался сдать карты с нужным для себя результатом. Кто сказал, что у политики и покера нет ничего общего?

***

— Вы понимаете, что это недопустимо? — голос начальника перекрывал звонки и принтеры. Отбивая начисто любое желание что-то объяснять и доказывать. — Это дело правительственной важности, но вы до сих пор не опросили пострадавшего! Он в реанимации и вполне доступен! Это дело на контроле… Инспектор Лестрейд, вы меня слышите? Или ваш слух улучшит взыскание с занесением в личное дело? Или вы считаете, что я трачу время…

— Вы тратите время, — голос инспектора звучал не вызывающе, не виновато, скорее устало. — Пострадавший после помощи отказался от госпитализации и уехал домой, виновник ДТП установлен, протокол подписан сторонами, дальше — гражданско-правовые отношения. Чего еще вы от меня хотите? У меня висит два нераскрытых умышленных по косвенным, так что я… — он пожал плечами, отвернувшись к окну, помня главное: он пережил достаточно начальников, чтобы перестать обращать на них внимание. И отказаться от этой позиции его не могло заставить даже озвученное взыскание. На которое ему, к слову, тоже давно было наплевать.