Веда и потерянный артефакт

Глава 7

Так вот ты какая, Завеса! Со старой городской стены она действительно просматривалась на отдалении, ближе к линии горизонта. Выглядело это непроглядной туманной пеленой, четкой границей убегающей вертикально ввысь, под самые облака, растянутой на всем обозримом расстоянии.

И поражало своим масштабом, словно огромное пространство накрыли туманным куполом. Настолько большим, что взгляду не охватить. Потрясающее, захватывающее и одновременно пугающее зрелище, заставляющее сердце тревожно биться.

Настолько, что невольно замерла, бездумно глядя вдаль на туманную преграду, отсекающую огромное пространство, скрывая и ограничивая. Непередаваемая мощь, которую оценила с помощью ведовской силы, посмотрев внутренним зрением.

Завеса сияла напитанная магией, но при этом отчетливо просматривалось, насколько неравномерно ее свечение. И сразу верилось, что она истончается в определенных участках и вполне может прорваться.

От этой перспективы стало жутко, словно ты и правда у подножия готового проснуться вулкана. Когда он рванет неизвестно, но в этот момент уже точно будет поздно спасаться от вырвавшейся стихии.

И здесь это ощущалось совершенно отчетливо, оставляя внутри устойчивое предчувствие грозящей катастрофы. Неумолимой и ужасающей.

Подслушанный разговор двух магов настолько потряс, словно заговоренная двинулась в сторону указанной одним из них городской стены. Загадочная Завеса манила магнитом, и я бежала по улицам, не обращая внимание на открывающиеся виды и происходящее вокруг.

Пока не уперлась в старую городскую стену. Высокую, сложенную из массивных каменных блоков, мощной преградой когда-то давно в прошлом защищая прежний город от врагов. Теперь город разросся, хлынув за стену, а она осталась на том же месте памятником былым временам.

Сколько стояла на стене, бездумно глядя вдаль, трудно сказать, но солнце стало клониться к закату, настойчиво указывая на необходимость поиска ночлега. Оказаться на улице незнакомого города ночью категорически не хотелось. У меня и без того проблем хватает.

Здесь Пустошь оказалась невероятно близка. Не как далекая страшилка, а как реальность, находящаяся по соседству. Неужели горожанам не страшно рядом с такой магической аномалией? Но огромный город гудел, жил своей обыденной жизнью, позабыв о страшном соседстве.

Так и мне пришлось задуматься о насущном, более важном на текущий момент, и отправиться на поиски ночлега, пока совсем не стемнело.

Покинуть город ночью, отправиться куда-либо нереально. Порталы по ночам не работают, закрываясь до утра.

Наземный транспорт, здесь это были необычные безлошадные дилижансы на непонятной мне магической тяге, тоже ходит днем. Поездов и воздушного транспорта нет, местные жители вполне успешно обходятся остальным.

И торчать мне здесь до утра, пусть даже на хвосте болтается упертый Макс, а жуткая Пустошь под боком заставляет содрогаться от перспективы возможного прорыва. Но разве есть выбор?

Найти приличную гостиницу в незнакомом городе тоже надо постараться. Судорожно пыталась вспомнить, не попадалось ли мне подходящей по пути сюда. И спешно шагала по улицам, торопясь определиться с пристанищем на ночь.

***

Постоялый двор назывался «У Гриалы» и его хозяйкой тоже оказалась почтенная гномка. Не такая чопорная и строгая, как хозяйка прежнего пансиона, но тоже весьма основательная и любящая порядок.

Место попалось по пути случайно. Заметила разновозрастных мужчин-гномов, загоняющих телеги за ограду постоялого двора, и обратила внимание. Одеты они были так же сдержанно и строго, как встречавшиеся мне до этого женщины их расы.

Предпочитали темные, не бросающиеся в глаза цвета. Строгий крой, без каких-либо украшений и отступлений от прагматичных целей. Опрятные, в добротной, выглаженной одежде и чистой обуви. И это с дороги! Как не удивиться их бросающейся в глаза аккуратности?

К этому времени, у меня сложилось определенное мнение о представителях этой расы, как об основательных, спокойных и законопослушных. А от того казалось, что рядом с ними будет тихо и безопасно.

Поскольку гномы обратили внимание на постоялый двор, выбрав его для своего пристанища, меня он тоже заинтересовал, как возможное место будущего ночлега. Сумерки медленно сгущались, заставляя торопиться с выбором.

В зале, помимо многочисленных гномов, присутствовали и другие, обычного роста гости. Расы которых толком разобрать не смогла, и даже не пыталась.

Рассказов Агламиры решительно не хватало, чтобы все в этом мире стало ясно и понятно. И некоторые вещи буквально сбивали с толку, оставаясь загадкой.

Но удивительнее было другое, я в первый раз увидела тролля. Большого, высокого и серокожего, производившего неизгладимое впечатление своей необычной и довольно пугающей внешностью.

Он стоял у двери, выполняя роль охранника и вышибалы, следя за порядком. Но заметила я его только когда договаривалась с хозяйкой о комнате, стоя у массивной стойки, за которой гномка выглядела особенно миниатюрной.

Когда заходила не обратила на тролля внимания. Он пристроился чуть в стороне от двери, пропустив меня без вопросов, не выдавая своего присутствия. И только потом взгляд выхватил его необычную фигуру, заставив в который раз за день замереть от удивления.

И опять пришлось брать себя в руки, чтобы не пялиться, ведь для местных это обыденность. А у меня перед глазами так и стояли свирепая морда и выступающие клыки, поражающие своими размерами.

Казалось бы, после такого волнительного и насыщенного дня мне не уснуть. Страхи, поселившиеся глубоко внутри выматывая, подтачивая силы, заставляя бороться, отгоняя дурные мысли.

Но физическая усталость взяла свое. Стоило полежать в кровати, чувствуя, как ощутимо расслабляется вымотанное за долгий день тело, и меня сморил сон.

***

Пробуждение было странным, словно вынырнула из воды за глотком воздуха. Лунный свет падающий в окно, щедро разбрасывал длинные тени, залегающие по углам непроглядной темнотой. Пыталась сообразить, что же заставило проснуться, вырвав из объятий крепкого сна.