Ведающая. Последняя из рода Огненных Лисиц

Глава 23. Артефакт

- Добрый вечер, я – Антон.

Марго смотрела на протянутую руку с подозрением - как на раздувшую капюшон кобру, чем вызывала у Наблюдательницы приступ смеха. Она сердито ткнула развеселившуюся хозяйку пальцем в бок:

- Ничего смешного не вижу. Я – Марго. Но, так понимаю, вы об этом отлично осведомлены.

Рукопожатие вышло крепким и даже каким-то деловым. Чуть суховатые и мозолистые ладони странного гостя явно хорошо знали, что такое рубанок, шуруповерт и вполне возможно даже лобзик. И это очень импонировало Марго, искренно уважающей основательных мужчин. Первый лед был успешно растоплен, и вся компания плавно перекочевала в гостиную.

Судя по полупустым чашкам, Антон здесь уже довольно давно. А серебряный кофейник на изящном столике из дуба умопомрачительным ароматом своего содержимого оповещал о крайней степени серьезности предстоящего разговора. Его гадалка доставала исключительно в редких случаях и еще реже варила этот невероятно дорогущий сорт кофе – только чтобы настроиться на нужный лад.

- Я очень рад, что нашел вас, - мужчина явно смущался и тщательно подбирал каждое свое слово. – Вы именно такая, какой я вас и увидел.

- Естественно, я в соцсетях не фотошоплю.

- Нет, нет. Ваши соцсети я не знаю. Я видел вас иначе… в другом месте… по-другому.

Здоровяк замолчал и беспомощно посмотрел на Агату, ища у нее поддержки. Это было так мило и совершенно не вязалось с его внешним видом: огромные волосатые руки, широкие плечи, рост под два метра и вдруг… выражение детской растерянности на лице. Антон действительно чем-то напоминал медведя, но довольно симпатичного. Несмотря на внушительные габариты, природа наделила его правильными чертами лица и большими карими глазами, с добротой смотрящими на мир из-под густых чёрных бровей. Марго невольно отметила, что он довольно хорошо одет. Голубые джинсы и белоснежный свитер крупной вязки покупались явно в дорогом магазине и отвечали последним модным веяниям. Все это производило приятное впечатление и располагало к гостю.

- Он увидел тебя во сне, - сжалилась Агата.

- Ух, ты! Поздравляю. А мне сегодня Мальдивы приснились.

- Не ерничай и послушай, - одернула хозяйка квартиры. – Рассказывай, Антон. Она быстро поймет, в чем дело.

Марго нарочито демонстративно налила в чашку кофе, взяла булочку и выжидательно замерла, демонстрируя всем своим видом готовность выслушать интересную историю, из-за которой ее выдернули из уютного дома. Антон несколько секунд мял в руках белую бумажную салфетку и, наконец, решился:

- Я приехал сюда издалека и, если честно, даже не совсем понимал, куда и к кому еду. Но это мой долг, родовой долг.

Девушка тут же навострила ушки, отбросив маску наигранности и скепсиса до лучших времен.

- В нашей семье с незапамятных времен хранится одна старинная вещица – кулон из серебра. Нам он никогда не принадлежал. Я любил рассматривать его в детстве, пытаясь представить настоящего хозяина или хозяйку этого предмета. Дед, заметив мой интерес, отвел меня подальше от посторонних глаз и ушей в сад и рассказал, что кулон передали одному из наших прапрапрапра… по отцовской линии на хранение до появления в нужный срок истинного хозяина. Так и сказал – «истинного хозяина». Никто из нас не должен был брать его, носить и показывать другим людям.

- Трудно удержаться, если вещь красивая, - заметила Марго.

- Да, ты права. Однажды моя прапрабабка увидела у мужа маленький холщовый мешочек, который он прятал за иконами. Женщиной она была настойчивой и очень красивой, поэтому лаской и хитростью выспросила все про таинственную вещицу и даже уговорила показать. При виде кулона глаза у бабки разгорелись, и она тут же напялила его на себя. Все увещевания мужа и даже угрозы выпороть ее на глазах всей деревни не возымели действия. Она уже представляла, как пойдет в воскресенье в церковь под завистливые взгляды соседок, выхватившие на шее новое украшение. Но ее мечтам не суждено было сбыться! В ту же ночь она занемогла – металась в жару и бреду, исхудала за считанные дни и почти не приходила в себя. Ни одна знахарка не могла помочь. Уже стали поговаривать, что мужик скоро вдовцом станет. Но на утро седьмого дня она неожиданно пошла на поправку. Кумушки-соседки заголосили о чуде и только дед с бабкой знали причину ее выздоровления – снятый с шеи и возвращенный на законное место кулон. С тех пор никто больше не рисковал.

- Как долго вы храните эту вещь?

- Я даже не знаю. Однажды по молодости я пытался проследить, когда эта история началась. Но дальше двух веков не получилось найти достоверные данные. Поэтому могу только предположить, что мы храним кулон не менее 500 лет.

- Ух ты ж, - невольно присвистнула Марго. – Ваш род действительно предан возложенной на него миссии. Хотя я до сих пор не понимаю, при чем здесь моя скромная персона.

- Сейчас поясню. Не торопите меня, пожалуйста.

Антон взялся уже за вторую салфетку, первая за время беседы совершенно незаметно превратилась в кучку бумажных ошметков. Агата быстро смела их в сторону и ободряюще сжала руку рассказчика.

- Как я уже говорил, кулон мы не трогали. Один из моих предков взамен поистрепавшегося мешочка сделал шкатулку из дерева. Так и передавали из поколение в поколение историю про нашу важную родовую миссию со шкатулкой в довесок. Обычно в качестве хранителя выбирался старший сын в роду, ему предстояло потом передать кулон своему сыну или внуку. Когда это закончится, никто даже не предполагал. И уж тем более я не думал, что на мне будет поставлена точка в нашей странной истории. Несколько месяцев назад мне приснилась женщина. Очень красивая, молодая, в старинной одежде. Она подошла ко мне близко, улыбнулась, а потом поблагодарила в моем лице весь род за честное исполнение своего долга. Уже перед тем, как уйти она добавила – «Теперь передай вещь законной хозяйке» и растворилась. Я проснулся с тяжелой головой, но не придал этому сну особого значения. Не подумал, что он что-то значит. Но на следующую ночь она пришла снова и потом опять. В одну из ночей я не выдержал и спросил, куда должен отвезти кулон. Она назвала ваш город, поманила меня ближе и указала пальцем куда-то в сторону. Я подошел и увидел в клубящейся сероватой дымке образ девушки. Самое странное, что все вокруг казалось немного смазанным и размытым, а ты была четкой и я разглядел каждую черточку на лице. На утро я ничего не забыл! Твой образ словно врезался мне в память! Но происходящее все равно казалось бредом, и я отмахивался от него как мог. Даже к врачу сходил и он выписал мне какие-то новомодные таблетки. Одна вечером, и через пару минут ты проваливаешься в глубокий сон без сновидений.