Ведьма для ректора-оборотня

Глава 11

Анна

Вечер снова застал ее и ректора вместе в уютной квартире Анны. На этот раз разговор крутился не вокруг их возможного будущего, а вокруг событий, которые свели их пути: таинственное исчезновение преподавателя и странное поведение студентов, которое не давало теперь покоя обоим.

— Повод собрать их всех под моим крылом довольно прост, — начала Анна, играя краем салфетки. — Они катастрофически не способны сдать мой предмет. В течение недели у меня будет возможность познакомиться с каждым из них поближе, так что исследования начнутся уже завтра. Я назначу встречи, подготовлюсь... Пока я не могу понять, что с ними происходит, но это только начало. — Ее глаза блестели от азарта, словно она уже видела разгадку этой головоломки. Оборотень, сидя напротив, не сводил с нее взгляда, словно пытался уловить каждую эмоцию, каждую мысль, скрытую за ее словами.

— Еще один интересный момент, — продолжила она, слегка наклонившись вперед, — кабинет Шмидта кто-то обработал заклинанием Очищения. Ни одной зацепки, ни следа, который мог бы указать на виновника его исчезновения. Но само это заклинание... оно уже улика. Кто-то явно хотел замести следы. Сегодня или завтра придут отчеты по контактам Ивана Ивановича вне университета, а также по алиби всех его бывших пассий и их спутников. Может быть, там найдется что-то полезное... — Она замолчала на мгновение, затем добавила: — Но мое чутье подсказывает, что они ни при чем. Это что-то другое. Что-то... что не попадало раньше в поле зрения.

Ее голос звучал уверенно, но в нем чувствовалась тень сомнения, словно она сама пыталась убедить себя в правильности своих догадок. Оборотень молча кивнул, его взгляд стал тяжелее, словно он уже видел тени, скрывающиеся за ее словами. Комната наполнилась напряжением, словно воздух между ними сгустился, готовый взорваться новыми открытиями.

— Еще кое-что, — Анна прищурилась, словно готовясь раскрыть важный секрет. — Весь твой университет я нашпигую следящими устройствами. И не простыми, а особыми — шпионскими артефактами. У меня на это спецразрешение от шефа, так что никаких вопросов. Обычные преподаватели такие штуки вычисляют моментально, сама знаю — не раз подкладывала. — Она усмехнулась, вспоминая что-то забавное. — Однажды с одногруппниками решили проверить, правда ли у Петра Васильевича с Жанной Ивановной с факультета Целительства и Биомагии роман. Ну, знаешь, такие слухи ходили... Мы подложили устройство, но нас раскрыли быстрее, чем успели что-то интересное узнать. Ох, и влетело нам тогда... — Она на секунду задумалась, и в ее глазах мелькнула тень ностальгии. — Молодые были. Глупые. Веселые.

Но тут же она встряхнула головой, словно отгоняя воспоминания, и вернулась к делу. — Так вот, я буду отслеживать всё, что происходит в институте. Мне нужен доступ туда завтра ночью, когда никого не будет.

Загорский молча кивнул, его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалось понимание.

— Пришлю тебе Капсулой мастер-ключ, — ответил он. — С ним ты получишь доступ в любое помещение. В лабораториях, например, стоят заклинания слежения, но на этот ключ они не сработают. Правда, некоторые преподаватели запечатывают кабинеты своими артефактами и личными заклинаниями. Тут уж никаких гарантий. С ними придется импровизировать.

Он замолчал, изучая ее реакцию. Анна лишь слегка наклонила голову, словно давая понять, что всё услышала и приняла к сведению. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов на стене.

Александр внезапно выпрямился на стуле, словно собираясь огласить нечто важное, и слегка прокашлялся, чтобы привлечь внимание:

— И есть момент, который я запамятовал сообщить тебе. В ближайшую субботу в стенах Университета пройдет Благотворительный Бал Теней. Это событие, на котором обязаны присутствовать все преподаватели, а также почетные гости — выдающиеся специалисты и несколько десятков самых влиятельных и состоятельных людей магического мира. — Он сделал паузу, чтобы подчеркнуть значимость своих слов. — В этом году в списке приглашенных твои родители. Ну и, разумеется, господин Юсупов.

Анна оживилась, ее глаза загорелись любопытством и азартом.

— Я много слышала об этом бале от родителей, они уже не первый раз там бывают. Мне пока не удавалось получить приглашение, хотя шеф намекал, что в этом году у меня есть все шансы. Наши сотрудники там уже бывали, осталась только я, как младшая. — Она слегка улыбнулась, но в ее голосе чувствовалась нотка сожаления.

Александр внимательно посмотрел на нее, его взгляд стал чуть более пристальным.

— И в качестве кого ты хочешь там быть, Аня? Как мой преподаватель или как подчиненная Юсупова?

Она задержала дыхание на мгновение, словно взвешивая свои слова, а затем ответила с легкой улыбкой:

— Я с успехом совмещу эти роли... Саша.

Впервые она назвала его так... лично. В воздухе повисла легкая, почти осязаемая напряженность, будто это простое слово открыло между ними дверь в нечто новое, невысказанное, но уже существующее. Александр слегка приподнял бровь, но промолчал, лишь едва заметно кивнул, словно принимая этот новый тон их общения. В его взгляде мелькнуло что-то неуловимое — то ли удивление, то ли одобрение.

Сегодня расставаться с ним ей было чуть тяжелее, чем вчера. Анна это чувствовала всем нутром. Так хотелось придумать какой-нибудь пустяковый повод, чтобы задержать его еще на минуту, на две... Но ничего не приходило в голову. А попросить его остаться? Нет, к такому она еще не была готова. Как, впрочем, и к тому, что начнет привязываться к нему так быстро. Это было странно, неожиданно и... немного пугающе.

На следующий день Анна, следуя отработанной накануне схеме, завербовала в свой клуб дополнительных занятий новых адептов. Компания, надо сказать, получилась более чем разношерстная. Девушки, парни, из семей разного достатка, из разных кругов общения. Даже университетские клубы по интересам у них были разные. Анна надеялась, что, собрав всех вместе, сможет вычленить хоть какие-то общие черты, которые помогут ей разобраться в странном поведении студентов. А пока она сосредоточилась на том, чтобы собрать их под своим крылом и завоевать их доверие.