Ведьма для ректора-оборотня

Глава 19

Анна

Анна металась по залу, как тень, едва успевая реагировать. То первокурсник, теряя контроль над огненной сферой, чуть не поджег занавески — взмах руки, и защитный барьер погасил пламя с шипящим звуком. То третьекурсница, скрипя зубами от напряжения, едва удерживала иллюзию мантикоры, чьи когти уже начали приобретать материальную форму. Пришлось в последний момент усилить чары, обернувшись к группе с деланно—строгим: "Дышите глубже, Ветрова! Вы же не на детском утреннике!"

Ее подопечные напоминали марионеток с перепутанными нитями. Руки выполняли сложные пассы, губы шептали заклинания, но в глазах — полное равнодушие, будто сознание плавало где—то под толщей темного озера. Лишь иногда, когда щит внезапно вспыхивал ярче или монстр на миг замирал в воздухе, Аня ловила проблески настоящих эмоций — искру ярости, гримасу боли, судорожный вздох облегчения. Как будто где—то внутри они отчаянно бились в стеклянные стены собственного разума.

Особенно тяготила та самая девушка с третьего курса. Ей как будто бы приходилось тяжелее всего.

Уже представляла, как ворвется в кабинет к Льву Мстиславичу, швырнет на стол записи с пометкой “срочно”. Шеф потрет переносицу, как всегда при плохих новостях, его фамильный перстень с горным хрусталем застучит по дереву: "Ты уверена, Аннушка? Такое воздействие... весьма серьезный уровень".

Но сначала надо дожить до вечера.

— Белова! — резко окликнула она студентку с терновым венцом, когда та потянулась к амулету на шее соседки. — Вы на занятии или уборке урожая? Сосредоточьтесь на гарпиях!

Девушка медленно повернула голову, и на миг в её голубых глазах вспыхнуло что—то живое — страх? — но тут же погасло, растворившись в привычной мутной поволоке.

"Сопротивляются, — лихорадочно соображала Анна, поправляя запотевшие очки. — Значит, ядро личности не разрушено. Значит, есть шанс".

— Так, дети, стоп! — Анна щелкнула пальцами, и иллюзорные существа рассыпались золотой пылью, оседая мерцающими искрами на каменный пол. — Перерыв пять минут.

Студенты замерли на мгновение, будто оборвалась невидимая нить, управляющая их телами. Потом начали оседать на пол — кто—то как мешок с костями, кто—то медленно, словно под водой. Одна девушка с третьего курса уперлась лбом в холодную стену.

Анна повернулась к Ольге, нарочито вытирая несуществующую испарину со лба:

— Ольга Викторовна, простите, не могу оставить их ни на секунду! Совсем не удалось пообщаться нам.

— Ну что вы, — Ольга скользнула взглядом по студентам, ее ногти с лаковым напылением «кровь дракона» постукивали по краю стула, на который она примостилась. — Вы усердно работаете, Анна Петровна. Почему именно... эта группа?

Аня сделала глаза «испуганной совы», как учил шеф для таких случаев:

— Когда я начала преподавать, они еле щиты первого уровня держали. Представляете? А остальные студенты имеют блестящие результаты. — Она махнула рукой в сторону студента, который сейчас методично бился затылком о стену в такт несуществующей мелодии. — Некоторым учеба дается тяжелее.

—Ольга прищурилась. Над её левой бровью задрожала едва заметная жилка.

— Смотрите, — Аня указала на одну из девушек, — какие изможденные. Должно быть, зубрят с утра до ночи. Вот и решила помочь — чтобы хотя бы на тройки практику сдали. Да и Ивана Ивановича не было продолжительное время, это тоже сказалось, думаю, — Анна строила саму невинность, с жалостью глядя на своих ребят.

Ольга, видимо, слегка расслабилась, очевидно считая, что еще зеленый преподаватель не увидела ничего странного в том, что группа студентов напоминает зомби по поведению, списывая все на усталость.

Хищница рассмеялась:

— Как трогательно! — она провела рукой по плечу Анны, оставляя мурашки. — Вы прямо ангел—хранитель для этих... — пауза затянулась на полсекунды дольше нужного, — старательных учеников.

— Да, только неблагодарная это работа, Ольга Викторовна, — чуть расстроенно протянула Анна. Время отвлечь Ольгу и пустить в ход историю с найденной ею куклой.

— Вы выглядете расстроенной. Что—то случилось? — в голосе Ольги зазвучал искренний интерес. Беседа повернула в совершенно неожиданное для нее русло.

— Представьте, — Анна резко подняла голову, делая глаза округлыми от возмущения, — захожу сегодня в кабинет и нахожу за шкафом… — она сделала драматическую паузу, доставая из сумки коробку со своей сегодняшней находкой. — Это!

— Выдохшиеся чары, конечно, — Анна язвительно щелкнула ногтем по голове куклы, — но представьте себе мое удивление! Видимо, не всем нравится мой стиль преподавания.

— Хм, удивительно, — Ольга задумалась. — Студенты обычно более изобретательны, они точно знают, что такой ерундой не взять ни одного опытного мага. У них целый студенческий гид есть, в нем собраны все способы развести преподавателей с пометкой — сработало или не сработало.

— Вы полагаете, не студенты?

— Думаю, почерк определенно женский. И кажется, всему виной я.

— Вы?!

— Да, — Ольга весело посмотрела на девушку, — видимо я, перебрав на Балу Теней, переборщила с шутками про личную жизнь ректора Загорского и вашего возможного участия в ней.

— Марта Дмитриевна?!

— Полагаю, вероятность этого весьма высока. Вы ведь не могли не заметить что она… преданная поклонница Александра Александровича.

- Да, это только слепой мог бы не заметить, - фыркнула Аня.

- Уверена, она это сделала сгоряча или хорошенько выпив. Не в ее характере подобные вещи. Не переживайте из-за этого, дорогая, - надо же, хищница убедительно изображала сочувствие.

- Да, думаю, вы правы. Дети! Пять минут прошли, на исходную!

***

Дом встретил Аню тишиной, которая, казалось, обволакивала её, как теплое одеяло. Хотелось скинуть туфли, упасть на диван и забыться хотя бы на час, но времени на отдых не было. Ведьма сбросила пальто на вешалку, надела пушистые тапочки — подарок папы, который он купил, потому что они "напоминали ему её" — и направилась в кабинет.