Ведьма для властного лорда

Глава 34.

В густой полутьме трудно понять, кто пожаловал. Напрягая глаза, стараюсь рассмотреть, кто же это такой. Мужчина не спешит входить; он застыл на пороге, словно призрак, и мне кажется, что он тоже пытается рассмотреть меня. Но огонь в камине почти прогорел, и света от него слишком мало. Мы оба – лишь две тёмные фигуры, сбитые с толку неожиданной встречей.

Вдруг он делает шаг ко мне, и его голос, наполненный болью, прорезает напряжённую тишину:

- Вайона…

Я инстинктивно отступаю назад, а он протягивает ко мне руку:

- Постой, не уходи. Послушай…

Этот голос я знаю.

- Простите, лорд Элиас. Это я, Яра.

Тёмная фигура приподнимает руки ладонями вверх, и в тот же миг свечи в канделябрах и люстре вспыхнули. Зал затопило мягким светом, который играл бликами на золотых волосах Элиаса. Но после мрака свет больно бьёт по глазам, заставляя меня зажмуриться.

- Яра… - теперь в его голосе досада. – Конечно, кто ж ещё будет расхаживать по моему замку, как хозяйка, и сидеть в моей любимой гостиной.

- Прошу прощения, милорд. Я задумалась. – быстро чуть кланяюсь ему и спешу к выходу, но лорд не даёт мне уйти.

- Не спеши. – останавливает он меня почти у спасительной двери.

Лорд Элиас сел на софу, где всего минуту назад сидела я, и закинул ногу за ногу.

- Чем ты тут занималась в такое время в темноте?

- Убирала, милорд.

- Убирала? – его брови поднялись на лоб. – В это время? В темноте?

Что тут сказать?

- Простите, я устала, присела отдохнуть и замечталась.

- Вот как… - хмыкнул лорд. - И о чём же ты мечтала?

Мне не нравится наш разговор. Чувствую себя маленькой нашкодившей девчонкой. А я ничего не сделала! Потому молчу, закусив губу. Но лорд не отстаёт. Говорит уже строже.

- Не слышу ответ, Яра!

- О доме, господин лорд! Я хочу навестить сестру. Она одна осталась у родителей.

И это почти правда. Я часто думаю о маленькой девочке, с таким жаром обнимавшей меня, когда я очнулась на чердаке дома трактирщика. Как ей живётся? Здорова ли моя Мисса?

- Вот как. – усмехнулся лорд и резко поменял тему. – Где тот кулон, что я подарил тебе?

Вместо ответа я нырнула рукой в карман передника и вытянула за цепочку тусклый камень.

- Почему ты не оставила его там, в пыли? Ты ведь его не хотела. Мне рассказали.

- Мне показалось невежливым просто оставить то, над чем кто-то трудился, просто в пыли под ногами.

Лорд кивнул.

- Допустим. А почему ты постоянно со всеми воюешь?

- Простите, лорд Элиас, - я повинно опустила голову, - трудно жить, не понимая, чего от тебя хотят. Вся жизнь в этом замке для меня большая загадка.

Лорд вдруг поднялся, быстро подошёл ко мне, поднял голову за подбородок и заглянул в глаза:

- А что ты хочешь знать?

И я решаюсь:

- Зачем я вам? – спрашиваю почти шёпотом.

Этот опасный лорд слишком близко. От него пахнет приятным сладковато-пряным ароматом. Рядом с ним я чувствую странное волнение.

Лорд усмехнулся, отпустил меня и заложил руки за спину.

- Я ещё не решил, Яра.

Следующий его вопрос меня ошарашил:

- Ты умеешь читать и писать?

- Читать умею, писать… - и вдруг понимаю, что – да, и писать я умею. Спасибо той ведьме. – Тоже умею.

- Хорошо. – улыбнулся лорд. – Возможно, после праздника ты уедешь со мной. Мне нужна помощница в столице.

И не обращая внимания на моё растерянное лицо, добавил со злорадной улыбкой:

- А теперь бегом в спальню, если не хочешь уснуть где-нибудь в коридоре. У тебя пара минут, не больше.

Быстро кланяюсь лорду и с радостью почти бегу из гостиной, но, распахнув дверь, впечатываюсь всем телом в некроманта. Вимонт, взяв за плечи, отодвигает меня и спрашивает ледяным тоном:

- В чём дело, ведьма?

Лорд давится смехом:

- Отпусти быстрее, Вимонт, если не хочешь нести её в постель на руках.

От его слов и какого-то двойного их смысла, лицо вспыхивает румянцем, и я бочком протискиваюсь мимо недовольного некроманта в тёмный коридор. Уже по пути слышу удивлённый голос некроманта:

- Что у вас тут произошло?

Но мне некогда слушать версию лорда. Сломя голову, несусь в комнату.

Под удивлёнными взглядами девочек едва успеваю сбросить платье и юркнуть под одеяло. Нет, ещё успеваю подумать, что я же не поужинала… и сон снова отрезает меня от мира.