Ведьма, ёж и неприятности

Глава 7

О дружбе и взаимопомощи

По пути домой я заметила далеко в поле знакомую фигуру в тёмно-синем плаще. Демид шёл тяжело, но видно было, что торопился, с усилием опирался на палку.

Это же он меня выручать спешит! И так чуть живой, а из-за этого урода Люськи сейчас совсем ослабнет! Я разозлилась ещё больше! Теперь уже и за друга! Вот же скотиняка какая, а! Всем покоя не даёт!

― Демид! – закричала я и замахала руками. – Стой! Я иду!

Дядька меня заметил, но не остановился, разве что пошёл медленнее. Пришлось нестись со всех ног ему навстречу.

Когда мы, наконец, встретились, на храмовника смотреть было страшно. Сам бледный, губы посинели, дышит со свистами, жуть просто!

― Ну вот куда ты пошёл? Зачем? – я вынудила мужчину сесть на землю. – Отдышись. Я сейчас в деревню сбегаю за телегой.

― Стой... Не надо... – еле выталкивая слова, просипел мой соратник. – Стыдоба... Словно я уж совсем старик...

― Никто тебя не упрекнёт! Ты чего? Какой старик? А другие что, не болеют?

― Этот, видать, не болеет... Не хочу развалиной выглядеть...

Я поняла, что он имел в виду новенького.

― Нашёл на кого внимание обращать! На бычару белобрысого! У него ни ума, ни сердца нет. Самомнение одно.

― Что он с тобой... – Демид судорожно вдохнул, – сделал?

― Чары какие-то наложил, голос пропал, тело деревянное стало, а потом я в воздух взлетела. Грозился в озере искупать, если в его дела вмешиваться буду. Он решил всю нечисть извести «на вверенной ему территории». Интересно, корону с собой привёз? Будет тут царьком местным?

― Как же ты освободилась? Мне сказал, что до ночи не вернёшься, что проучил тебя... Я потому и пошёл на выручку.

― И видя, что ты так болен, он не остановил? – я просто слов не находила от такой чёрствости! Да кем же быть надо, чтобы вот так делать?

― Пытался. Твердил, что ничего с тобой не случится, а урок будет. Ну, я его тоже поучил малость. Уж тело подвело, а вера крепка. А где вера, там и магия.

― Что ты с ним сделал, Демид? Вдруг он в орден пожалуется?

― Нет. Гордый слишком. Такой не станет рассказывать, как козлом блеял весь день. Я ему сказал, что чары не спадут, пока ты домой не вернёшься. Психанул, на кобылу свою вскочил и умчался куда-то. Да пусть катится... – Демид немного отдышался и теперь говорил громче и легче.

― Отлично придумал, – рассмеялась я. – Самое то для него! Гармония внешнего и внутреннего. Верховный бы им гордился.

― Что с шишигой? – спросил дядька, посуровев. – Он сказал, что извёл её. Не проверял, мол, но вряд ли выжила тварь.

― Единственная тварь, которая на том озере была, к сожалению, выжила, да. И теперь блеет, – проворчала я. – Шишка жива. Я наказала ей не колдовать, покуда некоторым мозги не вправлю. Но шарахнул он по ней так, что только скорость и спасла – успела шишига в воду скользнуть. И всё равно, пришлось много сил потратить, чтобы её вылечить. Хорошо, что я вмешалась, а то добил бы он Шишу. Ни капли доброты в нём нет! Одни законы и правила. А ещё сволочь неблагодарная. Я его удержала, не дала в озеро влезть, а он меня грозился изничтожить за то, что руку на него подняла.

― Дурак... ой, дурак! – Демид схватился за голову. – Нет! Не к матери я поеду, а в храм к Верховному! Буду просить заменить этого идиота. Если откажет, вернусь сюда. Одна ты с этим Людвигом не справишься.

― Посмотрим! Ещё раз такое выкинет, отвечу так, что козлиное блеяние ему в радость окажется!

― Не надо, Радка! – строго приказал дядька. – Сама знаешь, нападение на храмовника для ведьмы неприятностями чревато. Не дури. Я буду с ним разбираться, а ты наплюй на дурака, да своё дело делай. Думает, с шишигой справился, так и дальше легко будет? Пусть. Жизнь быстро научит уму разуму, ещё сам к тебе за помощью придёт.

― А я не помогу! – мстительно прищурилась и поджала губы.

― Поможешь, – усмехнулся Демид и растрепал мои волосы. – Ты добрая и о людях волнуешься, ради них и поможешь. Не знает этот олух, как повезло ему с ведьмой... А как же ты из чар-то его вырвалась? Он хвалился, что не сумеешь ни в жизнь.

― Да я и сама не поняла... Думаю, это из-за Шиши. Она так застонала, помирала прямо. Ну и я очень-очень захотела ей помочь, и всё. Чары рассеялись. Странно, конечно, в меня словно новая сила влилась...

Мы пришли в деревню, и я настояла на том, чтобы проводить Демида. Дальний путь дался ему трудно. Люська уже вернулся со своей конной прогулки, завидев нас, гордо, но молча, тряхнул своей белобрысой гривой и ушёл в дом, хлопнув дверью. Жаль. Козлиная песнь в его исполнении порадовала бы мой слух. А что? Мне не чужда тяга к прекрасному!

― Видала? Ну и поганец! Нет, может, магичить он и умеет, но кто ж научил так вести-то себя? – вздохнул храмовник.

― Наплюй. Сам же мне велел так сделать. Отдыхай и не вздумай больше по полям бегать! Завтра зайду, а пока надо посмотреть, что там мой фамильяр натворил за день, – я уже собралась уходить, но хлопнула себя по лбу. – Забыла же... Шиша тревожные вещи рассказала. Утром сегодня открылся на берегу очень маленький ведьмин круг, говорит, размером с тазик. Выскочило из него существо странное. Вроде нутрии, только глаза красным горели, а с клыков слюна желтая капала. Прыгнул зверь в озеро, поплавал, нырнул, а вынырнул с большой охапкой варьянки. Огляделся по сторонам, словно искал, не заметил ли его кто, и шасть обратно в круг! А тот закрылся сразу. И я вот думаю, может, Люська-то не шишигу почувствовал? Потому что она клялась, что утром не колдовала... Ещё нечисть наша сказала, что видела пару раз в лесу у озера людей в странных одеждах. Дорогие вещи, бархат да меха... Незнакомцы появлялись из чащи, туда же и исчезали. И это странно, ведь ни ты, ни я не почувствовали открытия кругов.

― Ну, мне нездоровится, сама видишь. А ты ночи не спала, да и утро выдалось нервное. Если круг маленький был, держался недолго и зверь был некрупный, так могли и не ощутить его. А патлатый наш искал, чем себя занять, вот и нашёл. Круг закрылся, но след остался, а потом развеялся, а он уже близко подошёл, мог шишигу почувствовать. Поговорю я с ним попозже. Выясню, как оно было. А вот люди... Могли ведь и не кругами пользоваться, если из других миров приходили. Есть артефакты всякие, порталы других видов, да и озеро от нас далеко... Но что им надо было в нашей глуши?